Final de la ida de la fase de grupos de Europa League. En el grupo D el liderato se lo disputan daneses e italianos, ambos con los seis puntos posibles, dejando a los otros dos rivales en la cuneta con cero, Legia y Brujas.

El Midtjylland, contra todo pronóstico, se sitúa en lo alto del grupo junto al Nápoles. Los de la ciudad de Herning, cenicienta del Grupo D en un principio, revelación tras las dos primeras jornadas, lucharán este jueves europeo por arrebatarle el liderato a los partenopeos.

Mientras, los chicos de Sarri, viajarán a Dinamarca con las ideas claras: sellar la clasificación cuanto antes. El cuadro del sur de Italia quiere cerrar su pase contra antes de tiempo, para así poder centrarse más tranquilamente en el Calcio, y empaparse en la lucha por el Scudetto.

Con los cuernos por delante

El toro, símbolo del escudo del club de Herning, está dirigido por Jess Thorupo, desde este verano. Ha conseguido formar un gran bloque con jugadores que tienen hambre de títulos, mostrándose así en sus participaciones tanto el liga, copa y Europa League. Quizás, el jugador a tener en cuenta en este equipo es el delantero Duncan Rasmussen. Jugador veterano, suma su cuarta temporada en tierras danesas, llegado del Sivasspor turco, es el principal referente en ataque de los vikingos. Pero, a pesar de no ser una de sus mejores temporadas en lo que a registros goleadores se refiere, Sarri tendrá que contar con una buena defensa para evitar los desmarques de este potente punta. Además, también muy importante destacar la figura africana del nigeriano Onuachu, velocidad y desborde, que junto a Duncan forman una delantera temible.

Duncan Rasmussen / FOTO: jyllands-posten.dk

En la sala de máquinas, los encargados de engrasar el mecanismo de los Ulvene son el mítico Jakob Poulsen y el finlés Tim Sparv. En la línea defensiva, los mariscales de la zaga son André Romer, Kian Hansen y Erik Sviatchenko. Finalmente, en el arco se suele encontar Mikkel Andersen, aunque también ha tenido minutos el meta sueco Johan Dählin.

¡Partenopeos al alza!

Al alza, sí. El equipo comandado por Maurizio Sarri parece que después de las palabras criticándole de Diego Armando Maradona, ha escarmentado y con ello ha conseguido encadenar una espectacular racha. Llegan en un momento de dulce, sumando nueve partidos sin conocer la derrota, que sería en la primera jornada ante el Sassuolo. Tras este partido, punto de inflexión sin lugar a duda, vendría un Nápoles totalmente nuevo. Hombres como Insigne, siendo el máximo goleador del equipo junto al Pipa Higuaín, o Mertens, siendo el hombre talismán de la Europa League, están dando un color especial al equipo napolitano.

Pero no es solo el ataque dónde se notan mejoras, si no que en el centro del campo, junto al capitán eslovaco Marek Hamsik, Jorginho y el recién llegado de Udine, Allan, están consiguiendo elaborar un juego muy creativo en las filas partenopeas.

Jorginho controla un balón en el partido frente a la Fiorentina. / FOTO: Nápoles

Y otra asignatura que tenían pendiente, la zaga. Sarri ha logrado levantar un muro, la muralla de Napoli. Conformada por los centrales titularísmos, Albiol y Koulibaly, escoltados por Hysaj y Ghoulam. Mientras que en la portería se mantiene el meta veterano español, Pepe Reina, que de momento está mostrando que el dicho de "segundas partes nunca fueron buenas" no siempre es verdad.

Herning y Nápoles, ciudades encantadas

El club de Herning llega a esta tercera jornada con la moral por las nubes. Es líder de la Superliga danesa, por encima incluso del gran favorito, el Copenhague. Suma 27 puntos, con un balance de ocho victorias, tres empates y una sola derrota. Encadena una racha de tres victorias consecutivas, mientras que presenta un balance goleador más que interesante, con 16 tantos a favor y cuatro en contra, lo que le define como un club rocoso y difícil de batir.

