Una vez publicado el calendario de partidos de la Barclays Premier League 15/16, el nuevo entrenador del Newcastle United ha concedido una entrevista a la página oficial de los magpies, en la que expresa sus primeras impresiones ante el naciente camino del equipo hacia la consecución de sus objetivos. El club londinense abrirá la campaña en casa contra el Southampton y en la segunda jornada viajará a Gales, donde se enfrentará al Swansea City, ambos, a primera vista, rivales directos por los que luchar en las respectivas aspiraciones.
El técnico de 54 años de edad declaró haber vivido un gran momento con su designación como entrenador del equipo de las urracas la pasada semana, pero significó que la ilusión de ver publicado el calendario de partidos es un extra de motivación. Sobre su primer rival, el equipo dirigido por el holandés Koeman, se mostró realista y respetuoso: “Es bueno empezar la temporada en casa. El Southampton es un equipo que ha quedado clasificado entre los ocho primeros, y tuvo una magnífica campaña, alcanzando cotas más altas de las que al principio esperaban. Por ello, sin duda, es un emocionante comienzo para nosotros”.
Tras los dos primeros encuentros comenzarán las emociones fuertes para los de Newcastle upon Tyne, ya que en las siguientes seis jornadas se tendrán que medir a cuatro de los aspirantes al título: los favoritos Chelsea, Manchester United, Arsenal y Manchester City. McClaren declaró: "Uno siempre quiere medirse a los mejores rivales posibles y así poder saber de lo que es capaz. Será una verdadera prueba de fuego, pero que vamos a disfrutar de ello". Asimismo, quiso destacar que el inicio probará el nivel alcanzado en la pretemporada y que deben estar preparados cada partido.
Una de las fechas marcadas en rojo es la del derbi añejo contra el vecino Sunderland. Para verse las caras tendrán que pasar algo más de dos meses. A mediados de octubre se enfrentarán en el Stadium of Light de Sunderland, en el que promete ser un apasionante duelo. McClaren se mostró confiado en poder revertir los malos resultados que ha venido cosechando el equipo magpie en los enfrentamientos recientes. Ante la pregunta sobre la rivalidad de Tyne-Wear, el entrenador inglés contestó un ilusionante y efusivo: “No puedo esperar”.
“Es emocionante. He experimentado ya los derbis locales de Sunderland contra Middlesbrough (cuando entrenaba al Boro), pero este es algo más grande, y será un placer poder formar parte de él”.
Sobre los resultados de estos enfrentamientos, el técnico se mostró optimista: “Tuve un buen historial contra el Sunderland, pero eso no es importante ahora. Todo ocurrió tiempo atrás. Ahora soy entrenador del Newcastle, hemos perdido los últimos cinco derbis, y es hora de invertir la situación”.
El ex seleccionador inglés, en cuestión a las metas marcadas para cada tramo de campeonato y una vez conocido el listado de enfrentamientos, quiso dejar claro: “Como todo entrenador, siempre se examina el calendario y se prevé la posible consecución de puntos a juzgar por el nivel de los rivales, pero poco más al respecto”. Por el contrario, manifestó: “Siempre tenemos que trabajar cada partido, pensar en ganar desde el minuto en que se pone el pie en el campo. Si la preparación es correcta y se obtienen los resultados, se pensará inmediatamente en preparar el siguiente, no se mirará atrás”.
“Es un cliché, pero pensamos afrontar partido a partido. Solo queda esperar a que los jugadores se incorporen a la pretemporada y realmente podamos ponernos en marcha”, añadió. No sabemos aún si la suerte estará del lado del equipo blanquinegro, pero lo que parece quedar claro es que las ganas de empezar cuanto antes a trabajar mostradas por McClaren son una esperanza para todo el seguidor del equipo de Tyneside. A partir de ahora, sólo queda esperar pacientemente.