Ha sido una gran temporada en el calcio italiano, con emocionantes pugnas tanto en la parte alta de la tabla como en la zona más comprometida de esta. El año tocaba a su fin hace apenas una semana y la campana sonó. Los equipos ya saben su posición, eterna ya en los anuarios de este 2016. El campeón ya lo es de todo derecho y ya se conocen los equipos que se batirán el cobre con el resto de clubes europeos en la Champions y la Europa League, así como también se conocen los conjuntos que militarán en la Serie B. Otros, como el otrora coloso AC Milán, se han quedado sin premio y no han llegado a merecer el castigo de luchar por la permanencia. No por ello será menos doloroso el no jugar por los campos de Europa.

A continuación, el análisis de la carrera por alcanzar la clasificación para competiciones continentales, así como el podio resultante de esta emocionante temporada.

UEFA Champions League

La Sampdoria, el Chievo y la Fiorentina fueron los tres primeros equipos que coparon los puestos de Champions. El paso de las jornadas colocó a cada cual donde su esfuerzo le llevo y ninguno de estos tres equipo seguía en Champions al acabar la temporada.

La pelea por la Champions enfrentó hasta a cinco equipos este año. Inter, Fiorentina, Nápoles y Roma fueron los cuatro primeros conjuntos en entrar en esta lucha. La Juventus reaccionó a tiempo y lo hizo además contra una primera vuelta nefasta, que les llevó a estar en la duodécima posición en la jornada diez. Ya con la Vecchia Signora sobre el tablero, el campo de batalla se quedó pequeño y acabó "escupiendo" a dos equipos de la clasificación. La irregular segunda vuelta de interistas y violas, acabó por decidir que tres equipos irían en busca de la "orejona" el siguiente año. Las últimas jornadas sirvieron para definir al campeón, la Juve, y clasificar directamente al Nápoles de un Higuaín que soñó con conseguir el Scudetto. La Roma, tras un cambio en el banquillo, sale satisfecha con su tercer puesto. Tener a tiro el segundo puesto en la última jornada, tras el curso que han realizado los de Napoli, tiene un mérito enorme. 

Se han clasificado para la UEFA Champions League:

La Juventus celebra el Scudetto // Foto: Juventus FC
La Juventus celebra el Scudetto // Foto: Juventus FC

Juventus (1ª, 91 puntos)

La Juve sufrió uno de sus peores inicios de liga. Encadenó varios empates con derrotas difícilmente explicables, hasta el punto de no entrar en posiciones europeas hasta la jornada 14. El equipo de Allegri se puso las pilas tras derrotar al Palermo (0-3) y ya no abandonó las posiciones altas de la clasificación. Cinco jornadas más tarde, aprovechó el bajón de Inter de Milán y Fiorentina para auparse a la segunda posición y meter presión al Nápoles. A 13 jornadas del final, los bianconeri ganaban la primera plaza al batir al líder en el Juventus Stadium (1-0). Había costado mucho remontar desde una posición lejana hasta el primer puesto. En un final de campaña duro, el club de la región del Piamonte no cometió errores y se hizo con el Scudetto a varias jornadas del final de liga. Estará en la Champions como campeón de la Serie A y, por lo tanto, en el bombo de los campeones. 

Higuaín, estrella de San Paolo. // Foto: Getty Images
Higuaín, estrella de San Paolo. // Foto: Getty Images

Nápoles (2º, 82 puntos)

El año de los de Maurizio Sarri ha sido espléndido. Solamente la no consecución de un título puede ensombrecer una temporada muy meritoria de los napolitanos. El Nápoles luchó hasta el último momento por ganar el Scudetto, pero una vez se proclamó campeona la Juventus, no tuvieron reparos en cambiar el chip y luchar por mantenerse en segunda posición. Esta les otorga el mismo premio que a los campeones de Italia, en lo que a competiciones europeas se refiere. La única diferencia será el bombo, pero eso no representa problema alguno en Napoli. Están clasificados directamente para la Champions y eso es muy complicado en un liga que se congratula de ser una de las más reñidas de Europa.

