Llega la fase de eliminatorias de la Europa League y habrá encuentros muy atractivos, entre ellos este Sporting de Portugal – Bayer Leverkusen, dos equipos de buen trato al balón, que pasan por un buen momento en sus respectivas ligas y que afrontan esta eliminatoria con ganas de desplegar su mejor fútbol y seguir avanzando.
Sporting CP, su objetivo es la liga portuguesa, pero no renuncia a la Europa League
El Sporting de Portugal ha recuperado el liderato de la Liga Portuguesa, colocándose delante de los dos máximos aspirantes y gerifaltes del país, como son Benfica y Oporto. El equipo dirigido por Jorge Jesús está realizando una muy buena temporada, y si finalmente lograse ganar el título liguero sería un éxito muy meritorio. Por eso, el campeonato doméstico es el principal objetivo de la temporada, pero los portugueses no van a tirar sus opciones en una competición atractiva como es la Europa League. El Sporting pasó la fase de grupos como segundo, por detrás del Lokomotiv de Moscú, sumando 10 puntos.
El argelino Islam Slimani es su hombre más peligroso, y el gran Slimani lleva 22 goles esta temporadagoleador de este equipo, pues lleva 22 tantos anotados entre Liga, Copa y Europa League. El recientemente renovado y cotizado William Carvalho, Bryan Ruiz o Joao Pereira serán otros jugadores a seguir. Otro de sus baluartes es el portero Rui Patricio. El dueño de la portería de los leoes desde hace 9 temporadas es el mejor portero del país y titular de la selección.
Bayer Leverkusen, con bajas pero con ilusión
El conjunto de la aspirina, que recaló en la segunda competición europea tras quedar tercero en su grupo de Champions, afronta esta eliminatoria con esperanzas de pasar y seguir adelante, puesto que por plantilla y estilo de juego, debe figurar entre los aspirantes al título. Eliminado de la Copa alemana, la Europa League es el único título por el que todavía pueden luchar, y a buen seguro que los alemanes se van a dejar la piel en ello.
El equipo de Roger Schmidt llega a este partido de ida con algunas La baja de Chicharito es muy importantebajas, entre las que destaca la de su gran goleador Chicharito Hernández. Tampoco serán de la partida, otros lesionados como Aranguiz, Kruse y Bender. Además Kampl, uno de sus hombres en mejor forma, tampoco puede jugar.
Los enfrentamientos previos
Sporting y Leverkusen no se han visto las caras en demasiadas ocasiones, concretamente sólo se han enfrentado en cuatro partidos de manera oficial. El primero de ellos fue en la fase de grupos de la Champions allá por 1997, con el resultado favorable a los alemanes, dirigidos por Christoph Daum , y que ganaron por 2 goles a 0. En el otro partido de esa misma fase de grupos, los portugueses fueron superiores, consiguiendo un sorprendente 4-1.
El otro doble enfrentamiento, fue pocas temporadas después, en la 2000/2001 también en la fase de grupos de la Champions League. 3-2 para los alemanes en el partido de ida, y empate a cero en Portugal.
Declaraciones de los técnicos
Jorge Jesus ha manifestado que se trata de una eliminatoria muy difícil, que les obligará a estar al 100% en los dos partidos si quieren tener opciones de pasar. “El Bayer Leverkusen es un equipo de Champions”. “Debemos sacar un buen resultado en casa, pero por bueno que sea, ningún resultado es definitivo si tienes que jugar la vuelta en Alemania”.
Roger Schmidt ha destacado la fortaleza defensiva de su rival, alabando los pocos goles que ha recibido en la Liga portuguesa y también ha mencionado que el estar por delante de Benfica y Oporto, habla a las claras del potencial del Sporting. Schmidt también ensalzó a su colega Jorge Jesus: “La llegada del nuevo técnico les ha dado un impulso en su forma de juego y en su competitividad.
Alineaciones posibles
