Primer partido de Europa League entre dos equipos que ya conocen bien la competición. El Qarabağ de Azerbaiyán, que ya participó la edición pasada y fue eliminado en primera ronda, en un grupo formado por Dnipro, Inter y Saint-Étienne y el Tottenham, un clásico de estas competiciones europeas, y que ya ganó este trofeo cuando todavía se llamaba Copa de la UEFA hace más de 30 años. El año pasado cayó en dieciseisavos de final tras toparse en dicho cruce con la Fiorentina, equipo que acabaría jugando las semifinales contra el Sevilla, que a la postre ganaría el título ante el Dnipro, rival al que consiguió derrotar el equipo de Azerbaiyán.

El conjunto londinense espera en su estadio poder conseguir su segunda victoria consecutiva. Tras conseguir su primera victoria de la temporada en los últimos minutos de partido ante el Sunderland con un gran gol de Mason tras una espectacular combinación de 17 pases, los hombres de Pochettino esperan en White Hart Lane dar una alegría a su afición y despejar las dudas que se han tenido a principio de campaña, en la que hasta el partido disputado el domingo, sólo había sumado tres puntos.

Por su parte el Qarabağ sigue invicto en su país. En los cuatros partidos disputados todavía no conoce la derrota y únicamente han concedido un empate, siendo el líder en su país y sacando tres puntos al segundo, que ha sido el único conjunto que le ha privado del pleno al campeón de liga las dos últimas temporadas. A pesar de partir como la "cenicienta" del grupo al estar emparejados ante el Anderlech y el Mónaco, en las fases eliminatorias ha demostrado un gran nivel, plantándole cara al Celtic en tercera ronda y ganando con suma comodidad al Young Boys en la eliminatoria de acceso a la Liga Europa.

Duelo inédito

A pesar del gran esfuerzo del conjunto azerbaiyano, convirtiéndose en el equipo con más partidos ganados en condiciones europeas, la suerte de los sorteos no trajo un emparejamiento en fase de grupos, por lo que esta será la primera vez que habrá un enfrentamiento entre ambos equipos.

Pochettino volverá a contar con bajas muy importantes. A las de la jornada pasada,puede sumarse la de su goleador Mason, que no está 100% recuperado. "Chirstian (Eriksen) se recupera favorablemente, pero no está listo para jugar aún,” explicó Pochettino tras el entrenamiento del miércoles. “Mousa (Dembélé) también es baja y esperamos que Ryan (Mason) no tarde demasiado en recuperarse, tenemos que valorar su situación día a día.” Ante estas bajas, posiblemente de entrada de nuevo a Son, que ya disputó sus primeros minutos como Spur el pasado domingo e incluso se podría ver el debut de N'Jie si Pochettino lo viese necesario. También será otro partido importante para Kane, que tendrá otra posibilidad de romper la mala racha que lleva con el Tottenham. Todavía no conoce el gol con su equipo en partidos oficiales.

El equipo dirigido por Gurban Gurbanov tendrá como peligro a Almeida, Ismayilov y Reynaldo, uno de los máximos goleadores históricos del club. El conjunto azerbaiyano quiere volver a repetir victoria como hiciese ya el año pasado ante el subcampeón de la Europa League, el Dnipro ucraniano.

A priori parece que el conjunto londinense parte con ventaja, sin embargo, el Qarabağ quiere dar la sorpresa, seguir escribiendo en las páginas doradas de la historia del fútbol en su país consiguiendo otra victoria más en la Europa League, y por qué no, intentar hacer la machada que ya estuvo a punto de realizar el equipo la temporada pasada. Ser el primer conjunto de Azerbaiyán en pasar de ronda en una competición europea.

Posibles alineaciones