Manchester United - Wolfsburgo: ganar para seguir o romper rachas

Tras una primera prueba en la Fase de Grupos de la Champions llega la hora de la verdad para los equipos. La segunda jornada se presenta como una oportunidad de oro para empezar a sumar victorias que pueden resultar claves en jornadas posteriores. Tras perder el primer partido en el campo del PSV, el United tiene la ventaja de jugar en su estadio para buscar una victoria más que necesaria.

A pesar de que sea el segundo asalto de la liguilla de Champions, los de Van Gaal necesitan sumar puntos para no quedar anclados en la clasificación y ver como los rivales se van acomodando en la zona alta. El Wolfsburgo, en cambio, buscará dar la sorpresa y volver a sumar una victoria que le permita alcanzar el liderato del grupo, algo que puede aportar mucha tranquilidad a los hombres de Hecking una vez superados los dos primeros encuentros.

Lágrimas para los demonios, sonrisas para los lobos

En el primer asalto de la Fase de Grupos para ingleses y alemanes los resultados fueron totalmente contrarios para unos y para otros. Los red devils, que regresaban a la máxima competición europea tras un año de ausencia, no consiguieron consumar la victoria en Holanda y acabaron sucumbiendo ante el PSV. Los lobos, que regresaban seis años después de su primera aventura en Champions, sumaron una victoria por la mínima ante el CSKA de Moscú. Los de Dieter Hecking comparten liderato del Grupo B con el equipo holandés, mientras que el United se sitúa tercero sin puntos, al igual que los rusos.

La peor noticia para el United fue la lesión de Luke Shaw

Memphis Depay, la gran sensación del equipo de Manchester, regresaba a Eindhoven, ciudad desde la que se presentó al mundo y enamoró a media Europa. Bajo las órdenes de otro holandés, Louis Van Gaal, el nuevo delantero de los diablos rojos abrió el marcador con un gran gol. Sin embargo, el PSV logró dar la vuelta al marcador y se acabó imponiendo por 2-1, dejando sin puntos al Manchester United y con mal sabor de boca a todos los aficionados del conjunto inglés. Sin embargo, la peor noticia para Van Gaal fue la lesión de Luke Shaw, que se despidió de la temporada tras fracturarse la tibia y el peroné.

Seis años después la Champions regresó al Volkswagen Arena de Wolfsburgo. Los de Dieter Hecking lograron imponerse por la mínima ante el CSKA de Moscú, un equipo rocoso y siempre complicado de superar en la Fase de Grupos. Julian Draxler, recién estrenado como jugador del Wolfsburgo, regresó con fuerza a la Champions tras haberla disputado con el Schalke 04. Antes del descanso, el jugador alemán consiguió el único gol del partido, su primer tanto como lobo y su sexto en la máxima competición europea de clubes.

Rachas opuestas en competición doméstica

De la misma manera que el primer partido de Champions dejó resultados opuestos para ingleses y germanos, en la competición liguera tanto diablos como lobos llevan rachas distintas. Tras siete jornadas en la Premier League y la Bundesliga, United y Wolfsburgo ocupan posiciones distintas en la tabla clasificatoria, siendo los de Van Gaal los que sonríen y los de Hecking los que sufren en sus respectivas ligas.

Aprovechando el estrepitoso tropiezo del Manchester City, los buenos tiempos regresan a Old Trafford. Nueve puntos de los nueve posibles han llevado al United a lo más alto de la clasificación en la Premier League, dejando muy buen sabor de boca y la satisfacción de haber encontrado el estilo del nuevo United de Van Gaal. Depay se ha alzado como estrella de los red devils, muy bien acompañado por Rooney y la nueva sensación, Anthony Martial. Con Memphis y Mata por las bandas y Rooney como media punta, la delantera del Manchester United vuelve a ser temible y va dando sus frutos. Además, Van Gaal ha recuperado a De Gea en la portería y, tras el culebrón del verano, el cancerbero español ha vuelto en un espléndido estado de forma. El resultado, nueve goles a favor y solo dos en contra en los últimos tres partidos.

La marcha de Kevin De Bruyne ha desestabilizado al Wolfsburgo

Menos alegrías viven en Alemania, donde el escándalo de Volkswagen parece haber afectado al equipo de la empresa automovilística. La victoria del Wolfsburgo en el primer partido de Champions no vino acompañada de buenos resultados en la Bundesliga. Los de Dieter Hecking ganaron ante el Hertha de Berlín pero cayeron estrepitosamente ante el Bayern de Múnich de un Lewandowski arrollador. Mientras el United ha contado sus últimos tres encuentros con victorias, el Wolfsburgo ha sumado una de cada: victoria, empate y derrota. Con la marcha de Kevin de Bruyne al Manchester City los lobos se quedaron sin su jugador insignia y sin un referente claro en el campo. A pesar de que Draxler está rindiendo bien, ni el equipo ni el jugador han sabido suplir al cien por cien el trabajo que hacía el belga en el Volkswagen Arena. Un solo punto en los últimos dos encuentros, en los que solo han sido capaces de anotar dos goles y han encajado seis, han alejado a los lobos de los primeros puestos.

Otra vez la fase de grupos

El partido Manchester United - Wolfsburgo no es nuevo en la Champions League, a pesar de que hay solo dos precedentes entre ambos conjuntos. En la temporada 2009-2010, última participación de los lobos en la competición europea, ingleses y alemanes se cruzaron en la Fase de Grupos.

El United se impuso en los dos partidos al Wolfsburgo

El primer encuentro, disputado en Old Trafford, acabó con remontada y victoria por la mínima de los hombres entrenados por Alex Ferguson. Dzeko adelantó a los lobos, entrenados por Armin Veh, pero Giggs y Carrick dieron la vuelta al marcador. En el segundo partido entre lobos y diablos rojos también acabó con victoria del United, esta vez más cómoda. Un hat-trick de Michael Owen hizo inútil el tanto de Dzeko y condenó a la Europa League a un Wolfsburgo que quedó eliminado en cuartos por otro equipo inglés, el Fulham.

Posibles onces