Previa Francia - Irlanda: comienza la maratón hacia París

Los guerreros franceses comienan el último camino que dirige a la final del 10 de julio. Lo hacen con todo un país detrás y contra una de las selecciones revelación de este torneo, Irlanda. Y es que la selección dirigida por Martin O'Neill, ha pasado a octavos como una de las mejores terceras, consiguiendo 4 puntos en el denomidado "grupo de la muerte". Tres de esos puntos fueron los cosechados en el último partido del grupo, donde consiguieron una victoria por la mínima ante una Italia con muchas rotaciones. Y es que de no haber sido por esa victoria, la selección irlandesa no hubiera estado en Lyon este domingo.

Por la senda obstaculizada 

Francia comienza los octavos de final por el camino menos agraciado del cuadro, el camino de los campeones. Y es que, en la misma parte del cuadro que los anfitriones, se encuentran España, Italia, Alemania e Inglaterra, por lo que llegar a la final se presupone una carrera de obstáculos, de la que solo uno podrá salir con vida.

La selección de Deschamps llega a este partido con 3 días más de descanso que sus rivales y tras cosechar un empate en el último partido frente a Suiza. En ese partido, los franceses se conformaron con el empate, y tan solo dos "fogonazos" de Pogba y Payet pudieron decantar el partido. Por ello, Francia deberá mejorar bastante de cara a esta última fase de Eurocopa. Ya no solo para vencer a Irlanda, algo que se supone asequible para una selección llena de estrellas, sino para plantar cara a las demás selecciones grandes que van por el cuadro. Si los franceses ganaran este partido, en cuartos se enfrentarían probablemente a Inglaterra y en semifinales a Alemania, España o Italia, por lo que los "bleus" tienen que mejorar su juego y sobre todo, su puntería si quieren plantar cara a estas selecciones.

Aguantar, aguantar y golpear

En el otro lado de la moneda, se encuentra la selección de Irlanda, la cual consiguió su pase a octavos con un gol de Brady a falta de 6 minutos para el final del partido ante Italia. Pero pese a la clasificación en el último momento de los irlandeses, pueden dar mucha guerra en este partido. Esto se debe a la unión que ha implantado su seleccionador en el conjunto, y es que, todos luchan por el bien común y no el individual. 

Los puntos fuertes de esta selección pasan por el dinamismo, la intensidad o la verticalidad que muestran en ataque. Además, en esta selección se juega por méritos propios y no por nombre. Esto lo demuestra Martin O'Neill, quien no se "casa" con ningún futbolista, algo vital para el fútbol. El punto débil de Irlanda en esta Eurocopa se encuentra en la defensa, ya que esta concediendo una gran cantidad de ocasiones al rival, algo que salió a relucir en el partido ante Bélgica, en el cual los irlandeses encajaron tres goles.

Precedentes entre galos e irlandeses

En los últimos cuatro enfrentamientos entre ambas selecciones, los irlandeses no han logrado ganar a Francia en ninguno de ellos. Un dato curioso, es que en los dos enfrentamientos en los que Francia ha sido local, como sucederá este domingo, la selección irlandesa ha frenado a los franceses con dos empates.

El partido será dirigido por Nicola Rizzoli

El partido entre Francia e Irlanda será arbitrado por el experimentado Nicola Rizzoli. El italiano es uno de los mejores árbitros existentes en la actualidad. La temporada pasada fue nombrado "mejor árbitro del mundo" y en 2014 llegó a la cumbre de su carrera al arbitrar la final del Mundial de Brasil entre Argentina y Alemania. Además, en la presente temporada ha dirigido grandes encuentros de Champions como el Atlético de Madrid - Barça de los cuartos de final. En ese partido cometió algún error como no pitar un penalti al Barça por mano de Gabi o no sacarle roja a Iniesta al cometer una mano que le costó a su equipo un penalti en contra y la eliminación. Pese a esos fallos, algo que pesa más que los aciertos en los árbitros, Nicola Rizzoli es un gran colegiado, que suele aplicar poco la ventaja y es muy estricto a la hora de hacer cumplir el reglamento.

Nicola Rizzoli arbitró la final del Mundial de Brasil de 2014 entre Argentina y Alemania

El imponente Parc Olympique Lyonnais, el escenario

El encuentro que corresponderá al cuarto partido de estos Octavos de Final de la Eurocopa 2016 se disputará en el recién inaugurado estadio del Olympique de Lyon. Este terreno de juego con capacidad para 59.000 espectadores recibe varios nombres, entre ellos el de Parc Olympique Lyonnais, Grand Stade OL o Stade des Lumiéres. El estadio forma parte de un complejo deportivo que cuenta con unas 50 hectáreas en las que encontramos también hoteles y oficinas. El Stade de Lyon ha sustituido al antiguo Stade de Gerland y fue inaugurado en enero del presente año, en un partido de la Ligue 1 entre el Olympique y el Troyes. Este partido será el penúltimo que acoja en esta Eurocopa, tras haberse disputado otros cuatro partidos, entre ellos el Bélgica-Italia y el Hungría-Portugal, el cual nos dejó uno de los goles de esta Eurocopa, firmado por Cristiano Ronaldo. El broche final en este estadio se pondrá el día 6 de julio con una de las semifinales.

Posible onces

Presumiblemente, Francia e Irlanda saldrán con un once de gala para intentar obtener un billete que lleve a la selección ganadora a los Cuartos de Final. Didier Deschamps dispone de todos sus futbolistas al 100%, mientras que Martin O'Neill tan solo tiene la duda de uno de sus mejores jugadores, Jonathan Walters, quien tiene algunas molestias en el tendón de aquiles.