Por el lado de la competición europea, en las dos primeras jornadas consiguió la victoria. La primera de ellas, fue ante el Legia de Varsovia, por uno a cero, gracias al gol de Rasmussen. Posteriormente, visitarían Brujas, dónde se esperaba un escarmiento del equipo belga tras cosechar una goleada en Nápoles (5-0). Sin embargo, los flamencos no levantarían cabeza y perderían 1-3 ante un gran Midtjylland, con tantos de Sisto, Onuachu y Novak.

Mientras que los de Nápoles, en Serie A están firmando un brillante arranque. Tras el primer tropiezo ante el Sassuolo, se levantaron y dieron la vuelta a la tortilla. Son ya nueve los partidos sin conocer la derrota, entre ellos, victorias importantísimas ante Lazio, por 5-0; Juventus, por 2-1; Milan, por 0-4; o, Fiorentina, el pasado domingo, por 2-1. Por tanto, el balance que presenta en Serie A es el de cuatro victorias, tres empates y una derrota. Esto le suma 15 puntos, lo que le permite situarse en la cuarta plaza, a tres puntos del líder.

Mientras que en Europa, más de lo mísmo, pero mejor. En sus dos primeros enfrentamientos, contaría ambos por victoria. El primero, en la jornada inaugural de esta nueva edición, sería en San Paolo frente al Brujas. Se esperaba un gran partido, una auténtica lucha de poder a poder. Pero el marcador llegaría al minuto 90 final con un contundente 5-0. Los goleadores de la noche fueron Mertens y Callejón por partida doble, y Hamsik. Y ya en el segundo partido, en su viaje a Varsovia, se impondrían de nuevo, en esta ocasión por 0-2. Los autores de los tantos serían Mertens y el Pipa Higuaín, quien firmó una obra de arte marcando un gol de bella factura. Seis puntos de seis posibles, siete goles a favor y ninguno en contra. Líderes del Grupo D.

Siempre hay una primera vez

Los conocidos en su tierra como Ulvene, en castellano lobos, reciben al Nápoles por primera vez en su historia. Jamás se han enfrentado en los 16 años que lleva fundado el club danés. Tal vez sea por esa juventud del equipo, o por las escasas veces que ha logrado pasar la fase preliminar de la Europa League.

Por tanto, como suele decir el dicho, siempre hay una primera vez para todo. Este jueves, Midtjylland y Nápoles se verán las caras por vez primera

Primer viaje a Herning

Como se señalaba en el párrafo anterior, los partenopeos visitarán por primera vez el palacio danés MCH Arena. Sarri buscará así conseguir esa tercera victoria que les consagre como líderes en solitario y tener cada vez más cerca la clasificación.

Se les presentará un partido complicado, con mucho frío y un rival que se cierra muy bien atrás. A raíz de este primer encuentro, se escribirá una nueva página en la historia de ambos clubes.

Convocatorias

Con respecto a la convocatoria de los locales, el técnico Thorup, llevará a 19 jugadores, por lo que tendrá que realizar un descarte antes del partido.

La lista la forman los siguientes juagdores: Mikkel Andersen, Andreas Raahauge, Kian Hansen, Tim Sparv, Erik Sviatchenko, Filip Novak, Patrick Banggaard, André Rømer, Jakob Poulsen, Marco Larsen, Mikkel Duelund, Jesper Lauridsen, David Babajide, Mabil Awer, Daniel Royer, Pablo Onuachu, Martin Pusic y Duncan Rasmussen.

Por el lado de la escuadra partenopea, Maurizio Sarri dispone de toda la plantilla exceptuando al belga Mertens, quien sigue recuperándose de unas molestias que arrastra y, por tanto, será baja.

Maurizio Sarri, entrenador del Nápoles en el partido frente a la Fiorentina. / FOTO: Nápoles web

Lista de convocados napolitana: Reina, Gabriel, Rafael, Maggio, Henrique, Hysaj, Ghoulam, Strinic, Albiol, Koulibaly, Chiriches, Valdifiori, Jorginho, Allan, Chalobah, David López, Dezi, El Kaddouri, Hamsik, Callejón, Insigne, Gabbiadini e Higuaín.

Posibles onces del Midtjylland - Nápoles

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