Cuando se sorteó la Fase de Grupos de la UEFA Champions League, muchos esperaban que hubiera uno o más grupos, en los que el nivel de sus equipos fuera muy competitivo. Esto era a causa de la nueva organización de los bombos, en el que los campeones de liga irían en el Bombo 1. Y como todo sorteo de Fase de Grupos que se precie, apareció el llamado ‘Grupo de la muerte’, y este es el Grupo D, el formado por Manchester City FC, Juventus de Turín, Sevilla FC y Borussia Mönchengladbach.
Aunque parezca un grupo que a priori se decante hacia dos equipos, el Manchester City y la Juventus, los dos otros conjuntos seguro que darán guerra e incluso tendrán posibilidades de clasificarse. Por lo que muy probablemente se den sorpresas a lo largo de las jornadas y los dos equipos que se clasifiquen para la siguiente ronda no sean los que la mayoría de los aficionados esperan.
Juventus
El campeón de la Serie A y finalista de la pasada UEFA Champions League afronta esta nueva temporada en la competición con la máxima aspiración de conseguir su tercer máximo torneo europeo.
La Juventus ha tenido bastantes movimientos en el mercado de fichajes, sobre todo en incorporaciones para la delantera. Jugadores como Dybala, Zaza y Mandzukic, acompañarán al español Morata para un puesto en el ataque. En el centro del campo, la ‘Vecchia Signora’ ha sufrido las bajas más importantes, en donde sus jugadores más utilizados se despidieron del equipo. Arturo Vidal vuelva a la Bundesliga para jugar en el Bayern München, mientras que Andrea Pirlo, se marcha a disputar la MLS con New York City FC. Para esta zona del campo, el conjunto italiano se ha reforzado con Sami Khedira, que llega libre desde el Real Madrid y Hernanes, desde el Inter de Milan. Otras de las bajas del club turinés, sobre todo en el ataque, son las de Carlos Tévez a Boca Juniors, y Fernando Llorente al Sevilla FC (este último se enfrentará a su ex equipo en esta Fase de Grupos).
El entrenador del conjunto italiano, Massimiliano Allegri, deberá buscar la manera de incorporar a los nuevos jugadores, a un engranaje que funciona a la perfección. Aunque sin llevarse a engaños, estas incorporaciones son una calidad contrastada, que harán olvidar rápidamente a los anteriores.
La Juventus jugará con un 1-4-3-1-2 ya conocido, en el que el capitán Gianliugi Buffon, seguirá en la portería. La línea defensiva será muy similar a la de la temporada pasada, con la inclusión del brasileño, Alex Sandro; está quedará formada de la siguiente manera: Lichtsteiner, Barzagli, Chiellini, Alex Sandro. Los tres mediocentros serán por encima de todo, jugadores de gran recorrido como Pogba, Khedira y Marchisio. La posición de mediapunta será para el recién incorporado Hernanes, que con su versatilidad e imaginación, será uno de los puntales más importantes del ataque. Los dos delanteros sobre los que recaerá la responsabilidad del gol, serán Morata y el recién incorporado Mandzukic.
Manchester City
El conjunto inglés afronta su enésimo asalto a la UEFA Champions League con la confianza de hacer formado una de las mejores y más completas plantillas de los últimos años. En las pasadas campañas, los ‘citizens’ no han logrado pasar de los octavos de final, por lo que en esta temporada, afrontan el resto de lograr llegar lo más alto posible.
En el mercado de fichajes ha sido muy útil para el conjunto del Manchester. Han incorporado a grandes jugadores, para algunos puestos en los que se debían reforzar. De Bruyne y Raheem Sterling son los futbolistas ofensivos de más nombre que el City ha incorporado. El belga fue el mejor jugador de la Bundesliga la pasada campaña, mientras que el inglés está siendo uno de los jugadores más desequilibrantes de la Premier en los dos últimos años. En defensa ha incorporado al central Nicolás Otamendi, procedente del Valencia. El argentino realizó una gran campaña la pasada temporada, lo que le permitirá ser una pieza clave en el conjunto de Pellegrini. En el capítulo de bajas son pocos los jugadores importantes los que han abandonado el City, Nastasic, Lampard y Micah Richards han sido vendidos, mientras que Jovetic y Dzeko han salido del club cedidos.
El entrenador del Manchester City, Manuel Pellegrini, mantendrá a su equipo con el 1-4-2-3-1 con el que lleva disputando partidos desde el día que se hizo cargo del mismo. Con las incorporaciones en el ataque, los ‘citizens’ van a poder tener gran variedad de jugadores, y mucha alternancia en el juego.
