Descubre el Gran Premio de Europa de Fórmula 1 2016

Sin tiempo para recuperarse de la apasionante carrera disputada en Canadá, la Fórmula 1 regresa al 'viejo continente' para celebrar un gran premio nuevo, pues pese a que recibe un nombre conocido para todos los aficionados a la máxima categoría del automovilismo, el circuito de Bakú se presenta como la gran novedad de la temporada. El trazado situado en la capital azerí puede convertirse en un gran descubrimiento debido a sus características, y además alberga un campeonato que ha aumentado notablemente su emoción tras lo sucedido en las últimas carreras. Mayor igualdad en la parte alta y media de la clasificación y un circuito que obliga a no cometer errores se traducen en un fin de semana emocionante y complicado para los pilotos a partes iguales, pues son conscientes de la importancia de ir progresando para acercarse a los objetivos marcados a principios de la temporada.

Despejar incógnitas

La octava cita del año de la máxima categoría del automovilismo servirá para saber con mayor exactitud en qué posición se encuentran Ferrari y Red Bull con respecto a Mercedes. Pese a que Lewis Hamilton consiguió la victoria en la última carrera, la tendencia de los últimos fines de semana de competición es que las escuderías italiana y austriaca se han acercado a los vigentes campeones del mundo. Pero la mayor igualdad en la parte alta de la parrilla no es el único problema de los hombres de Brackley, pues las últimas maniobras del tricampeón británico sobre la pista han enfurecido a su compañero y líder del mundial, Nico Rosberg, que considera que el británico se ha empleado de manera poco caballerosa al volante del Mercedes, lo que sumado a que ha perdido su ventaja en la clasificación en las últimas carreras ha aumentado la tensión en el equipo dirigido por Toto Wolff.

En segunda posición se sitúan Ferrari y Red Bull. La escudería del 'cavallino rampante' ha logrado dos podios en las tres últimas carreras gracias a Sebastian Vettel, pero lo más importante es que el equipo italiano está progresando tanto en clasificación como en carrera hasta quedarse muy cerca de los tiempos de su máximo rival, por lo que habrá que comprobar si los de Maranello continúan en línea ascendente. También progresa la escudería de la bebida energética, que tras el triunfo en Barcelona se ha consolidado en la parte alta de la parrilla y, en ocasiones, ha conseguido terminar por delante de Ferrari, lo que ha provocado que muchas voces autorizadas en la Fórmula 1 incluyan a Red Bull entre los favoritos cada fin de semana, pese a que en los circuitos de largas rectas, los austriacos sufran por la baja velocidad punta del monoplaza.

Ferrari y Red Bull se han acercado a Mercedes en las últimas carreras

Por la cuarta posición luchan Williams y Force India. La escudería de Grove dio un paso adelante en el trazado Gilles Villeneuve y consiguió su primer podio de la temporada gracias al tercer puesto de Valtteri Bottas, si bien las características del circuito canadiense se adaptaban a la perfección al monoplaza. En Bakú, el equipo fundado por sir Frank Williams tendrá como rivales directos, presumiblemente, a Force India, que ha sido una de las grandes decepciones de la temporada y no termina de asentarse en la parte media-alta de la parrilla, una situación que parecía producirse tras el espectacular podio de Sergio Pérez en Mónaco, pero que no tuvo continuidad por ninguno de los dos pilotos en Canadá.

Un paso por detrás en lo que a términos de rendimiento del monoplaza se refiere se encuentran Toro Rosso y McLaren-Honda. La escudería con sede en Faenza está haciendo valer su motor Ferrari esta temporada y se muestra competitivo en la mayoría de los circuitos, pero diferentes problemas de estrategia o en las paradas en boxes han costado puntos especialmente a Carlos Sainz. Por su parte, los hombres de Woking continúan evidenciando una gran mejora con respecto a 2015, y encadenan varias Q3 consecutivas en la figura de Fernando Alonso, si bien luego en carrera aún pecan de falta de ritmo, lo que les impide luchar por posiciones más altas en la clasificación.

Renault y Haas se encuentran en una situación similar. En su regreso a la máxima categoría del automovilismo, la escudería francesa no está rindiendo según lo esperado y está sufriendo muchos problemas cada fin de semana, habiendo obtenido únicamente seis puntos (séptimos puesto en Rusia de Kevin Magnussen) en las siete primeras carreras de la temporada. Tampoco le van mucho mejor las cosas al equipo nortemericano, que tras protagonizar un inicio espectacular en la figura de Romain Grosjean, ha ido perdiendo fuelle hasta el punto de situarse en la parte media-baja de la parrilla, quedándose sin sumar puntos en las tres últimas carreras disputadas.

Por último, Sauber y Manor. Ambas escuderías están acusando los problemas económicos que conlleva estar en la Fórmula 1 y no consiguen progresar sus respectivos monoplazas, por lo que salvo una reacción inesperada en la segunda mitad del campeonato, entre ellos estarán los dos últimos clasificados en el campeonato de constructores.

Clasificación de pilotos tras las siete primeras carreras:

Bakú City Circuit

El circuito azerí, situado en la capital del país, es el único trazados nuevo en esta temporada 2016 de Fórmula 1. Bakú City Circuit acoge por primera vez el Gran Premio de Europa, y su atractivo diseño y la inversión realizada por los promotores del circuito invitan a pensar que puede convertirse en una de las citas fijas del calendario de este deporte.

