Turquía es una de las grandes incógnitas de la Eurocopa de Francia 2016. La selección otomana reúne a jugadores con una gran calidad técnica y con capacidad para desequilibrar un partido, pero su fragilidad defensiva y, sobre todo, encontrarse en un grupo con dos rivales teóricamente superiores complican el camino turco en el mayor evento continental de selecciones. Encuadrada en el grupo D junto a España, Croacia y República Checa, la teoría apunta a que turcos, croatas y españoles pelearán por las dos plazas que dan acceso directo a la siguiente fase, mientras que la otra selección luchará por ser uno de los cuatro mejores terceros de la primera fase, el objetivo en el que sitúan al combinado entrenado por Fatih Terim.

Un final feliz

Y es que el camino de Turquía para llegar a la Euro 2016 ha sido más complicado de lo que se preveía, pero el combinado otomano fue de menos a más en la fase de clasificación y llegó al tramo final en su mejor momento de forma, lo que le permitió certificar su clasificación a falta de una jornada. Los turcos comenzaron su camino hacia Francia 2016 con una contundente e inesperada derrota en Islandia (3-0), en el que probablemente fue el peor partido de esta fase del equipo entrenado por Fatih Terim. Pero las malas sensaciones se prolongaron en el tiempo, pues Turquía perdió ante Repúblic Checa (rival en la fase de grupos de la Eurocopa) por 1-2, mientras que solo pudo empatar en Letonia (1-1).

Turquía encadenó ocho jornadas consecutivas sin perder en la fase de clasificación

Después de tres partidos, la selección turca se había complicado en exceso su clasificación para el torneo continental, pero a partir de la cuarta jornada, los otomanos mejoraron su rendimiento y encadenaron siete jornadas consecutivas sin conocer la derrota, lo que terminó por darle el billete para la EURO 2016. La primera victoria de esta fase de clasificación llegó ante la débil Kazajistán pr 3-1, un triunfo al que siguió un empate ante Holanda (1-1) en territorio neerlandés, lo que aumentó la confianza de la selección turca. 

Turquía celebra la clasificación para la EURO 2016 | Foto: UEFA.com
Turquía celebra la clasificación para la EURO 2016 | Foto: UEFA.com

Una victoria en Kazajistán (0-1) y un empate ante Letonia (1-1) volvían a complicar las opciones de Turquía, que veía casi como única opción alcanzar el tercer puesto del grupo y ser uno de los mejores terceros para lograr la clasificación. A falta de tres jornadas, la situación era complicada, pero el combinado turco realizó su mejor partido de la fase de clasificación en el triunfo ante Holanda (3-0), lo que allanó su camino hacia Francia 2016. Una clasificación que se certificó en las dos últimas jornadas con dos victorias ante República Checa (0-2) e Islandia (1-0) que oficializaron la presencia de Turquía en la Eurocopa de Francia 2016.

Inexperiencia en grandes torneos

Turquía no tiene mucha experiencia en las Eurocopas, y es que el torneo disputado en Francia será el cuarto que dispute la selección otomana. Tras no clasificarse para las nueve primeras ediciones de esta competición, la primera oportunidad de demostrar al continente su potencial llegó en Inglaterra 1996. Sin embargo, la inexperiencia y el factor de enfrentarse a rivales teóricamente muy superiores como Portugal, Croacia y Dinamarca propició que el equipo turco cayese eliminado en la primra ronda, perdiendo los tres partidos de esta fase de grupos.

La selección turca ha participado en cuatro de las últimas seis Eurocopas

Cuatro años después, la actuación de Turquía fue diferente. El conjunto turco logró clasificarse para cuartos de final como segunda de grupo, pero de nuevo Portugal se cruzó en su camino para romper el sueño del pueblo otomano. Tras no clasificarse para la edición celebrada en Portugal, Turquía sí disputó la Eurocopa 2008, donde alcanzó su mejor resultado hasta el momento en este torneo. Tras clasificarse como segunda de grupo (empatada a puntos con Italia), el combinado otomano derrotó a Croacia desde los once metros y alcanzó las semifinales, donde perdió por 3-2 ante Alemania.

Turquía alcanzó las semifinales en la EURO 2008 | Foto: UEFA.com
Turquía alcanzó las semifinales en la EURO 2008 | Foto: UEFA.com

Ocho años después, Turquía vuelve a una Eurocopa con la firme intención de repetir los resultados obtenidos en las dos últimas ediciones que ha disputado y, si es posible, mejorarlos. El combinado entrenado por Fatih Terim tiene potencial para luchar contra los mejores equipos del continente, por lo que si logra solidez defensiva, reúne cualidades suficientes como para derrotar a cualquier selección.

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