No volverá a verse en el Etihad su bufanda con los colores del club. Tampoco su mano peinando esa media melena cada día más poblada de canas. Roberto Mancini ya no es entrenador del Manchester City. El italiano, que fue despedido el pasado lunes tras la derrota en la final de la FA Cup ante el Wigan, se despide del club ‘citizen’ dejando atrás más de tres años al mando de la nave dirigida desde lo más alto por el jeque Mansour.

Tres años y medios llenos de luces y de sombras, de buenos y de malos resultados, de títulos y de sinsabores, en los que Mancini se ha ganado el cariño de gran parte de la grada del Etihad Stadium, pero también muchas críticas de muchos seguidores del fútbol de todo el mundo. Criticado por su estilo de juego defensivo y lento, por no haber sabido llevar a un equipo que se gastó auténticas millonadas en el mercado de fichajes a pasar al menos de fase de grupos en Champions League, o por no haber ganado ni un título este año, Mancini también ha conseguido llevar al Manchester City a ganar sus primeros títulos después de más de 40 años de sequía.

El entrenador italiano llego al City tras la destitución de Mark Hughes en diciembre de 2009. Tras finalizar quinto esa temporada en Premier League, y fallar en el objetivo de meterse en puestos de Champions, su puesto estuvo en peligro, pero el jeque decidió seguir confiando en el entrenador italiano, quizás pensando en como ese quinto puesto era el mejor que había conseguido el City desde la creación de la actual Premier League.

En la siguiente temporada, la 2010/2011, primera completa de Mancini como entrenador del Manchester City, el equipo sufrió muchos altibajos, coincidiendo uno de los picos de forma a final de temporada, cuando su buena racha en los últimos partidos de liga le hizo meterse en la tercera posición final de la Premier League, empatado a puntos con el Chelsea, segundo, pero quedando por detrás de los londinenses por la diferencia de goles. Pero lo más importante de esa temporada no fue esa clasificación directa para la fase de grupos de la Champions League. El equipo ‘citizen’ rompió la sequía más larga de su historia en cuanto a títulos con la consecución de la FA Cup ante el Stoke City gracias a un gol de Touré Yaya.

Mancini logró los primeros títulos del City en más de 40 años

Comenzaba la temporada siguiente con la derrota en la Community Shield ante el eterno rival, el Manchester United. Además, el club no fue capaz de cumplir con las expectativas en la Champions League, al quedar eliminado en la fase de grupos, quedando en tercera posición de su grupo. Sus 10 puntos no fueron suficientes en el grupo más potente de aquella edición. La temporada no había ido bien, pero finalizó de la mejor forma posible, con la consecución del título de la Premier League, 44 años después. El gol del ‘Kun’ Agüero en el último minuto del último partido de liga ante el QPR dio la liga al Manchester City, en uno de los finales más increíbles vividos en la historia de la competición inglesa.

Su gran triunfo en liga supuso la renovación hasta 2017 que firmó Mancini ese mismo verano. Un verano en el que el equipo volvió a gastarse el dinero en fichajes, aunque parece que está vez no eran novedades muy del gusto de Mancini, que siempre ha dejado caer que le hubiese gustado que Van Persie fuese una de las altas del equipo.

Después de una nueva decepción en Champions y de tener la liga perdida desde hace meses, el equipo se centraba en la final de FA Cup ante el Wigan del pasado fin de semana. Era el único título al que aspiraba ya el equipo y lo único que podía salvar a Mancini de ser destituido. Pero el City falló. El Wigan completó un partido mejor que el de los ‘citizens’ y acabó por llevarse la victoria gracias al cabezazo de Ben Watson. El gigante derrotado por el pequeño club dirigido por Roberto Mancini.

Las dudas en cuanto al futuro del entrenador italiano fueron en aumento, pero el jeque Mansour no tardó en tomar la decisión. Mancini dejaba de ser entrenador del Manchester City el pasado lunes tras el fracaso de esta temporada.

Su estilo de juego y decisiones han terminado con su ciclo en el Manchester City

Tres años dan para mucho, y en el caso de Mancini han servido para ganarse el cariño de una afición que siempre recordará quien les volvió a llevar a lo más alto y que siempre tendrá al entrenador italiano como uno de sus ídolos. También han dado para que el ex futbolista haya protagonizado disputas con sus propios jugadores, como las ha tenido con Tévez o Balotelli, para que haya dejado muchos titulares con sus declaraciones, o para gastarse auténticas millonadas en jugadores que han demostrado no valer ni la mitad de lo que se pagó por ellos.

Muchas luces y muchas sombras que convierten el paso de Roberto Mancini por el Manchester City en algo difícil de definir. Consiguió títulos, pero ¿a qué precio?, y no logró que el equipo jugase en muchos partidos al nivel esperado de una plantilla tan potente como la del conjunto ‘citizen’. Pero está claro que el entrenador italiano ha marcado una época, un antes y un después en el Manchester City.

Foto:(Getty Images)
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Sobre el autor
Juan Valdés Bécares
Proyecto de médico. Redactor del Manchester City en VAVEL.com y redactor del blog El Otro Fútbol.