Región: Norte - Paso de Calais
Población: 34.190 habitantes
Al norte de Francia encontramos Lens, una ciudad humilde y tradicionalmente minera. La ciudad se forjó su actual identidad tras el cierre de la última mina de carbón en 1990. Lens vio cómo se paraba su corazón entonces, y es que la minería era el motor económico y social de la urbe hace apenas tres décadas. Volver a levantarse encontrando el latido en otros aspectos fue difícil para la ciudad de Lens, pero hizo del pasado futuro y de lo más recóndito de sus estériles minas sacó un nuevo diamante: el arte.
Lens convirtió una de sus antiguas minas en el museo Louvre-Lens en una clara colaboración con el afamado museo parisino. Este edificio es actualmente uno de los museos modernos más importantes del mundo y un tesoro cultural del pueblo francés. Todo esto llevó a la UNESCO a nombrar ciudad patrimonio a Lens. Una ciudad que representa la lucha constante contra las adversidades y el paso del tiempo, afectada enormemente por dos guerras mundiales. Lens es uno de esos sitios donde lo imposible, ocurre.
Cabe destacar que las autoridades francesas han impuesto una "ley seca" en la ciudad de Lens los días de partido. De tal manera, desde las 6.00 horas hasta el día siguiente al partido, no se consumirá alcohol en la ciudad. Sí podrá adquirirse y consumir alcohol en la fan zone, que estará constantemente protegida por la policía de Lens. Con esto se pretende evitar cualquier batalla campal, sobre todo en el partido Inglaterra-Gales.
La ciudad en tres toques
• Museo Louvre-Lens: esta sede del prestigioso museo de la capital francesa fue construida sobre el cadáver arquitectónico de una mina. El ambicioso proyecto lo llevaron a cabo los arquitectos japoneses “SANAA”. Una construcción transparente con fachadas de aluminio y cristal, cuyas salas de exhibiciones están una detrás de otra, encadenadas.
• Estación de trenes de Lens: construida en 1926 por Urbain Cassan. El perfil de la estación imita un motor de vapor y fue el primer ejemplo de arquitectura Art Decó en la zona minera de Francia. Unos preciosos mosaicos adornan el interior con diseños de inspiración cubista que representan escenas de la vida industrial.
• Centro de la ciudad: la Place Jean-Jaurès es el corazón de la ciudad y está situada en la intersección de dos de las principales vías comerciales (Boulevard Basly y Rue Lanoy).
STADE BOLLAERT-DELELIS
Capacidad: 41.000
Equipo local: RC Lens
Inauguración: junio de 1933 Remodelado y reinaugurado: en agosto de 2015
El Stade Bollaert-Delelis es fiel reflejo de la humildad que caracteriza a la ciudad de Lens. Lleva por bandera el nombre de los dos hombres más importantes de su historia. Felix Bollaert era el director comercial de una de las principales empresas locales dedicadas a la minería. Bollaert fue el principal promotor del desarrollo deportivo de Lens, tomando la decisión de construir un estadio para su ciudad. André Delelis, por su parte, salvó al club y a su estadio de la quiebra cuando finalizaba la “época del carbón” en Lens.
El estadio es uno de los más entrañables del fútbol francés. Es un campo de estilo inglés con cuatro gradas diferenciadas y en el que la afición local apoya incondicionalmente al RC Lens en cada partido en casa. Los aficionados locales son famosos por sus cálidos recibimientos y son considerados los mejores del país galo. Una hinchada fiel y apasionada que seguro recibirá de manera inmejorable a aquellos aficionados que crucen Europa para animar a sus selecciones nacionales.
Cabe destacar que el estadio fue una solución al desempleo, ya que fue construido por mineros desempleados. Originalmente tenía forma ovalada, pero adquirió su actual forma rectangular tras la colocación de los cuatro nuevos graderíos en 1976.
El estadio fue renovado y se le hicieron varias mejoras antes de la Eurocopa de 1984 y antes del Mundial de 1998. No solo ha sido sede de eventos futbolísticos, sino que lo fue también del Mundial de Rugby de 2007. Curiosamente, en el Stade Bollaert-Delelis entra toda la población de la ciudad sobradamente.
El estadio se encuentra a solo 2 kilómetros del centro de la ciudad. El aeropuerto más cercano está a 34 kilómetros del Bollaert-Delelis
El estadio de la ciudad de Lens va a ser escenario del choque casi fraticida entre Inglaterra y Gales, sin duda uno de los partidos más atractivos del torneo.
El Stade Bollaert-Delelis acogerá los siguientes partidos de la Euro 2016:
Fase de grupos
Albania – Suiza // 11 de junio
Inglaterra – Gales // 16 de junio
República Checa – Turquía // 21 de junio
Fase Final
Octavos de final: 1ºD - 3º B/E/F // 25 de junio