Deslizante como el hielo de las instalaciones olímpicas de Sochi. Así, se ha disputado la primera sesión de entrenamientos libres, con más trompos que en las anteriores sesiones de libres. Lewis Hamilton, Jenson Button, Sebastian Vettel por partida doble, Daniil Kvyat y, ya con la sesión concluida, Jolyon Palmer han trompeado.
Sin duda, la dureza de los compuestos que Pirelli ha llevado a Sochi ha contribuido a las salidas de pista. En un circuito donde la degradación es casi inexistente, habría sido más acertado llevar por primera vez el ultrablando, habiendo dejado como compuesto más “duro” el blando. La elección de los equipos, con sólo un juego para todos los equipos salvo Manor, que, debido a su agresividad con los neumáticos, tiene dos a su disposición.
La sesión se ha disputado sin prisa, con los pilotos saliendo muy escalonadamente. Incluso, con media hora transcurrida, apenas había marcado tiempo la mitad de la parrilla. Por entonces, ya tenían el mejor tiempo los Mercedes, aunque aún lideraba Lewis Hamilton. Los problemas en los coches de Esteban Gutiérrez, Felipe Massa y Ryo Haryanto les impediría salir hasta el tramo final de la sesión.
Por lo demás, la primera sesión se ha desarrollado sin apenas novedades. Mercedes ha realizado su programa de pruebas sin problemas y marcando el mejor tiempo desde los primeros compases. Tanto Nico Rosberg como Lewis Hamilton han logrado su mejor crono con súperblandos, aventajando el alemán en más de siete décimas a su compañero de equipo.
Ferrari, que ha empezado dubitativa con problemas de adherencia, manifiestos en los dos trompos de Sebastian Vettel, ha tardado en marcar un tiempo. De hecho, con 30 minutos cumplidos, aún no lo había hecho ninguno de sus pilotos. Ha sido en la segunda parte de la sesión cuando han podido desarrollar su programa e ir escalando posiciones vuelta a vuelta hasta situarse Sebastian 3º y Kimi, 4º. Ambos pilotos han realizado su progresión con ruedas blandas, con las que también marcaron su mejor tiempo.
A pesar de que Felipe Masa no ha podido salir hasta la media hora final a consecuencia de problemas en su embrague, ha logrado el quinto lugar con una progresión final en la estela de Ferrari. Valtteri Bottas también ha mostrado un gran nivel en Rusia y ha finalizado séptimo.
Red Bull ha estado gran parte de la sesión tercero de la mano de Daniel Ricciardo, que sigue rayando a gran nivel esta temporada, pero el empuje final de Ferrari y de Felipe Massa lo han relegado hasta la sexta posición. Daniel Ricciardo y Daniil Kvyat, octavo, se han visto lastrados por su motor TAG Heuer, inferior al Ferrari y al Mercedes.
La gran novedad de la sesión ha venido, precisamente, de la mano de Red Bull, que ha probado su concepto de protección del piloto en el monoplaza de Daniel Ricciardo. No obstante, ha sido más publicidad que otra cosa, pues solamente lo ha llevado durante la vuelta de instalación. Los problemas derivados de la suciedad en la pista, por lo tanto, no se han examinado.
Por detrás, Carlos Sainz ha logrado el décimo lugar, siendo medio segundo más rápido que su compañero de equipo y rival personal, Max Verstappen. Ambos han marcado su mejor tiempo con neumáticos blandos, la rueda más repetida entre los clasificados a partir del 10º puesto.
Los McLaren han finalizado juntos, con Jenson Button 11º, por delante del 12º lugar de Fernando Alonso. Durante la sesión, el inglés ha sufrido un trompo, mientras que el español ha tenido también problemas en las frenadas con sus neumáticos blandos, teniendo que probar las escapatorias.
La sorprendente Haas parece estar yéndose hacia la parte trasera de la parrilla. De brillar en Australia y en Baréin, han pasado a estar codeándose con Renault, Saber y Manor. En esta ocasión, Esteban Gutiérrez ha sido 16º, justo por delante de Romain Grosjean, 17º. Al contrario que el resto de los pilotos más lentos, los Haas marcaron sus mejores tiempos con súperblandos.
Dos pilotos han dado la nota de color a la primera sesión de libres. El ruso Sergey Sirotkin (13º) ha debutado en Fórmula 1 con el monoplaza de Kevin Magnussen y ha superado a Jolyon Palmer, que ha finalizado la sesión con un trompo y en 18º lugar. El otro piloto no habitual ha sido el mexicano Alfonso Celis, que ya rodó en Baréin, ha conducido el coche de Nico Hülkenberg, por lo que ha habido tres aztecas en pista. El joven piloto de Force India no ha podido sino ser último, a ocho décimas de Ryo Haryanto.