Irlanda del Norte tendrá un desafío durísimo en la primera Eurocopa de su historia ya que compartirán el Grupo C con Alemania, Polonia y Ucrania en una serie donde claramente no parten como favoritos. Conscientes de la empresa que se les avecina, el seleccionador Michael O'Neill no quiso perder tiempo y entregó la nómina final de cara al certamen a disputarse en Francia entre el 10 de Junio y el 10 de Julio.

El viernes se supo que tanto el delantero Will Grigg como el lateral Lee Hodson serían incluídos en la nómina final de la selección de Irlanda del Norte para la Eurocopa 2016. Así mismo, el seleccionador le comunicó personalmente a los jugadores que no fueron escogidos su ausencia en el certamen. Los jugadores descartados fueron Liam Boyce, Billy McKay, Daniel Lafferty, Ben Reeves y Michael Smith.

La nómina que viajará a tierras galas para disputar la Eurocopa 2016 será la siguiente:

Arqueros: Alan Mannus (St Johnstone), Michael McGovern (Hamilton Academical), Roy Carroll (Linfield)

Defensores: Craig Cathcart (Watford), Jonathan Evans (West Bromwich Albion), Gareth McAuley (West Bromwich Albion), Luke McCullough (Doncaster Rovers), Conor McLaughlin (Fleetwood Town), Lee Hodson (MK Dons), Aaron Hughes (Free agent), Patrick McNair (Manchester United), Chris Baird (Derby County)

Volantes: Steven Davis (Southampton), Oliver Norwood, (Reading), Corry Evans, (Blackburn Rovers), Shane Ferguson (Millwall), Stuart Dallas (Leeds United), Niall McGinn (Aberdeen), Jamie Ward (Nottingham Forest)

Delanteros: Kyle Lafferty (Norwich City), Conor Washington (Queens Park Rangers), Josh Magennis (Kilmarnock), Will Grigg (Wigan Athletic)

Dentro del listado no hay varias sorpresas pero si llama la atención la ausencia de Boyce, jugador del Ross County y que comenzó la temporada de gran forma pero que de a poco fue bajando su nivel. Al respecto, O'Neill dijo que "fue muy difícil decidir entre Grigg y Boyce, pero creo que tomé la decisión correcta. Boyce no pudo terminar la temporada como comenzó debido a las lesiones mientras que Will nunca dejó de anotar y termino la campaña con 28 goles para un equipo que, además, logró ascender de categoría."

De esta forma, Irlanda del Norte irá con su mejor contigente a Francia por lo que jugadores como Steven Davis, Jonny Evans, Gareth McAuley y Kyle Lafferty serán los encargados de liderar al elenco verde en suelo francés. Debutarán ante Polonia el 12 de Junio en el Stade de Nice en la ciudad de Niza.

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Sobre el autor
Juan Aravena
Periodista deportivo de 27 años. Especializado en cobertura de la NHL para VAVEL España.