Sunderland y Norwich City se enfrentan en esta segunda jornada de la Premier League 2015/16, en un duelo llamado a ser entre dos equipos que pelearán por eludir el descenso a final de temporada. Es, por tanto, un partido clave pese a estar únicamente en el mes de agosto, pero los enfrentamientos entre uno y otro luego cuentan de cara a muchos factores cuando toca sacar la calculadora en abril. Alex Neil y Dick Advocaat aún no han dado con la tecla para acoplar a todas las caras nuevas al esquema que buscan, y ambos tienen una buena oportunidad para sumar los tres primeros puntos a su casillero.

Un estreno desastroso

No pudo empezar de peor forma la temporada para ambos conjuntos. El Norwich levantaba el telón ante su público, en lo que suponía su triunfal regreso a la máxima categoría del fútbol inglés tras un año en la Championship. Los de Alex Neil plantearon un partido muy serio ante un rival superior como el Crystal Palace, y dominaron complemente a su oponente. En cambio, los londinenses supieron aprovechar los errores defensivos de los ‘canaries’ y se impusieron por 1-3 con tantos de Zaha, Delaney y Cabaye, que invalidaron el de Redmond para los locales. Neil dispuso un once inicial sorprendente con el propio Redmond –jugador más rápido y desequilibrante- en el banquillo y con el mejor delantero de la plantilla, Jerome, fuera también de la alineación titular. Aún así, consiguió su propósito de dominar el centro del campo, pero los tres puntos volaron de Carrow Road.

Por su parte, el Sunderland cayó estrepitosamente en el King Power Stadium ante un Leicester City que les pasó por encima como una apisonadora desde el minuto uno. Dick Advocaat fue incapaz de dar con la tecla para contrarrestar a Albrighton y Mahrez, que hicieron lo que les vino en gana con la zaga ‘black cat’. A la media hora ya perdían por 3-0, y sólo tantos de Fletcher y Defoe cuando el rival ya estaba relajado maquillaron un poco el marcador final (4-2).

No se cruzaron durante el pasado curso debido a estar en diferentes niveles, pero Sunderland y Norwich City sí se vieron las caras durante la campaña 2013/14. Precisamente de ese duelo, territorio ‘canarie’, data la última victoria del Norwich en Premier League, por 2-0, el 22 de marzo de 2014, mientras que el precedente en tierra ‘black cat’ fue en las navidades de 2013, con un soporífero empate sin goles.

No se pueden ni ver mutuamente

Pero fuera de casa, la estadística cambia bastante: los de amarillo y verde sólo han sacado un punto de los últimos 27 en la categoría de oro, y únicamente han conseguido un gol en sus últimas seis visitas al Stadium of Light (dos empates y cuatro derrotas). En cambio, los de Wearside tampoco se enfrentan su rival más propicio, ya que les han ganado solamente una vez en los seis últimos choques –dos empates y tres derrotas-. Su registro como local fue pésimo antes de la llegada de Dick Advocaat, con siete puntos de 33 posibles cosechados. Pero con el técnico holandés, la tendencia cambió, y se han llevado siete de los últimos 12.

Para el conjunto visitante, será baja Martin Olsson, con una lesión de hombro que ha requerido cirugía menor, además de las ya confirmadas de Youssouf Mulumbu –fractura de un metatarsiano del pie- y Kyle Lafferty, con la rodilla maltrecha. Por su parte, en las filas locales no estarán Jordi Gómez ni Wes Brown con sendos problemas en sus rodillas, así como Adam Johnson, con el hombro tocado. Tampoco han entrado en la convocatoria Yann M’Vila ni Danny Graham: el primero, por no haber cogido aún la forma tras incorporarse hace poco a los entrenamientos con su nuevo equipo, y el segundo por un golpe recibido.

Posibles alineaciones

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