En la primera jornada, dieron la sorpresa. En la segunda, quieren empezar a confirmarse como una apuesta fiable más que una flor de un día. Swansea y Newcastle quieren corroborar que los dos empates a dos goles que obtuvieron ante Chelsea y Southampton el pasado fin de semana no fue mera casualidad o fruto del azar, sino la recompensa a un trabajo que, quien sabe, puede llevarles a volar alto este curso.

El poder del colectivo

Lo advirtió Garry Monk en la previa al duelo contra el Chelsea: el que quiera jugar solo, que juegue a tenis. Los cisnes confirmaron su buen trabajo veraniego ante el vigente campeón, con una demostración de la solidez que puede llegar a adquirir un conjunto que, además de mantener la base del curso anterior, se ha reforzado con piezas interesantes. "Con ese resultado y esa actuación, no creo que tengamos miedo de ir a ninguna parte este curso", avisó esta semana el central y capitán Ashley Williams.

El mismo trabajo que sirvió para puntuar en Stamford Bridge (campo donde el Chelsea el curso pasado únicamente cedió cuatro empates, y ninguna derrota, en toda la campaña), y que fue alabado por el propio José Mourinho pocos días antes de su enfrentamiento, es también el que debe conducir a los cisnes a una temporada de superación que debe empezar por hacerse fuerte en casa y ante los rivales de 'su misma liga'. El rencuentro ante su afición será uno de los principales alicientes de los galeses.

Exceptuando los cinco equipos que terminaron en la zona alta el curso pasado (Chelsea, Manchester City, Arsenal, Manchester United y Tottenham), y los cinco de la cola (Sunderland, Aston Villa, Hull City, Burnley y QPR), eso es, del sexto al decimoquinto, el Swansea solo fue capaz de sumar 20 de 54 puntos (37%) ante el resto de los diez rivales. Ante los cinco últimos, sumó 24 (80%), y ante los cinco primeros, 12 (40%). El reto de los cisnes, por tanto, es claro: mantener la solidez entre los conjuntos de la zona más baja y mejorar sus registros ante los de 'su liga', contra los que sumó menos, porcentualmente, que ante los cinco primeros. Y el primer paso para ello, es sacar los tres puntos ante el Newcastle. El surcoreano Ki, con problemas musculares, será duda para este duelo.

Cuando lo difícil es hablar inglés

Steve McClaren se hizo cargo el pasado mes de junio de un vestuario singular. El Newcastle terminó el curso pasado decimoquinto, una posición que las urracas querrán mejorar esta temporada. Pero para ello, McClaren deberá acoplar las distintas piezas que conforman el puzzle de nacionalidades que se ha convertido, en estos últimos años, el conjunto del St. Jame's Park. Con más jugadores nacidos en Francia o de origen francés (9) que británicos (7), en el vestuario de las urracas se podría debatir sobre cuál debería ser la lengua común.

En el once que arrebató un punto a los Saints, sin ir más lejos, solamente Colback había nacido en Inglaterra. El resto, cinco de origen francés, cuatro holandeses y un argentino. Curioso escenario aunque, pese a la diversidad de la mezcla, las piezas van encajando de forma coherente. Dos de las llegadas más prometedoras este verano, Wijnaldum y Mitrovic, ya tuvieron minutos en el debut liguero (el primero, incluso, se estrenó en el apartado goleador), y serán dos jugadores que darán de qué hablar en este curso. Avisado está, el Swansea.

Enfrentamientos anteriores

La temporada 2014-15, los duelos entre Swansea y Newcaslte se saldaron con mejor cara para los cisnes, que empataron en casa (2-2) y obtuvieron una positiva victoria (2-3) a domicilio. De hecho, los galeses no pierden ante las urracas desde el 2012.

El balance general entre ambos, pese a esto, es aún favorable al Newcastle: 22 victorias por 14 del Swansea, y seis empates. Así pues, más de la mitad de sus enfrentamientos (52,4%), ha terminado en victoria de las urracas. Hay que puntualizar, eso sí, que en sus duelos en la Premier es el Swansea el que lleva la iniciativa: 5 triunfos por dos empates y apenas una victoria del Newcastle.

Alineaciones probables