El Bakú City Circuit tiene una longitud de seis kilómetros (el segundo más largo de la temporada), cuenta con un total de 20 curvas y tendrá dos zonas de DRS. La primera estará situada en la recta de meta (2,1 kilómetros, la recta más larga del campeonato), mientras que la segunda se ubicará tras las dos primeras curvas. Además de la recta más larga de la temporada, el trazado permitirá alcanzar velocidades de hasta 340 km/h., convirtiéndose en el segundo circuito más veloz tras Monza. Todas las escuderías deberán prestar especial atención al consumo de combustible, pues con 2,1 kg. es de los más altos de la temporada, y al ERS, pues estará bastante exigido durante la mayor parte de la carrera.

Así es una vuelta al Bakú City Circuit:

Cinco ciudades y una carrera

El circuito situado en la capital de Azerbaiján acoge el Gran Premio de Europa, una carrera que se disputa de manera interrumpida desde 1983. Hasta la fecha se han disputado un total de 22 grandes premios, celebrándose en cinco escenarios diferentes y teniendo a España y Alemania como principales protagonistas en lo que a circuitos se refiere. El trazado británico de Brands Hatch acogió el primer Gran Premio de Europa de la historia, que terminó con victoria de Nelson Piquet. Jerez, Donington, Valencia y Nürburgring son los otros circuitos que han albergado esta carrera. Precisamente el trazado alemán es el que más veces ha celebrado el Gran Premio de Europa, con un total de 12 ediciones, mientras que las cinco últimas (2008-2012) se disputaron en territorio valenciano.

Respecto al número de victorias, Michael Schumacher es, con seis triunfos, el piloto que más veces ha conquistado el Gran Premio de Europa. Sólo tres pilotos han repetido victoria en este gran premio: Fernando Alonso (2005, 2007 y 2012), Sebastian Vettel (2010 y 2011) y Rubens Barrichello (2002 y 2009). Por países, Alemania se impone con un total de nueve victorias, mientras que Brasil le sigue con cinco triunfos.

Neumáticos

Pirelli ha elegido los compuestos llevarán los compuestos superblandos (color rojo), blandos (color amarillo) y medios (color blanco). Entre estos compuestos los pilotos deberán escoger 13 de ellos, con la obligación de coger al menos uno de cada tipo. Como siempre sucede con un circuito nuevo, Pirelli ha tenido que basarse en simulaciones e información adquirida en lugar de datos reales, lo cual complica la elección. Al tratarse de un circuito urbano, con un asfalto nuevo, se espera una baja adherencia y una elevada evolución de la pista.

La mayoría de los pilotos se han decantado por siete u ocho juegos de ese neumático superblando. En la batalla por el liderato del mundial, Nico Rosberg y Lewis Hamilton han apostado por ocho juegos de superblandos, aunque luego varían la estrategia: el alemán elige tres blandos y dos medios, mientras que el británico se queda con cuatro blandos y uno medio. Respecto a los pilotos españoles, Fernando Alonso ha elegido siete superblandos, cinco blandos y uno medio, mientras que Carlos Sainz se ha decantado por ocho juegos del superblando, cuatro del blando y uno del medio.

"Hemos escuchado muchas cosas interesantes acerca del circuito, y parece que destacará por su carácter, la longitud de la vuelta y la velocidad. La selección de compuestos debería adaptarse a un amplio abanico de posibles condiciones; ahora les corresponde a los equipos sacar el máximo partido de sus elecciones e identificar las mejores estrategias posibles", declaró Paul Hembery, máximo responsable de Pirelli.

Meteorología

La previsión meteorológica anuncia un fin de semana estable en la capital azerí, donde destacan sus altas temperaturas. Durante el viernes, la jornada en la que se disputarán las dos primeras sesiones de entrenamientos libres, el cielo presentará algunas nubes que no impedirán que luzca el sol. Las dos sesions se esperan sobre asfalto seco, con viente procedente del norte y temperaturas máximas de 30ºC. El sábado y el domingo desaparecerán las nubes, disminuirá el viento y las temperaturas más altas estarán entre los 32 y los 34ºC, por lo que salvo sorpresa, el Gran Premio de Europa se disputará sobre seco.

Horarios

Tras un breve paso por territorio norteamericano, la Fórmula 1 regresa al continente europeo, por lo que el horario será prácticamente similar al de todas las carreras que se celebran en el 'viejo continente'. Los primeros entrenamientos libres se disputarán el viernes, y darán comienzo a las 11:00 hora española, mientras que cuatro horas más tarde empezarán los segundos entrenamientos libres. Las 12:00 del mediodía del sábado será la hora elegida para el inicio de la tercera sesión de entrenamientos libres, mientras que la clasificación dará comienzo a las 15:00 de la mañana, misma hora a la que comezará el domingo la carrera.

- Libres 1: viernes entre 11:00h y 12:30h.
- Libres 2: viernes entre 15:00h y 16:30h.
- Libres 3: sábado entre 12:00h y 13:00h.
- Clasificación: sábado entre 15:00h y 16:00h.
- Carrera: domingo a las 15:00h.