Nico Rosberg ha sabido sufrir y ha impuesto finalmente el poderío de su Mercedes. Todo sigue igual en 2016 y el primer doblete de las balas de plata ha llegado en la primera carrera, aunque con menos solvencia de la que hacían gala antaño. Si bien sufrida, el triunfo de Nico es el cuarto consecutivo, algo que nunca había conseguido.
Ferrari ha demostrado ser más rápida en carrera que en clasificación. De hecho, Sebastian Vettel ha optado a la segunda posición hasta la penúltima vuelta, cuando se fue largo en su intento de adelantar a Lewis Hamilton. La cruz para los italianos fue el abandono de Kimi Räikkönen por culpa de una avería en su propulsor.
La carrera ha estado marcada por un espeluznante accidente entre Fernando Alonso y Esteban Gutiérrez. El español ha salido ileso tras dar varias vueltas de campana después de colisionar con el mexicano a máxima velocidad en la curva 3. Los restos del accidente han forzado a dirección de carrera a desplegar el coche de seguridad y, posteriormente, la bandera roja, deteniéndose el gran premio en la vuelta 18.
Después de la neutralización de la carrera, la emoción se ha estancado y las posiciones no han variado mucho. Toro Rosso, que afrontaba la nueva salida con Max Verstappen quinto y Carlos Sainz sexto, ha errado su estrategia al montar neumáticos blandos y, finalmente, han cerrado el top 10. Al contrario de lo que se preveía, Red Bull, de la mano de la estrella local, Daniel Ricciardo, ha superado a su escudería filial al terminar en cuarto lugar.
Romain Grosjean y Haas han sido dos protagonistas inesperados al cruzar la línea de meta en sexto lugar, aguantando toda la segunda parte de la carrera a Nico Hülkenberg y a Valtteri Bottas. El debut de la escudería americana se convierte en el mejor de un equipo desde que Brawn hiciera doblete en el Gran Premio de Australia de 2009. Cerca se queda del cuarto puesto de David Coulthard y Red Bull en 2005 e iguala el sexto lugar de Mika Salo y Toyota en 2002.
Salida inesperada
Nada hacía prever una salida tan buena por parte de los monoplazas del cavallino rampante. Tanto Sebastian Vettel y Kimi Räikkönen, que salían en segunda línea, adelantaron a los dos Mercedes antes de la primera curva. Nico Rosberg, por su parte, conseguía desembarazarse de su compañero en la primera frenada. La pérdida de aceleración de Lewis Hamilton tras ser adelantado favoreció a Max Verstappen y a Felipe Massa, que también se le colaban al tricampeón del mundo, que estaba sexto antes de la curva 3.
Previamente, Daniil Kvyat se quedaba parado en la recta de meta justo antes de situarse en su posición de salida. Por ello, se anuló el procedimiento de salida y se realizó una segunda vuelta de formación, algo que ya no es frecuente en la Fórmula 1 de hoy en día.
La salida de los españoles fue buena en ambos casos. Carlos Sainz mantuvo su séptimo lugar inicial y Fernando Alonso escaló dos posiciones para colocarse 10º, en zona de puntos. Por detrás, Pascal Wehrlein demostraba la mejora del Manor al situarse 14º y rodar en posiciones semejantes hasta la bandera roja.
El primer piloto de los de arriba en visitar los boxes fue Carlos Sainz en la vuelta 9, incapaz de adelantar en pista a Felipe Massa. Nico Rosberg lo hizo en la vuelta 13 y Sebastian Vettel, en la 14, montando los súperblandos por los blandos de su compatriota. Kimi Räikkönen, que lideraba la carrera, no paró hasta la vuelta 17, como Lewis Hamilton. El inglés eligió el compuesto más duro de los tres disponibles, algo sorprendente tras no probarlos durante los entrenamientos libres.
Accidente entre Alonso y Gutiérrez y bandera roja
Tras pasar por boxes y montar los neumáticos blandos, Fernando Alonso rodaba rápido tras Esteban Gutiérrez. Al adelantarlo, y como él ha confirmado en declaraciones posteriores, el español perdía la referencia de frenada y se llevaba por delante al mexicano. El accidente, que ya de por sí hubiera sido grave, se ha visto magnificado por el espeluznante vuelo del McLaren al llegar a la zona de gravilla.
Esteban Gutiérrez fue consciente de la gravedad del accidente desde el primer momento y, en la primera comunicación por radio, preguntaba a su equipo el estado de Fernando Alonso. El español, aunque muy dolorido, salió por su propio pie, pero cojeando, de los restos arruinados del MP4-31.
