La última sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Europa ha presentado el mismo decorado en su parte más alta. Como sucediera en las dos sesiones del viernes, el más rápido sobre la pista azerbaiyana ha sido el tricampeón del mundo, Lewis Hamilton. El inglés ha realizado una sesión de clasificación basada en tandas largas y no ha sido hasta a falta de menos de un minuto para el final cuando ha marcado su mejor tiempo, dos décimas más rápido que su compañero de equipo, Nico Rosberg.
No hay duda de que el circuito callejero de Bakú se adapta perfectamente a las cualidades tanto de Mercedes como de las escuderías que son motorizadas por la marca alemana, que ven mejoradas sus prestaciones en circuitos con grandes rectas. Nico Hülkenberg ha sabido aprovecharse de ello y ha exprimido su Force India hasta llevarlo a la tercera posición, aunque a más de un segundo. El vigente campeón de las 24 horas de Le Mans apunta alto en el regreso del Gran Premio de Europa.
Su compañero, Sergio Pérez, ha sido sexto y podría haber mejorado de no haber sufrido un accidente en la curva 15 con el tiempo ya cumplido. El mexicano ha repetido el choque que ayer tuvo Daniel Ricciardo en el mismo lugar. Los pilotos quedan avisados de lo delicado que es este codo en bajada de cara a la clasificación y la carrera.
El doctor Helmut Marko vaticinó antes de llegar a Azerbaiyán que Red Bull perdería 1,2 segundos debido a la gran recta de 2,2 km que define al circuito de Bakú. Y parece que no se equivocaba porque es exactamente ese tiempo el que ha separado a Lewis Hamilton de Daniel Ricciardo, que ha finalizado cuarto los libres 3. Algo más retrasado ha terminado el diamante neerlandés Max Verstappen, séptimo.
Ferrari, que no ha mostrado todas sus cartas, ha tenido una sesión complicada. El quinto lugar de Sebastian Vettel ha sido logrado con neumáticos usados, según declaraba Marc Gené en los micrófonos de Movistar TV. Su compañero, Kimi Räikkönen, ha sufrido problemas de pérdida de potencia en su motor que, afortunadamente, han sido solucionados antes de que expirase el tiempo. En una postrera vuelta, el finés se ha aupado hasta el décimo lugar.
McLaren sigue sorprendiendo, tanto a otros como a sí mismos, al ser candidata a meter a alguno de sus monoplazas en Q3. Jenson Button ha logrado el octavo mejor tiempo, mientras que Fernando Alonso no ha podido pasar del 11º. De conseguir entrar en Q3, sería la cuarta carrera consecutiva para los de Woking, que, poco a poco, van remontando posiciones.
Para colarse entre los diez primeros, McLaren y Toro Rosso tendrán que batirse entre ellos primero. Daniil Kvyat, noveno, y Carlos Sainz, 12º, han estado en tiempos muy parejos a los McLaren.
Por detrás, ya descolgados, aparece el resto de escuderías. Sorprende la ausencia de Williams de los puestos de honor en un circuito como Bakú. La escudería de Grove ha jugado al escondite y no ha enseñado todo su potencial.
Felipe Massa no ha pasado del 14º puesto y también ha probado las protecciones de la curva 15, aunque sin consecuencias. Peor suerte ha corrido Valtteri Bottas, que ha levantado una tapa de cableado que le ha destrozado el pontón y probablemente le obligue a cambiar la caja de cambios, con la consecuente pérdida de cinco posiciones en parrilla.
Lo más sorprendente de la parte trasera es el 17º de Pascal Wehrlein, que ha superado a Jolyon Palmer y a los dos Sauber, que cada vez están más hundidos en la clasificación.