Corría el noveno mes del año 2007 cuando el sino y el azar juntaron al Feyenoord y al Utrecht por última vez en Copa, cuando Giovanni van Bronckhorst aún formaba parte de las filas del equipo de Róterdam. El resultado, aunque abultado, se intuía a lo lejos. El Feyenoord se hizo con la victoria por tres goles a cero, el mismo marcador con el que los de Holanda Meridional se habían deshecho de ellos en la primera jornada de Eredivisie. Y finalmente, tras una buena campaña copera, el equipo dirigido en aquel entonces por Bert van Marwijk consiguió el que sería su último título tras batir al Roda por dos goles a cero.  Ahora no sólo el destino ha querido que dos de los clubes más importantes del territorio neerlandés se vuelvan a ver las caras en La Bañera de Róterdam, sino el esfuerzo, las ganas y la constancia durante toda una temporada.

Asimismo, tampoco ha pasado demasiado tiempo desde la última vez que Feyenoord y Utrecht se vieron las caras en una final de KNVB Beker. 1 de Junio de 2003. Casualidad o no, el último gol del campeonato, con el que el Utrecht acabaría su asalto a De Kuip, provino de las botas de Dirk Kuyt, militante por aquel entonces del club de Utrecht, aunque comenzaría la siguiente temporada formando parte del equipo del sur.

Poco parece importar a estas alturas la estrepitosa racha de derrotas continuadas del equipo de la ciudad de Róterdam ocurrida entre diciembre y febrero -la peor de su historia; llegan al sprint final de la temporada con las pilas cargadas y con el deseo de hacer olvidar el mal trago que pasó la afición sureña al ver a su equipo perder todas las esperanzas de alzar la ensaladera de la Eredivisie.

La KNVB Beker no es un título pequeño para los equipos neerlandeses, que pelean con uñas y dientes por hacerse con ella y con la plaza de acceso directo a Europa League que le es otorgada al vencedor. Sin embargo, más que luchar por un cupo en la competición internacional, Feyenoord y Utrecht se juegan el honor; el volver a brindarle a sus respectivas aficiones un título como punto culmen de una temporada con excesivos altibajos.

Fortuna, con f de Feyenoord

Sin quitarle méritos al Utrecht, sin duda el equipo que más ardua ha tenido su clasificación a la final de la Beker ha sido el Feyenoord. Muy pocos apostaban por ellos cuando fueron emparejados contra el Ajax en la tercera ronda. Les costó Dios y ayuda deshacerse de ellos, y tuvieron que esperar al minuto 94 para sacarle provecho al único error del club de Ámsterdam, que se autoeliminó con un gol en propia puerta. De igual manera sufrieron más de lo esperado para vencer a Willem II, Roda, y por último al AZ Alkmaar en semifinales.

Vilhena y Kramer celebrando la clasificación a la final de la Beker | Foto: Telegraaf.nl
Vilhena y Kramer celebrando la clasificación a la final de la Beker | Foto: Telegraaf.nl

Visto lo visto, y habiendo perdido entre diciembre y febrero la friolera de siete partidos consecutivos, la mera idea de acabar la temporada con un título más en su palmarés, al Feyenoord se le antojaba bastante improbable. Aunque en Copa hayan sido beneficiados -más por la fortuna que por méritos propios-, la temporada liguera ha estado marcada por la inestabilidad. Terminaron 2015 aún pensando en remontar puntos a PSV y a Ajax, pero pronto quedaría demostrado que los de Holanda Meridional aún tienen un largo camino que recorrer para poder encontrarse al nivel de los dos grandes del fútbol neerlandés. Aun así, ocupando desde hace semanas la tercera posición de la clasificación, prácticamente ningún aficionado calificaría el curso del Feyenoord como un fiasco.

El Feyenoord llega al duelo contra el Utrecht sin ninguna baja destacable, aunque a punto estuvieron de perder a dos habituales en el once titular, Kongolo y Kramer. El defensa neerlandés tuvo que ser sustituido en el partido contra el Heracles de Almelo como medida de precaución para asegurar su participación en la final de la Beker. Y el delantero de Róterdam por su parte estuvo cerca de perderse la final por motivos disciplinarios. La real federación de fútbol neerlandés (KNVB) le abrió un expediente por una polémica acción contra Reijnen, futbolista del Groningen, pero la resolución del caso no se hará oficial hasta algunos días después de la final copera, así que el delantero del Feyenoord podrá jugar sin ningún inconveniente contra el Utrecht.

Amenaza silenciosa 

A dispensas de lo que pueda parecer a primera instancia, habiéndose enfrentado contra dos equipos amateurs, el Utrecht ha demostrado en la competición copera casi desde el principio que no la iba a abandonar sin haber peleado antes. Una victoria en el tiempo extra contra el Groningen -vigente campeón-, y otra contra el PSV lo avalan.

El Utrecht fue el primer equipo desde Marzo de 2015 que le ganaba al PSV como visitante | Foto: nu.nl
El Utrecht fue el primer equipo desde Marzo de 2015 que le ganó al PSV como visitante | Foto: nu.nl

El Utrecht parece haber encontrado al fin su estandarte en la figura de Erik ten Hag. El técnico del club ha logrado meterles en puestos de playoff, en la final de la Beker, y por encima de todo, ganarle a los dos equipos más fuertes de Países Bajos; Ajax y PSV. Únicamente le falta la victoria contra el Feyenoord para completar el triángulo de fuego y ponerle punto y final a una temporada casi perfecta.

Los visitantes llegarán a De Kuip con la única baja destacable de Robbin Ruiter, el portero titular. Ruiter se rompió un hueso de la mano en el partido que enfrentó al Utrecht y al Heracles a principios de abril y el club informó de que no ha podido recuperarse aún y no podrá ser utilizable para la final de la Beker.

Precedentes en De Kuip 

La última vez que ambos conjuntos se vieron las caras en La Bañera de Róterdam fue en agosto, en la primera jornada de la Eredivisie. A pesar de la expulsión de Karsdorp nada más comenzar la segunda mitad, fueron los locales los que se llevaron el gato al agua gracias a los goles de Kazim-Richards, Vilhena, y el ex del Utrecht, Kuyt.

Al Utrecht no se le da demasiado bien jugar en De Kuip. Hasta agosto de 2014, los de Utrecht no habían salido vencedores del campo del Feyenoord desde hacía casi diez años (septiembre de 2004). Y desde la temporada 1993/1994 el club de Utrecht sólo ha salido victorioso de De Kuip contra el equipo de Róterdam en cuatro ocasiones.

Fecha Resultado
24/08/2014 Feyenoord 1-2 Utrecht
19/09/2004 Feyenoord 0-3 Utrecht
01/06/2003 Feyenoord 1-4 Utrecht
09/04/2000 Feyenoord 1-2 Utrecht

Posibles Alineaciones

 

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