Si a algún accidente ha de recordar el de hoy, es al que sufrieron Jacques Villeneuve y Ralf Schumacher en esa misma curva en 2001. En aquel entonces, el alemán también despegó, pero con la mala fortuna de que una de sus ruedas desprendidas alcanzó a un comisario de pista, al que le causó la muerte.
Dirección de carrera desplegó el coche seguridad, pero enseguida rectificó y sacó la primera bandera roja de la temporada. La carrera quedó suspendida, pero con la tranquilidad de que la salud del español no había sido dañada. La seguridad de la Fórmula 1 ha demostrado ser, de nuevo, excelsa.
Carrera relanzada
La posibilidad de cambiar neumáticos en boxes antes de relanzar la carrera fue aprovechada por Nico Rosberg, que montó los neumáticos más duros con la intención de no parar más. Misma estrategia que escogió Lewis Hamilton. Por el contrario, Sebastian Vettel mantuvo las ruedas súperblandas, lo que le obligaría a realizar un último paso por boxes.
En la vuelta 24, Kimi Räikkönen abandonaba al sufrir una avería en su motor, del que llegaron a salir llamas antes de detenerse en su box. Esto hacía que Romain Grosjean avanzase hasta el octavo lugar, situándose en los puntos con el debutante Haas.
Otra escudería que no eligió la mejor opción para sus pupilos fue Toro Rosso. Con la opción de acabar muy arriba, su error estratégico residió en no montar los neumáticos más duros al relanzarse la carrera. Las ruedas blandas se deterioraron pronto y Carlos Sainz hubo de entrar en la vuelta 32 y Max Verstappen, a la siguiente. El neerlandés, además, sufrió un cambio de ruedas deficiente, al no estar los mecánicos preparados.
El insolente Max Verstappen
El error en el cambio de ruedas y entrar una vuelta más tarde que Carlos enfadaron a Max. El holandés no pararía desde entonces de comunicarse agresivamente con su equipo por diferentes circunstancias, llegando la FOM a tapar con un pitido algunos presumibles insultos en su radio.
Tras el paso por boxes, Max preguntó al equipo el porqué de haber entrado su compañero antes si él tenái preferencia. Más tarde, exigió autorización para adelantar a Carlos, que tardaba en desembarazarse de Jolyon Palmer, primero, y de Valtteri Bottas, después.
Tal fue la desesperación del joven holandés que llegó a colisionar con su compañero. En la penúltima curva, se pasaba de frenada y empujó al español. Por suerte para Carlos, el más perjudicado fue Max, que trompeó. Finalmente, Carlos se salió con la suya y terminó noveno, justo por delante del insolente Verstappen.
Doblete competido de Mercedes
Sebastian Vettel cambió sus ruedas en la vuelta 36 para montar el blando y no parar más. Esto dejaba a Nico Rosberg en cabeza y a Daniel Ricciardo, segundo. Poco duró el australiano en esa posición, pues pronto fue adelantado por Lewis Hamilton. Mercedes había tardado, pero ya apuntaba al enésimo doblete.
A pesar de la superioridad técnica de los de Brackley, la gran cantidad de giros que Lewis Hamilton llevaba con sus neumáticos medios le pasó factura. A pocos giros del final, el inglés bloqueó en la curva 9 y se le echó encima Sebastian Vettel, que comenzó a acosarle. Hasta la penúltima vuelta, nada estuvo decidido. Entonces, el de Ferrari se salió de pista en la penúltima curva en su intento de adelantar a Lewis Hamilton.
56 vueltas después, volvían a ser las dos primeras plazas de Mercedes, pero intercambiadas. Nico Rosberg continúa con su racha y son ya cuatro carreras consecutivas ganadas, confirmando su buen estado de forma desde los últimos grandes premios de 2014. Por su parte, Sebastian Vettel comienza 2016 al igual que su primer año en Ferrari, en el tercer escalón del podio.
A destacar son también la cuarta posición de Daniel Ricciardo y, sobre todo, el sexto lugar del debutante Haas, de la mano de Romain Grosjean. Por detrás, decepcionó Toro Rosso, que no materializó su potencial en buenas posiciones y cerraron la zona de puntos. Además, en Faenza han de calmar a Max Verstappen, a quien los nervios por adelantar le han superado hasta el punto de colisionar con su compañero.
Por último, la decepción por el abandono de Fernando Alonso debería tornarse en alegría por la constatación de la seguridad que hoy en día reina en la Fórmula 1. No deja de sorprender que los pilotos apenas sufran daños después de accidentes tan fuertes como el que hoy ha protagonizado el asturiano.
Clasificación del Gran Premio de Australia 2016