En la portería, Joe Hart seguirá siendo el titular. La línea defensiva estará formada por Zabaleta en lateral derecho, Kompany y el recién contratado Otamendi, como centrales y Clichy por la izquierda. Los dos mediocentros serán Touré y Fernandinho, aunque Delph también podrá ser parte importante del equipo a lo largo de la temporada. La línea de tres medapuntas la formará Silva, con las incorporaciones de este verano, Sterling por la izquierda y De Bruyne por la derecha. Muy posiblemente, Silva y De Bruyne se alternen en la posición en muchas fases de los encuentros. Como delantero, el argentino ‘Kun’ Agüero, será la referencia en el ataque.
Sevilla FC
El equipo español disputará por segunda vez en su historia la UEFA Champions League. Este hecho histórico llega tras proclamarse campeón de la UEFA Europa League la pasada temporada. Esto se debe a que desde la temporada 14/15, el campeón de esta competición, tiene acceso directo a la UEFA Champions League. Pero aunque sea su primera participación, el conjunto hispalense no quiere pasar desapercibido, tiene como objetivo claro, el pasar de la fase de grupos.
En este período de incorporaciones, en el mercado veraniego, el Sevilla se ha movido mucho y muy bien. Un gran número de incorporaciones entre las que destacan la del español Fernando Llorente, procedente de la Juventus de Turin y el ucraniano Konoplyanka, ambos llegan libres. Aunque también ha incorporado jugadores que la pasada campaña hicieron un gran papel en su equipo como Kakuta en el Rayo Vallecano, N`Zonzi en el Stoke City o Krohn-Deli en el Celta de Vigo. Estos fichajes harán que el Sevilla de mucha guerra en esta competición. En cuanto a las bajas, el conjunto andaluz ha perdido a varios jugadores importantes de los que le ayudaron a conseguir la UEFA Europa League la pasada campaña. Entre ellos destaca el goleador, Carlos Bacca, que se marchó al AC Milan, y el extremo Aleix Vidal, que fue una de las revelaciones del equipo hispalense el año pasado.
Con el equipo que posee Unai Emery para esta temporada, muchas podrán ser las variantes que el entrenador vasco utilice a lo largo de las diferentes competiciones. Y todos estos jugadores son de una calidad contrastada, lo que hará que el Sevilla ponga las cosas muy difíciles a todos los rivales a los que se enfrente en la competición.
El Sevilla FC juagará con un 1-4-2-3-1, en el que Sergio Rico estará bajo los palo. La línea defensiva de cuatro estará formada por Coke y Tremoulinas en los laterales derecho e izquierdo respectivamente, mientras que el centro de la defensa estará cubierta por Carriço y Rami. En el centro del campo, Krychowiak e Iborra, serán los encargados de dirigir la nave nervionense. En la siguiente línea de tres, estará formada por Banega en la mediapunta, con Konoplyanka y Vitolo en los extremos. El jugador argentino, en muchas fases del encuentro y cuando sea necesario, retrasará su posición para ayudar en el centro del campo. La delantera la ocupará el último refuerzo sevillista, Fernando Llorente.
Borussia Mönchengladbach
El conjunto alemán vuelve a la élite del fútbol europeo, después de muchas temporadas luchando en la Bundesliga por volver a ser ese equipo grande que deslumbró en los 70. Una buena temporada en la que consiguió finalizar tercero en la clasificación, le dio el acceso directo a los puestos de UEFA Champions League.
El Gladbach no se ha movido mucho en el mercador de fichajes, ya que ha mantenido gran parte del grupo de jugadores con los que consiguió realizar esta gran temporada. Tan sólo dos jugadores de los más importantes han abandonado la disciplina de los potros: Max Kruse, que fue traspasado al Wolfsburgo y Cristoph Kramer que vuelve al Bayer Leverkusen tras finalizar su cesión. Para suplir estas dos importantes bajas, el conjunto de Lucien Favre ha incorporado a otros dos jugadores que serán claves en la temporada que se les avecina: Lars Stindl y Josip Drmic.
Lucien Favre continuará utilizando su clásico 1-4-4-2, en el que por encima de todo destaca su solidez defensiva, gracias a su velocidad en el repliegue. En ataque, los potros no rechazarán su estilo de juego con largas posesiones y la búsqueda de espacios en la defensa rival, a base de cansar el rival en la presión.
En el 1-4-4-2, Sommer continuará siendo del portero, desde que el club vendió a ter Stegen. En la línea defensiva, Jantschke y Domínguez serán los centrales, flanqueados por Korb en la derecha y Wendt por la izquierda. En el centro del campo es donde se ve el primero de los cambios con respecto a la temporada pasada, en donde Xhaka estará acompañado por Stindl en el carril central, mientras que como interiores se situarán Hermann y Hazard. Muy posiblemente, el estadounidense Johnson contará también con muchos minutos en la competición. La delantera quedará compuesta por el brasileño Raffael y el recién incorporado Drmic.