Vuelve Europa; y vuelve la Lazio a Europa. Después de quedarse la temporada pasada sin competiciones europeas, la gran campaña en Serie A, que les valió un meritorio tercer puesto, hace que el equipo romano vuelva a las competiciones europeas, aunque deberá ser en la Europa League, después de no pasar la eliminatoria previa de la Champions League, tras ser derrotado por el Bayer Leverkusen (1-0 en Roma y 3-0 en Alemania).

La última participación de los italianos en Europa League fue hace dos temporadas (UEFA Europa League 2013/2014). En esta edición de la extinta Copa de la UEFA, los laziales pasaron la fase de grupos como segundos, por detrás del Tranzbospor turco, tras ganar tres encuentros ante el Legia de Varsovia y Apollon y empatar otros tres, dos con el Tranzbospor y uno con el Apollon. En dieciseisavos de final, se enfrentó al Ludogorets, líder del grupo B, perdiendo la eliminatoria tras la derrota en Roma por 0-1 y el 3-3 en Sofía. El último título europeo de los romanos fue en la temporada 1998/99, con el equipo formado por grandes estrellas como Nesta, Vieri o Nedved, que ganaron la Recopa de Europa venciendo en la final al Mallorca. Este título le dio derecho a disputar y ganar la Supercopa de Europa ante el Manchester United con un solitario gol de Marcelo Salas.

Los últimos títulos europeos de los romanos fueron la Recopa y la Supercopa de Europa, ambas en la temporada 1998/99

Y si el equipo italiano tiene historia, porque su actividad europea en la última década es prácticamente nula, el Dnipro tiene todo lo contrario: presente. El equipo ucraniano tiene su máximo precedente en la temporada pasada, cuando, tras una enorme fase de grupos, logró meterse en una final europea después de eliminar al gran favorito, junto al campeón, para hacerse con el título. La eliminatoria ante el Nápoles fue un recital de cómo juntar líneas y conseguir que el rival no encuentre espacio por ningún lado para entrar. Tras esta enorme eliminatoria, el Dnipro salió derrotado en la final ante el Sevilla, aunque plantó cara, y de qué manera, liderado por el ahora sevillista Konoplyanka.

Situación de ambos conjuntos

Tras la jornada liguera, los dos equipos llegan al encuentro con los deberes hechos en la competición doméstica: el Dnipro venció al Metalurh, colista de la liga ucraniana, por 1-4, con dos goles de Seleznyov, uno de Rotan y otro de Golovski. Este resultado le deja tercero en liga, a cinco puntos del Dinamo de Kiev, tras siete jornadas de competición.

Por su parte, la Lazio también hizo los deberes ganando en el Olímpico al Udinese con dos goles de Matri, que salió como suplente y resolvió un lluvioso partido que ya se encaminaba al 0-0 pese al dominio lazial.

Posibles onces iniciales

Al jugarse la jornada de Europa League en jueves, lo normal es que los entrenadores no roten en el partido de liga anterior, sino en la jornada posterior a la Europa League. En cuanto a los onces iniciales, el Dnipro sacará su popular 4-5-1 con prácticamente los mismos jugadores que ganaron al Metalurh.

Por su parte la Lazio, las numerosas bajas del defensa titular de Vrij, el mediocentro Lucas Biglia y los delanteros Klose y Djordevic, probablemente obliguen a Pioli a hacer cambios en el once: en portería jugará al 100% Marchetti; en defensa, a no ser que Pioli juegue con tres defensas, como ya hiciera en la vuelta de la previa de Champions ante el Leverkusen; disputarán el encuentro Basta y Radu en los laterales y, probablemente Gentiletti y Hoedt en los centrales. En el medio del campo, el doble pivote lo formarán Onazi, que no jugó ante el Udinese, y Parolo. Por las bandas, Lulic y Candreva; enganche Mauri; y, arriba, ante las bajas de Klose y Djordevic, Keita Baldé.