Holanda pone en marcha el fútbol. No han pasado tres meses desde que terminara la Eredivisie con el tercer título consecutivo para el Ajax de Ámsterdam de Frank De Boer, cuando volvemos a encontrarnos con la nueva temporada, que inaugurarán Ajax de Ámsterdam y AZ Alkmaar en el Ámsterdam Arena ajaccied con la disputa de la Supercopa de los Países Bajos, entre el campeón liguero, y el de Copa, después de superar de forma sorprendente por 1-2 al PSV Eindhoven en Rotterdam.
Y aquí llegan ambos equipos, tras un mercado estival muy diferente. Tres meses después, los técnicos siguen sin moverse. Verbeek y De Boer plantean la línea continuista de dos escuadras que han sido de las más fuertes de Holanda en los últimos tiempos. En el AZ Alkmaar, por trabajo, constancia y esfuerzo, han comenzado a ver a los grandes por el retrovisor, como en la temporada 2008/2009, cuando fueron campeones de la Eredivisie, y a pesar de una más que discreta clasificación liguera la última campaña, el equipo logró ganar la KNVB Beker con un gran partido y una extraordinaria actuación de Adam Maher. Por su parte, De Boer levantó al gigante godenzoden tras años de letargo, y le devolvió la hegemonía en el 'País de los Tulipanes'.
Sin Maher ni Altidore
El AZ ha visto como dos de sus máximos puntales han hecho las maletas rumbo a otras latitudes en el fútbol europeo. Adam Maher, el gran proyecto de centrocampista de 18 años, terminó por embarcarse en una nueva aventura en el PSV Eindhoven, que le ha escogido para reemplazar a Kevin Strootman en su medio campo. Por su parte, Jozy Altidore, después de su experiencia en New York Red Bulls, Villarreal, Xerez, Hull City, y Bursaspor, llegó al AZ Alkmaar, donde se ha reencontrado como futbolista a sus 23 años. Tras dos grandes temporadas, el americano vuelve a probar experiencia en Inglaterra, esta vez en el Sunderland, que ha pagado 10 millones de euros por el americano.
Con estas bajas, Verbeek vuelve a recomponer al AZ Alkmaar, aunque sigue contando con otros puntales importantes en el éxito copero de la pasada campaña. Beerens, Viktor Elm, Gudmundsson, Marcellis, Viergever o Esteban forman la nueva columna vertebral de un equipo que se ha reforzado con Nemanja Gudelj, mediocentro procedente del NAC Breda, y con Jeffrey Gouweleeuw, central sub-21 holandés procedente del Heerenveen, una de las sensaciones en el campeonato holandés la temporada pasada con Van Basten en el banquillo, y Djuricic, El Ghanaasy o Finnbogasson en el campo.
Con estas nuevas caras, y los hombres importantes que conserva el AZ de Verbeek, la pelea por tratar de conquistar la Johan Cruyff Schaal va a ser intensa. Gertjan Verbeek querrá que su equipo sea equilibrado y atrevido, como siempre, y no dudará en buscar la meta contraria en cuanto haya oportunidad. La velocidad de Gudmundsson y Beerens, y la creatividad de Gudelj, Elm o Henriksen serán claves en las opciones de vencer el partido del campeón copero, además de la solidez defensiva y el trabajo de todos a la hora de proteger el marco de Esteban.
El mejor equipo de los Países Bajos
El Ajax, tras tres años seguidos conquistando la Eredivisie de la mano de Frank De Boer, ha logrado ganarse a pulso el calificativo del 'Mejor equipo de los Países Bajos'. Con la permanencia, por el momento de todos los cracks ajaccieds, como Siem De Jong, Eriksen, Fischer o Alderweireld, el Ajax ha permitido la marcha de dos jugadores que han ido cediendo protagonismo, como Ryan Babel, que firmó por el Kasimpasa turco, y Miralem Sulejmani, libre para jugar en el Benfica portugués.
Por su parte, De Boer y su equipo técnico lograron la llegada del español Bojan Krkic como cedido por parte del FC Barcelona hasta el 30 de junio del próximo año, como una de las últimas oportunidades de que el 'niño prodigio' que estuvo cerca de acudir a la Eurocopa de 2008 con Luis Aragonés no se eche a perder definitivamente. Para Krkic, después de su paso sin pena ni gloria por Roma y Milan, está ante la oportunidad de poder dar un golpe de efecto en su carrera y ganar confianza, aún en un campeonato de menor enjundia.
Otra de las llegadas importantes para el Ajax es en previsión de lo que pueda pasar con su central belga zurdo Toby Alderweireld, pretendido por equipos de Inglaterra e Italia. Mike Van der Hoorn, llegado del Utrecht por 3,8 millones de euros, firma con el Ajax pensando en ser una solución de futuro a la más que probable salida del defensor belga, un hecho que todavía no se ha producido ante las duras exigencias económicas del equipo de Ámsterdam para la salida de su zaguero.
Así todo, el técnico De Boer no tocará en exceso el planteamiento que le ha venido dando la conquista de la Eredivisie en estos últimos años. La misma columna vertebral, con el peculiar Vermeer bajo palos, Alderweireld junto a Moisander liderando el eje de la zaga, Van Rijhn y Daley Blind flanqueando los costados, el triplete en el centro del campo, compuesto por Schøne, Eriksen, De Jong y arriba Boerrigter, Sigthórsson y Fischer para el gol ajaccied.
Enfrentamientos anteriores
Nunca antes hubo un enfrentamiento en esta competición entre el equipo de Ámsterdam y el de Alkmaar. Estreno en la Supercopa de Holanda para los actuales campeones liguero y copero, respectivamente, que en los últimos diez enfrentamientos han tenido sus más y sus menos. De hecho, los de Verbeek arrancaron la liga el año pasado en el Ámsterdam Arena sumando un empate y eliminaron al Ajax en cuartos de final de la Copa de los Países Bajos, con un contundente 0-3, algo que ya hizo también en 2012, pero esta vez por un resultado más ajustado para los de Verbeek. 2-3 ganaron hace dos temporadas en el Arena en la 'Beker', para eliminar al Ajax.
Las tornas cambian cuando se trata de la competición de la regularidad. Ahí, el Ajax le tiene tomada la medida al equipo de Alkmaar, y salvo una derrota y tres empates, el balance le es favorable. En los últimos quince partidos ligueros entre las dos escuadras, el Ajax ha ganado 7 partidos y ha empatado cinco veces, cediendo tan sólo tres derrotas en esta serie de partidos. Sin embargo, ambos ya saben lo que es jugar este torneo. El Ajax ha disputado la final en 14 ocasiones, en las que venció en siete oportunidades. Por su parte, el equipo de Verbeek ganó su única participación en el verano de 2009, tras venir de ganar la Eredivisie la campaña anterior.
Hoy se medirán las caras por primera vez en busca de la Supercopa de Holanda. Un duelo inédito en las hemerotecas, que en los últimos años se ha convertido en uno de los partidos más significativos e importantes del calendario holandés por lo que significa el histórico Ajax para el fútbol de Holanda, y por lo que ha llegado a ser el AZ Alkmaar en la última década de la mano de Louis Van Gaal y de Gertjan Verbeek, que han conducido a cotas muy altas en estos tiempos al conjunto del AZ.
Posibles alineaciones
