El certamen inglés vuelve a tener acción. Tras un fin de semana sin fútbol local por los amistosos internacionales de la FIFA, la Premier League se prepara para una nueva jornada. La 12ª trae aparejada grandes choques con diferentes intereses, en lo más alto de la tabla y en la zona crítica del campeonato.

Este sábado 22 de noviembre se medirán dos equipos con actualidades opuestas, uno en ascenso y otro en una incómoda posición. El Britannia Stadium será el escenario del duelo entre el Stoke City y el Burnley, que tendrá su inicio desde las 16:00 horas con el arbitraje de Martin Atkinson.

El equipo que dirige Mark Hughes llega en alza. Tras derrotar 2-1 al Tottenham con tantos de Bojan Krkić y Jonathan Walters, acumula 15 puntos y se ubica noveno en la Premier League, a solo tres unidades del West Ham (cuarto). Tras un comienzo lleno de dudas, el Stoke City sorteó los problemas y mejoró en todas las posiciones. La defensa entrega más seguridad, sus mediocampistas se acomodaron al sistema y los delanteros, sin ser goleadores, trabajan para el bien del equipo.

El presente del Burnley no es el mejor. El elenco que ascendió a la máxima categoría de Inglaterra tras su buena campaña en la temporada 2013/2014, vive días complicados. A pesar de vencer 1-0 al Hull City en el último compromiso liguero, sigue siendo el colista del torneo. Cosecha apenas 7 unidades en once partidos y quedó a uno del Queens Park Rangers (8) y a dos del Leicester City (9), los otros dos que actualmente perderían la categoría.

El Stoke City aventaja al Burnley en el historial

En un total de 98 partidos, Stoke se impuso en 43 oportunidades, cayó 35 veces y empataron 20. Por la liga inglesa disputaron 53 cotejos y mantiene la ventaja: 26 victorias, 20 derrotas y 12 igualdades.

En el Britannia Stadium la paternidad también se vuelca para el Stoke City. En 48 enfrentamientos, festejó en 29 ocasiones, perdió apenas 11 veces y solo empataron en 8 cotejos.

La mayor victoria del Stoke City sobre el Burnley de local fue en la temporada 1895/1896 cuando lo aplastó 7-1, mientras que el último mano a mano arrojó un 1-1 en 2009/2010.

Próximos partidos

El calendario no le dará respiro al Stoke City. Después de superar la prueba ante el modesto Burnley, deberá demostrar su nivel ante tres grandes: primero chocará con el Liverpool en Anfield (29/11), después visitará Old Trafford para jugar con el Manchester United (2/12) y luego se medirá contra el Arsenal de local (6/12). En tanto, los próximos compromisos que deberá afrontar Burnley serán en casa ante el Aston Villa (29/11) y el Newcastle (2/12) y ante el Queens Park Rangers en condición de visitante (6/12).

Posibles 'onces'

Ambos equipos intentarán mantener los mismos jugadores que salieron al campo de juego en la última jornada.

Por el lado del equipo de Hughes, Bojan y Mame Biram Diouf (goleador del plantel con 3 tantos) llegan en gran nivel. El español está encontrando su mejor versión en Inglaterra (viene de marcarle al Tottenham), mientras que el senegalés anotó en el amistoso ante Egipto durante el amistoso FIFA. Asmir Begovic, Marc Wilson, Steven N'Zonzi y Ryan Shawcross son los cuatros jugadores que disputaron los once partidos del Stoke.

Ashley Barnes le dio la victoria al Burnley ante Hull City y Danny Ings, el otro delantero titular, marcó en la derrota ante el Everton en la novena jornada de la Premier League. En la actual temporada el cuadro de Sean Dyche anotó apenas seis goles y recibió 19, siendo uno de los equipos más goleados de la Premier, solo superado por Crystal Palace (20) y QPR (22). Su diferencia de gol es la peor de todo el campeonato: ¡menos 13! en las primeras once jornadas.

Palpitando lo que será el próximo partido, Steve Sidwell habló en conferencia de prensa sobre la fortaleza que encuentra el equipo jugando de local: "Afuera no nos ha ido tan mal como otros años, pero la mayoría de los puntos se lograron jugando en casa''.

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Sobre el autor
Pablo  Spezzano
Periodista deportivo. Community manager en Latin 3 para DIRECTV Sports. Creador de la web @DePuntin. Redactor en directvsports.net. Colaboro en la web en español del Manchester City.