El Dinamo de Zagreb y el Arsenal se verán las caras el próximo miércoles, 16 de agosto, en el primer encuentro de la fase de grupos de la Champions League. El partido será a las 20:45, el horario que fija la UEFA para esta competición. Además, a la misma hora se disputará también el otro encuentro del grupo, el Olympiacos - Bayern de Munich. El partido lo arbitrará el rumano Ovidiu Alin Hategan, quien cuenta con gran experiencia en la máxima competición europea.
El Dinamo de Zagreb llega al choque europeo en un muy buen momento de forma, pues es líder en la liga croata, la Prva HNL, con 19 puntos en nueve encuentros, es decir con cinco victorias y cuatro empates. Además suma 20 goles a favor y tan solo cuatro en contra. El conjunto croata cuenta con cinco victorias en los últimos seis encuentros, y con un solo empate, en liga ante el NK Istra Pula.
El equipo dirigido por Zoran Mamić no solo gana, sino que también golea, y es que en los tres últimos partidos ha goleado a sus rivales, tanto en liga como en la previa de la Champions League. Los equipos que han sufrido las goleadas de los de Zagreb son el Skenderbeu, conjunto albanés que se vio las caras con el Dinamo de Zagreb en la previa de la máxima competición europea. El resultado final fue un contundente 4-1 en el Estadio Maksimir (6-2 en el global de la eliminatoria). Otro de los equipos que recibió una goleada por parte de los de la capital de Croacia fue el Slaven, en liga, que recibió un claro 3-0. Pero la mayor goleada llegó en el último encuentro liguero disputado, cuando los jugadores de Zoran Mamic golearon al NK Lokomotiva por 4-0.
Por su parte, el Arsenal llega a este encuentro en una línea ascendente, pues comenzó la Premier League con una derrota, una victoria y un empate en las tres primer jornadas de liga. Ahora, los gunners parece que han recuperado la buena forma con la que acabaron la pasada temporada, y en los últimos cuatro encuentros suman tres victorias y un empate. Las victorias fueron cosechadas ante Crystal Palace, Newcastle y Stoke City, mientras que el empate llegó en el Emirates Stadium ante el gran Liverpool. Además, los pupilos de Arsène Wenger ya son cuartos en la competición doméstica, es decir, en puestos de clasificación para la Champions League.
Respecto a los enfrentamientos entre ambos clubes, el Arsenal domina la balanza, pues ambos equipos se han enfrentado en dos ocasiones y son dos victorias de los gunners. Ambos encuentros fueron en la fase previa de clasificación para la Champions League de 2006. El Arsenal derrotó a los croatas en la ida, en Zagreb, por 0-3, y en la vuelta en Londres por 2-1. A ese encuentro, el Arsenal llegaba tras perder la final de la Champions League ante el FC Barcelona, por 2-1.
Arsène Wenger ha querido escapar del claro favoritismo que rodea a su equipo en este partido, y ha dicho en rueda de prensa que es muy difícil ganar en Zagreb. Por su parte, Zoran Mamic ha alabado en rueda de prensa al técnico francés por su enorme trayectoria y a los gunners por los buenos resultados cosechados las dos últimas temporadas.
Posibles alineaciones
El posible 11 de los locales en el enfrentamiento ante el Dinamo de Zagreb puede ser: Eduardo, Pinto, Sigali, Taravel, Machado, Santos, Pivaric, Coric, Soudani, Hodzic y Pjaca.
El posible 11 de los visitantes en el enfrentamiento ante el Arsenal puede ser: Petr Cech, Héctor Bellerín, Gabriel Paulista, Laurent Koscielny, Nacho Monreal, Francis Coquelin, Santi Cazorla, Aaron Ramsey, Mesut Özil, Alexis Sánchez y Olivier Giroud.
