Asuntos importantes en juego en Londres, y no precisamente para los locales. El Queens Park Rangers recibía en Loftus Road al apurado Newcastle, que tras pasarse los últimos meses de vacaciones averiguó que, de seguir perdiendo, acabaría disputando la Championship la próxima temporada, motivo por el cual se habían puesto ya el mono de trabajo o al menos, eso decían ellos jornadas atrás, acumulando derrotas.

Para 'celebrar' el descenso, el QPR contaría con los once jugadores que más han intentado defender el honor de un escudo "golpeado por uno o dos jugadores sin buenas intenciones" en palabras de Joey Barton, el capitán. Con Austin jugando, previsiblemente, su último partido como jugador del Queens Park Rangers. Por su parte el Newcastle saldría con un extraño 4-2-3-1 donde Taylor ocuparía el puesto de mediocentro, tras ser central y lateral en la libreta de un John Carver que quizás acabe por probarlo como delantero.

18 horas después... ¡marcó Riviere!

¿Salvarse es importante? por supuesto, pero todo parece aun más bonito para el Newcastle cuando el primer gol del encuentro, que parecería decisivo, lo marcaba un Riviere que durante las últimas semanas, o meses, no había recibido precisamente palabras de ánimo por una afición ya cansada de verle fallar una y otra vez cara a portería. El francés terminaría así con una sequía deprimente para él, su entrenador y el resto de aficionados que en algún momento de la temporada llegaron a creer en él. Un balón largo de Krul, el portero visitante, acabaría por toparse con él ante la pasividad de la defensa local.

El QPR no quiso bajar los brazos, pero sus tímidos esfuerzos por inte¡ntar llegar a puerta se veían mermados al intentar elaborar jugadas de más de tres pases consecutivos, perdiendo la pelota. Idéntico ritmo de baile seguía el Newcastle, incapaz de elaborar y dejándolo todo a la suerte del balón largo y subidas casi suicidas de Janmaat que generaban más peligro en su contra que a su favor.

Terminaría la primera parte con la mala noticia de la lesión del guardameta Green, del Queens Park Rangers. Sufrió un duro encontronazo en una pugna por la pelota que acabó con él en el suelo sin apenas poder mover el cuello por seguridad. Al final salió por su propio pie para dar entrada al campo al británico McCarthy.

El honor por encima de la necesidad

El Newcastle volvería a poner su toalla en la playa con su sombrilla correspondiente para demostrar a la Premier League que ellos quieren poner emoción a los últimos partidos de la temporada. Sólo así se podría explicar que el QPR, sin nada en juego, saliese arrollando Podría llegar el primero en dos ocasiones gracias a Philips y Austin, que pasarían rozando el palo en ambas situaciones ante un Krul que no inspiraba precisamente la confianza necesaria para guardar a salvo una portería que lo que menos necesitaba eran goles.

Pero el guión se cumpliría como cumple con las horas el reloj. Que se lo digan a Philips, que tras falla una clara ocasión acabaría anotando un balón colgado al área de Austin desde la banda derecha. Pedirían fuera de juego los defensores del Newcastle tras el remate del escocés, pero la jugada sería legal. Un leve remate de cabeza que superaría a Krul, que llegó tarde a por la pelota y 'de aquella manera', sin posibilidad de despejar la pelota.

Aquellas palabras de Carver anunciando ser "el mejor entrenador de la Premier" no parecerían ajustarse mucho a la realidad, quizás por lo sucedido a continuación del empate. Un mal despeje de Krul acabaría en los pies de Philips, que se la entregaría a Leroy Fer para que, desde las playas de Cancún, disparase a la portería de un holandés errado, que no errante, que vería pasar ante sus ojos un mísil tierra aire hacia su escuadra derecha.

Lo intentarían los visitantes de todas las formas que ellos conocen, que bien serían balones largos y... balones colgados. Renunciando a la elaboración y acumulando hombres arriba buscando un gol de córner que nunca llegaría. Cerca estuvieron gracias a los desaciertos de una defensa acostumbrada a cometer errores, pero ni siquiera la poca fortuna de Dunne les bastó para anotar.

Con esto, el Newcastle vuelve a quedarse a un punto del descenso gracias a las penurias que también vive el Hull City, asfixiado en la parte baja de la tabla y que espera al Arsenal y Manchester United. Sin embargo, conociendo la dinámica no ganadora del Newcastle, cualquier cosa es posible.

QPR (2) Newcastle (1)
Green (34') 6 Krul 6
Onuoha 6 Janmaat 6
Dunne 4 Coloccini 5
Caulker (46') 5 Dummett 5
Hill 6 Gutierrez 4
Hoilet (46') 4 Taylor (64') 4
Barton 7 Cabella (73') 5
Henry 6 Colback 5
Philips 8 Sissoko 6
Fer 8 Riviere (63') 7
Austin (84') 7 Perez 5
Remplaçants
McArthy (34') 7 Cisse (63') 6
Grego Cox (46') 6 Aarons (64') 5
Yun Suk (46') 7 Ameobi (73') 6