Tim Sherwood avisó tras la derrota en la final de la FA Cup que el equipo iba a sufrir una remodelación extrema, de manera que el equipo pueda ser competitivo y albergar grandes hitos para la afición de Villa Park.
Este cambio de plantilla comienza por aprobar o suspender a los jugadores que se marcharon cedidos la temporada pasada a otros clubes. El técnico londinense comentó que estaba siguiendo a sus jugadores cada semana para ver el rendimiento de cada uno y si estaban en condiciones de seguir en el conjunto de Birmingham.
Pues bien, las primera oleada de bajas ha llegado a West Midlands. Darren Bent y Enda Stevens han dejado la entidad villana tras no llegar a un acuerdo con la directiva para renovar el contrato.
Un refuerzo de ilusión
Bent llegó a Birmingham en la temporada 2011 procedente del Sunderland y laureado por sus buenos números, por ello no le importó al Aston Villa pagar una cantidad elevada por el delantero inglés. Y comenzaba bien la cosa, ya que en su debut con la camiseta claret and blue en Villa Park, Bent anotó el gol de la victoria frente al Manchester City.
El delantero nacido en Jamaica comenzó como un rayo su estancia en West Midlands, el jugador fue artífice de una gran racha de resultados consiguiendo que el equipo quedara noveno esa temporada. El delantero terminó como máximo goleador con nueve dianas en 16 partidos, pese a haber llegado en el mercado invernal.
El ariete sufrió una fuerte lesión que le mantuvo apartado de los terrenos de juego durante tres meses. Pese a ello, Bent mantenía la compostura y terminaba esa temporada en la parte alta de la lista de goleadores con diez tantos en 25 encuentros.
Lambert acaba con su hambre goleadora
Sin embargo, las cosas se torcieron para el inglés que con la llegada de Paul Lambert al banquillo villano, su protagonismo se vio rebajado a un segundo plano. A ello se sumó que el director deportivo trajo a Christian Benteke, con la ilusión de que fuera el pilar central en el nuevo proyecto del Aston Villa.
Las suplencias se fueron sumando, al igual que las lesiones. Al final, la paciencia de Bent terminó y decidió probar suerte con dos cesiones: al Brighton y al Derby County. En esta última, la mejor versión del ariete volvió a aparecer participando de forma directa en 15 tantos del equipo (doce goles y tres asistencias).
Esto ha conllevado a que el equipo haya decidido apresurarse y confirmar el fichaje de Bent, tras conocerse que el jugador no renovaba con el Aston Villa, tras conseguir 25 goles en 72 partidos en la entidad villana. El delantero pertenecerá a la entidad de East Midlands para las próximas dos temporadas.
Enda Stevens, una andadura sin gloria
El otro jugador al que se le ha concedido la carta de libertad ha sido al irlandés, Enda Stevens. El futbolista llegó en el mercado invernal de la temporada 2011/2012 procedente del Shamrock Rovers.
El lateral era querido en su club natal y, por ello, el Aston Villa le permitió, en forma de cesión, disputar la competición europea con el equipo tras proclamarse campeón de Liga.
Alex McLeish, entrenador del Aston Villa en ese momento, vio una ráfaga de una nueva brisa en el futbolista que despuntaba en las categorías inferiores de la selección irlandesa. No obstante, el jugador no jugó más allá de uan decena de partidos, a destacar un choque ante el Manchester United, a consecuencia de las lesiones de Joe Bennett y Eric Lichaj.
Desde entonces, el futbolista se ha encontrado en una continua espiral de cesiones a equipos como: Notts County, Doncaster Rovers o Northampton.
Oleada de bajas en la Academia
El club ha hecho oficial una oleada de jugadores que no continuaran en las categorías inferiores de la disciplina villana: Graham Burke, Alfie Crooks, Craig Hill, Brad Lewis, Isaac Nehemie, Daniel O'Brien, Thomas Strain y Courtney Wildin.