Tercera jornada de Europa League, en la que ya poco a poco ambos conjuntos se empiezan a jugar sus opciones de pasar entre los dos primeros de cada grupo para seguir luchando por estar el 18 de mayo en Basilea.

A priori, éste será el partido estrella del grupo J. Tras estar encuadrados tres equipos que están presentes en los últimos lustros en competiciones europeas y han tenido un gran papel en dichos torneos, todo apuntaba a que el Tottenham Hotspur, el AS Mónaco y el Anderlecht se disputarían de forma "cómoda" las dos primeras plazas del grupo, dejando al Qarabag sin ninguna opción.

Gracias a la magia del fútbol, en este tipo de torneos no hay rival "pequeño" y los azerbaiyanos consiguieron una histórica victoria ante los belgas, que los relega a una plaza un tanto incómoda, el farolillo rojo del grupo. A pesar de ello, tiene margen todavía de maniobra. Tan sólo están en el ecuador de fase, y la distancia con respecto al actual líder del grupo, el Tottenham Hotspur, es de tan solo tres puntos.

La última UEFA de los Spurs la ganaron ante el Anderlecht

Tirando de estadística, se han enfrentado tres veces ambos equipos. El choque más reciente se produjo en Bélgica en el año 2008, antes de que se cambiase al formato de competición actual. En ese partido empataron a uno, con tantos de Berbatov de penalty y de Goor para los locales.

Decadas atrás este mismo enfrentamiento supuso una oportunidad para la consecución de este torneo. Los belgas y los ingleses se enfrentaban en 1984 en la final de la Copa de la UEFA.

La final se tuvo que dilucidar a doble partido. Tras ir más de 30 minutos ganando el Tottenham, los locales empataron en el último minuto gracias a un gran tanto de Olsen, por lo que White Hart Lane dictaría sentencia.

En el campo londinense el resultado fue el mismo, el empate a 1 en el marcador, y fue el punto de penalty el que dictaminó el ganador del mismo. Los fallos de Guðjohnsen y de Olsen dilucidaron el ganador. El Tottenham conseguiría, hasta día de hoy, su última Copa de la UEFA.

Vuelta a casa

Este choque será un encuentro especial para varios jugadores Spurs. Dembélé, Alderweired y Vertonghen jugarán en su país, aunque vistiendo colores rivales. Desafortunadamente para los intereses ingleses el otro belga del equipo, Nacer Chadli, estará de baja alrededor de seis semanas de baja tras el golpe que sufrió en los primeros minutos de partido en el que se enfrentaron al Liverpool.

Pochettino sigue sin ver como la enfermería no baja, sino que aumenta y pierde a otro hombre de importancia. Para este partido seguirán de baja Mason, Son, el mencionado Chadli y Bentaleb.

Los hombres de Pochettino tendrán que tener cuidado con Stefan Okaka. El delantero lleva hasta la fecha seis dianas con su equipo, aunque desafortunadamente para los intereses del equipo belga todavía no ha podido abrir su casillero goleador en la Europa League.

Posibles alineaciones