Los de Sarri no empezaron con buen pie, pero en la jornada séptima ya se encontraban en sexta posición, al acecho de los puestos europeos. A las dos semanas, Higuaín y compaña ya eran líderes y alternaban la primera posición con la segunda y la tercera. El liderato duraba poco a Fiore, Inter y Nápoles. La mala segunda vuelta de los dos primeros dejó el cetro en San Paolo, pero desde atrás venía lanzada la Juventus de Allegri. La Vecchia Signora fue comiéndole terreno a los de Sarri, hasta la visita del Nápoles al estadio de la Juventus. Desde ahí, el Nápoles se conformó con sumar de tres en tres para mantenerse segundo y rezar por que la Juve pinchara algunos partidos. No ocurrió, pero el buen hacer de los de Allegri no debe quitar mérito a este Nápoles. Gran temporada.

Once de la Roma en un partido amistoso de mayo // Foto: AS Roma
Once de la Roma en un partido amistoso de mayo // Foto: AS Roma

AS Roma (3ª, 80 puntos)

Han sido unos de los grandes vencedores de la Serie A. Las dudas en el banquillo acabaron con la estancia romana de Rudi García en la jornada 19. Luciano Spalletti se hizo cargo del equipo con una vuelta por delante y con el conjunto marchando quinto. El equipo de la capital italinana había hecho una gran primera vuelta, permaneciendo siempre en torno a la segunda plaza. Pero la primera vuelta del campeonato terminó de mala manera. Eliminados de Champions por el Madrid y cayendo en picado en competición doméstica. La quinta plaza fue lo más bajo que cayó la Roma, pero la realidad era otra bien distinta. El equipo no reaccionaba, García no encontraba soluciones y la plantilla presentaba síntomas de agotamiento con el francés a los mandos. Las riendas cambiaron hacia el italiano Spalletti que recuperó al equipo y firmó una gran segunda vuelta. Además, aprovechó la irregularidad de Fiorentina e Inter para hacerse con la tercera plaza. De hecho, con Spalletti asentado en las últimas jornadas, la Roma no vio peligrar mucho la tercera plaza y casi pudo arrebatarle al Nápoles la segunda. Reacción que ha evidenciado lo que la plantilla no quería: a Rudi García.

Europa League

La lucha por la Europa League ha juntado a equipos que buscaban una cima mayor (Inter y Fiorentina), equipos que se conformaban con volver a Europa (Lazio y Milan) y sorpresas del calcio que han obtenido un premio acorde a su mérito. Hablamos en este último caso del Sassuolo Calcio, si bien es cierto que su clasificación ha llegado por vía de un tercer equipo, la Juventus. La damnificada en todos los sentidos, la escuadra rossonera de San Siro. 

Se han clasificado para la UEFA Europa League:

El once de la victoria ante el Napoli SSC, punto de inflexión // Foto: Getty Images
El once de la victoria ante el Napoli SSC, punto de inflexión // Foto: Getty Images

Inter de Milán (4º, 67 puntos)

Tras una primera vuelta en la que el Scudetto parecía posible, llegó el abismo. Esa regularidad inicial dio paso a una caída libre de la que pudo recuperarse gracias al acierto goleador de Icardi, el crecimiento de Brozovic y la excelente temporada de Handanovic. Mancini ha conservado su puesto, prometiendo resultados en la próxima campaña. Se esperan fichajes ilusionantes que insuflen vida al Inter de Milán. Siempre los hay que están peor -solo tienen que mirar al vecino-, pero lo cierto es que la clasificación para la Europa League sabe a poco  tras haber coquetado con el trofeo de liga y las posiciones de Champions. Reaccionaron a tiempo y el premio puede ser un parche para que la ausencia de las noches de Liga de Campeones no duela tanto. La Europa League, independientemente de lo que ocurrá en la Serie A 2016/17, tiene un premio significativo para el vencedor: la UEFA Champions League.

Cabe destacar que el Inter es el equipo que más jornadas ha estado en la zona de competición europea. Todas, salvo la primera en la que fue quinto.

