José Mourinho, que compareció en rueda de prensa después de la trabajadísima victoria del Chelsea en Stoke-on-Trent, analizó con detenimiento lo sucedido en el feudo del condado de Staffordshire. Un triunfo que, para el portugués, es un gran motivo de orgullo debido a las dificultades que siempre plantea jugar a domicilio contra los potters.
“Para ganar aquí debíamos jugar un muy buen encuentro. Lo hicimos porque nos adaptamos bien a su estilo de juego cuando tenían el balón. Cuando lo teníamos nosotros tratamos de no perder nuestra identidad y de jugar nuestro partido”, explicó el entrenador de Setúbal.
“Marcar en los inicios es importante, pero no tanto en este estadio porque aquí siempre se hacen fuertes, la afición les respalda y el equipo es muy fuerte mentalmente. Tienen buenos jugadores, buen banquillo y Mark Hughes puede hacer cambios porque tiene los futbolistas para ello. Fue una victoria muy complicada”, añadió el ex del Inter.
El míster de los londinenses siguió con su exposición sobre lo que supuso este partido para los suyos. “Es un triunfo que significa algo más que tres puntos, para ganar aquí necesitas desplegar muchas cosas más allá de tu calidad. Los jugadores estuvieron unidos y lidiaron bien frente a un estilo difícil, no les pesó la responsabilidad. Nuestros jugadores creativos no tuvieron miedo de tomar las riendas del choque y de crear, nuestros jugadores defensivos estuvieron muy sólidos. Sólo con una gran actuación de equipo es posible salir victorioso ante el Stoke”.
“Sólo con una gran actuación de equipo es posible salir victorioso ante el Stoke”
Sobre la actuación de Eden Hazard, el de Setúbal declaró: “Ha hecho muchísimo por el equipo. Lo necesitábamos, ha estado fantástico. Hoy decidimos jugar con Mikel y Matic, por lo que perdíamos a un jugador creativo. Ganamos estabilidad en el equipo y dejamos la responsabilidad de crear a Fàbregas, Willian y Hazard”.
Cuestionado por la durísima entrada de Bardsley sobre el belga y sobre la actuación del colegiado, el preparador portugués dio su opinión con claridad: “Desde mi posición me pareció tarjeta roja, pero no lo sé. Lo que sé es que si fue una entrada fea, fue la única. El partido fue limpio. Agresivo pero limpio. El árbitro mantuvo el choque bajo control y los jugadores fueron limpios también. Hubo buenas disputas, juego físico, muchos duelos... Si hubiera habido una expulsión hubiera sido una acción aislada”.
Además, el ex entrenador del Real Madrid tuvo tiempo de alabar la actitud de Hazard tras la acción con el ex del Sunderland. “Fue una pelea difícil para el chaval, pero también fue un encuentro complicado para Bardsley. Eden mostró cómo es. Pocos minutos después de haber recibido la dura entrada de Bardsley, Hazard echó el balón fuera para que atendieran al escocés cuando tuvo molestias. ¡Yo no lo hubiera hecho por alguien que me había pateado instantes antes! Es un chico fantástico”, manifestó Mou.
Por otro lado, John Terry anotó su primer gol de la temporada, lo que se traduce en 15 campañas consecutivas viendo puerta en liga. En referencia a esto, el luso se congratuló: “Es un jugador realmente peligroso a balón parado, muy poderoso en el juego aéreo. Cuando está sobre el terreno de juego siempre es una amenaza, pero más importante para mí es la manera en la que está jugando esta temporada. Cuando llegué aquí el año pasado él estaba con complicaciones, su carrera estaba teniendo altibajos y no conseguía jugar regularmente con el Chelsea. Ahora, en los últimos dos años, está jugando cada partido y, para mí, al mismo nivel al que lo hizo desde 2004 a 2007 cuando yo estuve aquí”.
Para terminar, y cuestionado por el calendario navideño de la Premier League (el del Stoke City ha sido el primer partido de los cuatro que van a disputar en apenas 10 días), el ex mánager del Oporto concluyó: “Es muy complicado. Tengo muchísimo respeto por los futbolistas de este país. En estos momentos, los jugadores de la liga alemana están en la playa, los de la española en las Maldivas tomando el sol y, en este país, juegas hoy (por ayer), el Boxing Day, el 28… No hay Navidades, sólo fútbol. Eso sí, los aficionados corresponden con todo su respeto llenando los campos en todos estos partidos”.