La Eurocopa está a la vuelta de la esquina y ninguna selección quiere llegar a Francia con la sensación de tener que hacer aún los deberes. La cita es incluso más importante para las selecciones más humildes, como Islandia, que debuta en un torneo de tal magnitud. Los de Lars Lagerbäck y Heimir Hallgrímsson tienen ante ellos una oportunidad de oro para hacer historia con un país de tan solo 350.000 habitantes.
Mucho que mejorar respecto al partido ante Noruega
La selección islandesa no comenzó con muy buen pie esta preparación con vistas a la Eurocopa de Francia. Los de Lars Lagerbäck perdieron el primero de los dos partidos que disputarán antes del torneo continental contra Noruega a domicilio. Los strákarnir okkar no estuvieron demasiado cómodos ante el combinado vikingo y fueron superados claramente, a pesar de que el resultado fuese de tres goles a dos.
El partido ante la selección noruega dejó mucho que desear por parte de Islandia, que sorprendentemente pecó de fragilidad defensiva, algo que debería ser su seña durante la Eurocopa. Sobre todo, destacó la mala gestión defensiva en las jugadas a balón parado, ya que encajaron dos de los tres goles de este modo.
En la faceta ofensiva los islandeses dejaron mucho más que desear en el partido en Oslo, ya que se vieron sus debilidades para poder crear juego. Islandia dependió mucho de su mejor jugador, Gylfi Sigurðsson, para intentar poner en peligro a la defensa noruega y el actual jugador del Swansea City no estuvo demasiado acertado, por lo que los de Lars Lagerbäck decidieron realizar un fútbol mucho más directo.
Liechtenstein, entre las peores de Europa
Por su parte, Liechtenstein es una incógnita. El país centroeuropeo parece que solo servirá de sparring para la preparación antes de la Eurocopa, ya que no se intuye que ponga en apuros a la selección islandesa. A pesar de que Islandia va a jugar un torneo importante por primera vez en su historia, la superioridad ante Liechtenstein es algo claro y notorio.
Liechtenstein no sabe lo que es ganar en los últimos siete partidos. El último encuentro que los de René Pauritsch ganaron fue un amistoso ante San Marino, por un gol a cero. En la fase de clasificación para la Eurocopa Liechtenstein se quedó en quinta posición con cinco puntos por delante de Moldavia y por detrás de Montenegro, Suecia, Rusia y Austria.
De hecho, el último partido internacional de Liechtenstein acabó con derrota por dos goles a tres ante una selección de un nivel parecido al suyo, Islas Feroe. Los del norte de Europa fueron muy superiores a los liechtensteinianos y consiguieron ponerse 0-3 para que después los centroeuropeos maquillasen su actuación con dos goles en los minutos finales de partido.
Seis partidos: tres victorias, dos empates y una derrota
Por raro que parezca, las selecciones de Islandia y Liechtenstein se han enfrentado hasta en seis ocasiones. El primer partido data de 1997, en un fase de clasificación para la Copa del Mundo de 1998 en Francia. De los seis partidos entre ambos países, Islandia ha demostrado casi siempre su superioridad, ya que ha ganado la mitad de ellos.
Sin embargo, Liechtenstein ha conseguido empatar en dos ocasiones con los nórdicos e incluso ganar un encuentro. El 17 de octubre de 2007 Islandia visitaba la cancha de Liechtenstein en un partido de la fase de clasificación para la Eurocopa de Austria y Suiza en 2008. Sorprendentemente los centroeuropeos goleaban por tres goles a cero con un doblete de Thomas Beck y el tanto inicial de Mario Frick.
A pesar de ese resultado, el crecimiento que ha experimentado el fútbol islandés en los últimos años ha sido espectacular, por lo que actualmente parece harto improbable que Liechtenstein pueda siquiera empatar el partido al combinado dirigido por Lars Lagerbäck y Heimir Hallgrímsson.
Objetivo: ganar confianza para la Eurocopa
El partido ante Liechtenstein no podrá servir para ver demasiado del combinado islandés por el bajo nivel del rival, pero Lars Lagerbäck y Heimir Hallgrímsson podrán innovar y hacer pruebas para llegar con las mejores sensaciones para la cita en Francia. Además, el encuentro vendrá bien para intentar dar algunos minutos a los jugadores que menos serán utilizados en la Eurocopa.
