Ferrari plantea batalla a Mercedes. Al menos, esa es la sensación que ha dejado la primera jornada de entrenamientos libres del Gran Premio de China, donde los dos monoplazas de la escudería de Maranello han marcado los mejores tiempos y han superado a los coches de la escudería de Brackley, que pese a ser más competitivos en clasificación y en carrera, deberán vigilar muy de cerca al 'Cavallino Rampante'. Dentro de esta pequeña sorpresa se ha producido otra, y es que el hombre más rápido de la jornada ha sido Kimi Räikkönen, que ha marcado el mejor tiempo del fin de semana hasta el momento (1:36.896) y, además, se ha mostrado como el más competitivo en las tandas largas de simulación de carrera. Sebastian Vettel ha finalizado en la segunda posición a sólo una décima de su compañero de equipo (1:37.005), si bien ha sufrido una mayor degradación que el finlandés en las tandas largas, especialmente con el neumático superblando.
Por detrás de ellos se han situado los dos Mercedes, de nuevo con Nico Rosberg (1:37.133) por delante de su compañero Lewis Hamilton (1:37.329). Las 'flechas de plata' dominaron con autoridad los primeros entrenamientos libres, pero se han visto sorprendidos por los Ferrari en esta segunda sesión. Si bien no existe una gran preocupación de cara a la clasificación, pues los hombres de Mercedes suelen liberar mayor potencia, sí que tendrán que estar más atentos en carrera, pues todo hace indicar que ambas escuderías tienen un ritmo por vuelta similar y, además, los monoplazas rojos cuidan mejor los neumáticos que los actuales campeones del mundo.
A continuación, se presenta una gran batalla por ser la tercera mejor escudería del fin de semana. Si en la primera sesión los Red Bull se intercalaron entre los Ferrari, en la segunda sólo Daniel Ricciardo ha rodado a un gran nivel, y han aparecido Toro Rosso y Force India para situarse en una posición similar al de la escudería de la bebida energética. El piloto australiano ha marcado el quinto mejor tiempo, mientras que los Toro Rosso y los Force India se han intercalado entre la sexta y la novena posición, con Max Verstappen y Nico Hülkenberg por delante de Carlos Sainz y Sergio Pérez respectivamente. El único piloto de este sexteto que ha desentonado es Daniil Kvyat, que sigue con malas sensaciones y sólo ha podido ser 13º.
Una de las notas negativas de este comienzo del Gran Premio de China ha sido la escudería Williams, que sigue sin encontrar un ritmo competitivo y está muy lejos del objetivo marcado desde la pretemporada. La escudería de Grove ha sufrido problemas especialmente en la primera sesión de entrenamientos libres, con un pinchazo de Felipe Massa que ha impedido al brasileño completar el programa de trabajo previsto. En la segunda sesión, la situación apenas ha mejorado, y Valtteri Bottas y Felipe Massa han sido décimo 14º respectivamente. Ambos pilotos se encuentran a un nivel parecido al de McLaren-Honda. Jenson Button y Fernando Alonso fueron octavo y 12º respectivamente en la primera sesión, mientras que en la segunda, el asturiano ha finalizado en la undécima posición y el británico en la 12ª.
Renault, Haas, Sauber y Manor ocupan las últimas posiciones de la parrilla. La escudería del rombo ha sufrido graves problemas especialmente en el monoplaza de Kevin Magnussen, que ha terminado la jornada del viernes sin marcar un tiempo. Sin embargo, Jolyon Palmer ha marcado el mejor tiempo de este grupo al finalizar en la 15ª posición. Situación similar la vivida en Haas con Romain Grosjean y Esteban Gutiérrez. El francés ha marcado el 16º mejor tiempo, mientras que el mexicano no marcó tiempo en los primeros libres y sólo pudo completar cuatro vueltas en la segunda por problemas de frenos. En la escudería suiza, Marcus Ericsson parece estar un punto más acertado que su compañero Felipe Nasr, mientras que en Manor ha sido Pascal Wehrlein quien ha finalizado por delante de Ryo Haryanto.
Clasificación Libres 1:
Clasificación Libres 2:
