Emocionante partido el que se vivirá en Manchester el próximo sabado a partir de las 18:30 horas. El Manchester City defiende su primera plaza, tras cinco partidos que han significado cinco victorias, once goles a favor y ninguno en contra, ante un West Ham irregular, con tres grandes victorias y dos estrepitosas derrotas.

Inmejorable arranque citizen

Los de Pellegrini han hecho un comienzo inmejorable. Bien reforzados con Sterling, Otamendi, Delph y De Bruyne, el City firmó dos victorias por 3-0 ante West Bromwich Albion fuera y Chelsea en casa. El Everton y el Watford sucumbieron por 2-0, y en la última jornada ganó por 0-1 al Crystal Palace con algo de fortuna. Este comienzo ha puesto a los de azul celeste como máximos favoritos para llevarse una Premier que lideran en solitario y en la que aventajan por once puntos al actual campeón, el Chelsea.

Sin embargo, la decepción también ha llegado al Etihad Stadium. El pasado martes, en la primera jornada de la fase de grupos de la Champions League, el City perdió en casa por 1-2 ante la Juventus (actual subcampeón). La derrota no es para llevarse las manos a la cabeza, pero el buen arranque del City contrasta con el de la Juve (un punto de nueve posibles en la Serie A) y por ello los aficionados esperaban una victoria.

La montaña rusa del West Ham

Se podrían escribir ríos de tinta sobre los primeros cinco partidos ligueros del West Ham. Más rodados que el resto tras disputar tres rondas clasificatorias de la Europa League, vencieron contra todo pronóstico al Arsenal en el Emirates por 0-2. La siguiente jornada vino la caída: derrota por 1-2 en casa ante el Leicester. En el tercer partido, los hammers tenían un partido en principio asequible contra el Bournemouth, pero los cherries ganaron al West Ham por 3-4 (hat-trick de Callum Wilson incluido). Y cuando todo el mundo coincidía en que la victoria en el Emirates fue un espejismo, el conjunto claret & blue pasó por encima del Liverpool en Anfield (0-3).

Los jugadores hammers celebran un gol en Anfield. Foto: Daily Mail.

El pasado lunes tuvo lugar el último partido disputado por el West Ham. El Newcastle llegaba a Upton Park con esperanza de seguir los pasos de Leicester y Bournemouth, pero en esta ocasión el West Ham mantuvo la compostura en casa y vencieron por 2-0 ante su afición. Ahora que los hammers parecen haber tomado la senda de la regularidad, parecen un rival indicado para evitar la sexta victoria consecutiva del Manchester City.

Enfrentamientos directos: dominio citizen

El último Manchester City - West Ham disputado en el Etihad fue el pasado 19 de abril, con victoria cómoda por 2-0, repitiendo el resultado del mismo cruce en Manchester de la temporada 2013/2014, que dio el título de Premier League al City. Esa misma temporada, ambos equipos se cruzaron en las semifinales de la Capital One Cup, donde el conjunto de Pellegrini masacró al de (por aquel entonces) Sam Allardyce por un 9-0 global (0-3 y 6-0).

Nasri anotó uno de los goles que dieron el título al City. Foto: Mirror.

De los últimos cinco partidos mencionados, el West Ham sólo ganó en una ocasión. Fue la temporada pasada, tras ganar por 2-1 en una situación inversa a la actual: el West Ham firmaba un gran comienzo, mientras que el del City era incierto.

Posibles alineaciones

El Manchester City cuenta, en este momento, tres lesionados. La pasada jornada, Sergio Agüero caía lesionado de la rodilla tras una dura entrada de Dann, si bien Pellegrini afirmó que sólo era un golpe y quizá podría jugar este sábado. Además, el capitán Kompany se une a Delph en la enfermería tras sufrir una lesión en el gemelo ante la Juventus. Es probable que Otamendi y Bony ocupen las vacantes dejadas en defensa y delantera, respectivamente.

Por su parte, el West Ham recupera al sancionado portero Adrián tras tres partidos. Además, Andy Carroll volvió ante el Newcastle jugando unos minutos. Tan solo Enner Valencia, con su lesión en el peroné de la pierna derecha, no estará disponible para Slaven Bilic.

VAVEL Logo