Seleccionador de Austria: Marcel Koller, el ideólogo austriaco

Marcel Koller nació en Zurich (Suiza) el 11 de noviembre de 1960. Como jugador sólo perteneció a un club en toda su carrera: Grasshopper Club Zürich. En esos años como jugador (1978-1997) ganó siete campeonatos ligueros suizos y cinco copas suizas jugando como centrocampista, disputando más de 400 partidos. Tuvo 56 intervenciones con la selección suiza, en las que anotó tres goles y participó en la Euro de 1996, jugando dos partidos en esa Eurocopa.

Sus comienzos fueron en Suiza

Como entrenador ha pasado por varios equipos dentro y fuera de Suiza. En 1997 comenzó su carrera como entrenador en el FC Wil. El técnico llevó al equipo a la fase de promoción de la Challenge League suiza. En enero de 1999, partió a entrenar al FC St. Gallen en la Super Liga suiza. Un año después, el equipo celebraría su primer campeonato suizo en 100 años. Koller se coronó como técnico esa temporada, pero no quedaría ahí. En la Copa de la UEFA, los dirigidos por el técnico suizo eliminaron a uno de los equipos top de la Premier League, el Chelsea. Todos estos logros llevaron al entrenador a ser nombrado técnico del año 2000.

Su carrera en Suiza no acabaría ahí. En enero de 2002 tomaría las riendas de su viejo amor: el Grasshopper. Tardaría una temporada en conseguir su segundo campeonato suizo como entrenador. En el año 2003, el Grasshopper se alzaba campeón. Parecía que Koller entrenaría muchos años al club de sus amores, puesto que estaba inundando al club de éxitos, pero la siguiente temporada no empezó precisamente de la mejor manera. El equipo suizo cayó en la fase previa de la UEFA Champions League ante el AEK de Atenas. Esto, unido a varias derrotas consecutivas al comenzar la temporada dieron lugar a la dimisión del técnico suizo.

De Suiza a Alemania

El primer paso en Alemania fue el  FC Köln. Comenzaba una apasionante etapa de su vida como entrenador en una de las grandes ligas del fútbol europeo, pero su experiencia en la bonita ciudad de Colonia no duraría mucho. Si bien es cierto que Koller cogió a un equipo con una dinámica muy negativa, este no lo supo mejorar, y con él al cargo, el equipo alemán sólo obtuvo cuatro victorias y acabó descendido en última posición. Koller llegó para salvar a un equipo en ruinas y no lo consiguió, pero durante su estancia como entrenador aprovechó para hacer debutar a algunas perlas de la cantera. El que mejor acabaría como futbolista sería Lukas Podolski. A final de temporada, Koller fue despedido.

En el VFL Bochum se hizo grande

Su siguiente y último paso en Alemania fue el VFL Bochum. El 23 de mayo de 2005, Marcel Koller se convirtió en entrenador de un equipo que había descendido a la segunda alemana esa temporada anterior. El reto del suizo era claro: devolver esa misma temporada al VFL Bochum a la máxima categoría. Koller cumplió el objetivo con cinco jornadas de antelación de forma matemática.

En la temporada 2006/2007 en VFL Bochum jugaría en la Bundesliga. Koller tenía la misión de asegurar la permanencia. El inicio del curso no fue del todo bueno, y muchos pidieron la cabeza de Koller. Pero el suizo aguantó en el cargo y recibió varios buenos fichajes en el mercado de invierno gracias a la directiva. Desde entonces, el equipo encadenó una importante racha de victorias, con partidos memorables como el 2-0 al Dortmund o el 2-1 frente al Schalke, ambos en casa. Koller cosechó cuatro victorias seguidas fuera de casa, un récord del club. Además, consiguió la permanencia a dos jornadas del final gracias a esta excelente segunda vuelta, y no solo eso, si no que el equipo quedó octavo en liga, el tercer mejor resultado de la historia del club.

La temporada 2007/2008 no ofrecía optimismo. En verano el equipo perdió varias jugadores importantes, y el VFL Bochum aparecía en todas las quinielas para acabar la temporada metido de lleno en la lucha por la permanencia. Sin embargo, se daría otra temporada tranquila y el equipo acabaría en mitad de tabla. Pero la 2008/2009 era la temporada llamada a hacer despegar al VFL Bochum a aspiraciones mayores. Koller definió a su equipo de esa temporada como el mejor que había tenido allí. El mercado de verano no supuso salidas importantes, y sí fichajes sonados como Daniel Fernándes, Paul Freier y Vahid Hashemian, así como el actual campeón de Premier League con el Leicester, Christian Fuchs. No obstante, los resultados no fueron los esperados. El equipo acabó en la decimocuarta posición y muchos aficionados exigieron la dimisión del técnico suizo. La situación no mejoraría y Koller aguantaría en el cargo hasta septiembre de 2009, tras otro gris inicio de temporada. La presión popular se vio recompensada y el suizo fue despedido.

Austria supo valorar a Koller La selección austriaca contrató a Marcel Koller como seleccionador el 4 de octubre de 2011, en sustitución de Dietmar Constantini. Los austriacos confiaron en un entrenador que había triunfado en Suiza, y que en Alemania había conseguido cosas importantes, como propulsar perlas en Colonia, o conseguir el tercer mejor resultado en la clasificación de Bundesliga de la historia del VFL Bochum.

Koller ha entrenado a la selección en 37 partidos, en los que ha cosechado 20 victorias, siete empates y diez derrotas. Los austriacos se clasificaron para esta fase final de la Eurocopa quedando primeros de grupo con nueve victorias, un empate y ninguna derrota, por delante de potencias como Rusia o la Suecia de Ibrahimovic. Los de Koller quedaron fuera del Mundial de 2014, ya que consiguieron el tercer puesto en la fase de clasificación por detrás de Alemania y Suecia. Para  la Eurocopa de 2012 tampoco pudieron conseguir el billete de clasificación.

No cabe duda que Koller ha sido siempre un entrenador ganador, ambicioso. El suizo buscará lograr algo histórico para la selección austriaca: clasificarse para rondas eliminatorias de la Eurocopa y quien sabe, dar la sorpresa en ellas ante alguna potencia. Se dará lo que se tenga que dar, pero sin duda todo el engranaje del equipo pasará por la mente del ideólogo, el gran Koller.