Ayer, a falta de escasas horas de las doce de la noche, las cuentas de Twitter oficiales de Middlesbrough y West Ham se hicieron eco del acuerdo entre el club de Londres y el de Teeside por Stewart Downing. De esta manera, el internacional inglés regresa al Middlesbrough, el club con el que debutó como profesional.
De menos a más en el West Ham
Tras dos campañas algo decepcionantes en el Liverpool, equipo que pagó un alto precio al Aston Villa por hacerse con sus servicios, el West Ham consiguió fichar al inglés. Muy del agrado del por entonces entrenador hammer, Sam Allardyce, Downing llegaba a Upton Park para recuperar esa magia por banda y esos centros que le hicieron destacar en el Boro y el Villa.
Su primera temporada (2013-2014) no fue especialmente destacada, pues el equipo tuvo que luchar por no descender, si bien acabó con grandes actuaciones. Fue la temporada pasada cuando Downing mostró su mejor nivel como iron e incluso de los mejores rendimientos de su carrera. Colocado con más libertad en la mediapunta, el inglés mostró su habilidad en los regates, último pase y capacidad goleadora (anotó 6 tantos la pasada Premier League).
Gracias a sus buenas actuaciones durante los primeros meses de temporada, recibió la llamada de Roy Hodgson para jugar con la selección nacional, con la que no jugaba desde 2012. A lo largo de su carrera, Downing, que el próxima día 22 de julio cumplirá 31 años, ha sumado 35 apariciones con los three lions.
Primeras declaraciones como nuevo jugador del Boro
Esta misma mañana, Stewart Downing ya ha posado para la firma del contrato y en el campo de entrenamiento, y hoy mismo hará las maletas rumbo a Marbella, pues el Middlesbrough está realizando allí la pretemporada. Entre tanto, el inglés ha podido dar su primera entrevista a la página oficial del Boro.
"Es genial volver a casa" decía un encantado Downing. "Siempre he dicho que quería volver a este club y estoy muy feliz de que la oportunidad haya llegado. No fijé un tiempo para ello pero ahora las circunstancias son idóneas".
"Este es un club de Premier League con un gran equipo y tuvieron muy mala suerte de eliminarse en la promoción la temporada pasada. Nada fue bien durante la final ante el Norwich pero en el curso de la temporada creo que merecieron subir".
Downing tiene claro, igual que el entrenador español Aitor Karanka y el resto del club, que el objetivo es volver a la Premier League: "Sería el mayor logro de mi carrera si pudiese ayudar a volver a la Premier League. He hablado con Karanka y no puedo esperar a ponerme una camiseta del Boro de nuevo".