Borja Valero ha cogido el timón de la Fiore // Foto: Gazzeta

Fiorentina (5ª, 64 puntos)

Cayeron de la mano con sus compañeros y rivales del Inter. Tras una primera vuelta en la que copaban las primeras posiciones, los viola se quedaron sin gasolina a mitad del camino y solamente el Nápoles pudo plantar cara a la Juventus. La temporada ha tenido dos caras muy distantes la una de la otra. La Fiore que luchó por el Scudetto en el ecuador de la campaña y la que pudo haber sido "cazada" por Milan y Sassuolo. La Fiorentina de Paulo Sousa sigue creciendo, con acento español además. Borja Valero y Marcos Alonso han sido dos de los jugadores más destacados de la temporada. Los problemas físicos del metrónomo ex del Villarreal fue una de las causas por las que el conjunto de la Toscana no presumió de regularidad. No obstante, a pesar del tropiezo que pudo costarle la temporada, la Fiorentina ha dormido solo dos jornadas fuera de Europa, la segunda y la tercera.

El Sassuolo celebró la sexta plaza sobre el verde de San Siro // Foto: Getty Images
El Sassuolo celebró la sexta plaza sobre el verde de San Siro // Foto: Getty Images

Sassuolo Calcio (6º, 61 puntos)

El Sassuolo ha sido el equipo revelación del campeonato. Regular durante toda la temporada, los de Di Francesco han conseguido firmar la mejor temporada de su historia de mano de talentos como Acerbi, Berardi, Taïder y el capitán Magnanelli. El conjunto neroverdi coqueteó toda la temporada con calificar a la Europa League, no obstante no lo consiguió por "mérito propio". Es difícil explicar que no sea mérito del Sassuolo, cuando obtener la sexta posición en la Serie A ha sido de una dificultad extrema. Pero los meritos de Di Francesco y los suyos no abrieron las puertas a Europa. La sexta posición no otorga billete alguno para la Europa League. Con toda la ilusión del Sassuolo iba a jugar la final de Coppa la Juventus, y es que la consecución de la Coppa Italia sí da acceso a la Europa League y, puesto que la Juventus ya era equipo de Champions, el billete iría a parar a manos del sexto si los de Allegri se hacían con la Coppa. El Milan, equipo que se jugaba toda la temporada en esa final, no pudo doblegar a la campeona de liga y la tercera plaza para la segunda competición europea era para el Sassuolo. Todo un hito.

Otro año en el desierto

El AC Milán ha vuelto a decepcionar. La campaña prometía con los fichajes de Bacca y Luiz Adriano. Pólvora no iba a faltar si los dos hacían lo que venían haciendo en España y Ucrania respectivamente. Pero solamente el colombiano dio la talla y el resto del equipo volvió a quedarse a las puertas de Europa. Séptimos en liga, con un total de 57 puntos y, de nuevo, superados por el pelotón de "grandes" italianos (Juventus, Roma, Inter, Nápoles y Fiorentina). Mihajlovic  dejó el cargo de entrenador recientemente, dejando al mando a Brocchi en las últimas cinco jornadas. Pero enderezar el rumbo del equipo era ya imposible o al menos improbable.

La única alegría del Milan este año es Donnarumma. // Foto: Getty Images
La única alegría del Milan este año es Donnarumma. // Foto: Getty Images

Solo dos noticias dan esperanza a la hinchada rossonera. Una es la aparición del joven Gianluigi Donnarumma, un portero que tiene tanta proyección como centímetros de altura. No por nada ha quitado la titularidad a un gran meta como Diego López. La otra buena noticia es la gran final de Coppa que disputaron. Fueron superiores al campeón de Italia y tuvieron en sus botas las mejores ocasiones del encuentro. Hasta el gol de Morata -en la segunda parte de la prórroga-, el sueño de volver a Europa continuaba vivo. Finalmente, será el Sassuolo el que haga aparición en Europa. El Milán, como séptimo en liga e incapaz de ganar la Coppa, debe seguir esperando para ver redimidos sus últimos años.

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