Hay un proverbio japonés que dice así "Afortunado el que vive tiempos interesantes". Haciendo referencia a este proverbio se puede afirmar con toda rotundidad que la afición maguntina es afortunada por haber disfrutado de Shinji Okazaki y poder estar disfrutando de la otra joya japonesa, Yoshinori Muto.
Shinji Okazaki, la perla que siempre brillará
Shinji Okazaki puede decir orgulloso que ha sido uno de los mejores jugadores que ha vestido la camiseta roja del equipo maguntino. Llegó al Mainz 05 en la temporada 13/14 procedente del VfB Stuttgart. En su última temporada en Stuttgart disputó 25 partidos, pero su registro goleador en la Bundesliga se quedó en un sólo gol, en la décimoquinta jornada ante el Greuther Fürth. Sus registros en la Europa League (dos goles y una asistencia) mejoraron una temporada un tanto desdibujada del japonés. Pero su llegada a Maguncia le sirvió para borrar los fantasmas del pasado, si es que los tenía. En su primera temporada en el conjunto magutino fue una pieza clave para que el equipo lograra la clasificación para la ronda previa de la Europa League.
Presente y futuro de la selección japonesa
En la Bundesliga disputó todos los partidos a excepción de uno, contra el Bayern de Múnich. Okazaki terminó la temporada con 15 goles en liga y una asistencia. El japonés estaba en alza y eso se hizo notar en su segunda y última temporada en el Mainz 05. Sus números fueron muy parecidos a los de la temporada anterior. Cabe destacar que en el campo de las asistencias dio seis, cinco más que en la temporada 13/14. Sus buenos números como jugador maguntino despertaron el interés de equipos ingleses y Okazaki hizo las maletas rumbo al Leicester City, con el objetivo de cumplir su sueño, jugar en la Premier League.
Yoshinori Muto, el diamante en bruto japonés
Yoshinori Muto llegó en el verano de 2015 al Mainz 05 procedente del FC Tokyo con la ardua tarea de hacer olvidar a su compatriota Okazaki. Con la salida del japonés con destino Leicester, el equipo de Maguncia tuvo que reformar todo el ataque para la temporada. Los encargados fueron Florian Niederlechner y Muto. Pese a que Niederlechner partía como favorito para ocupar el puesto de delantero, Muto y su buen hacer sobre la hierba le quitaron el puesto. Sus goles le han convertido en el digno heredero de su compatriota. Disputadas ya diecisiete jornadas de la Bundesliga, el delantero japonés lleva siete goles y cuatro asistencias.
Muto está llamado a superar a Okazaki
A estas alturas de la competición nacional Muto lleva un gol menos que Okazaki en la temporada pasada y una asistencia más. Si lo comparamos con la primera temporada de Okazaki en el Mainz los números son exactamente los mismos, eso sí, Muto ha disputado minutos en todos estos diecisiete partidos, mientras que Okazaki se perdió uno, contra el Bayern de Múnich, al no ser alineado. En su segunda temporada se perdió uno, contra el TSG Hoffenheim, por lesión. Aún así los números de Yoshinori Muto dejan ver la enorme calidad que atesora la futura estrella japonesa.
Okazaki y Muto en la selección nipona
Un apartado más une a Okazaki y Muto: su labor como delanteros de la selección de Japón. El exdelantero y el delantero del Mainz saben lo que es defender la elástica nacional japonesa. Yoshinori Muto ha vestido la camiseta azul en dieciocho ocasiones, marcando con ella dos goles. Su primer gol fue el 09/09/2014 en un amistoso ante Venezuela. Su segundo gol llegó en la Copa de Asia de 2015 ante Jordania en la fase de grupos. Shinji Okazaki es uno de los grandes jugadores de Japón, con quien ha disputado cincuenta partidos, marcando 27 goles. Entre esos goles hay dos marcados en las citas mundialistas de Sudáfrica y de Brasil. Su primer gol fue el 20/01/2009 ante Yemen, en un partido amistoso. Ambos jugadores han compartido vestuario durante la última Copa de Asia.
