Nueva jornada de la Barclays Premier League, esta vez, el calendario nos deleita con un partidazo como lo es el West Ham United - Everton. Antes del pistoletazo de salida de la competición liguera del país británico, pocos habrían supuesto que, a mitad de primera vuelta de campeonato, el West Ham sería el matagigantes de la liga y estaría pelando, no sólo por los puestos de UEFA Europa League, sino por entrar en los puestos de UEFA Champions League, de los que se mantienen a un punto, por detrás de Manchester United y Tottenham Hotspur. Los toffees, por su parte, están dentro de sus expectativas. Los pupilos del técnico español Roberto Martínez están en la pugna por lograr una plaza europea y sus pinchazos son más que justificables.
En casa también se gana
Si bien la temporada de debut de Slaven Bilic como técnico del West Ham está superando las expectativas y los mejores sueños del hammer de a pie más optimista, el técnico serbio tiene una tarea pendiente todavía, y es la de consolidarse en casa. De las seis victorias que ha logrado el conjunto del este de Londres, sólo una de ellas ha sido en el viejo Boleyn Ground. A los irons les está costando, y mucho, sumar los tres puntos ante su público, aunque, cierto es que, desde la tercera jornada como local, no conoce la derrota en su feudo. Ante el Everton, el West Ham tiene la oportunidad de certificar sus aspiraciones europeas. Para ello, necesitará de su mejor versión ante un Everton que viene con los aires muy subidos tras vapulear al Sunderland.
Todavía pesa sobre las cabezas de los toffees la victoria desde el punto fatídico que logró el West Ham en la pasada edición de la FA Cup en un partido que tras los 90 minutos el Everton consiguió irse a la prórroga, en la que se puso por delante de los irons pero un gol de Carlton Cole puso las tablas definitivas en el electrónico. En la tanda de penaltis, Adrián se erigió como héroe de la noche en Upton Park y detuvo el último penalti dándole el pase a la siguiente ronda a su equipo. La victoria sorprendió a todos porque, aunque fue por los penaltis, nadie esperaba que fuese el West Ham quien consiguiera el pase de ronda. No obstante, la eliminación supuso un duro golpe para los de Liverpool, que esperaban hacer un buen papel en la competición.El West Ham no gana al Everton en Premier desde el 21 de abril de 2007
El Everton es uno de los equipos que más se le resiste al West Ham, pues de las últimas diez veces que toffees y hammers se han enfrentado, en ninguna de ellas los de Londres han conseguido imponerse durante los 90 minutos -en una ocasión, la pasada temporada, los de Upton Park se alzaron con la victoria en la tanda de penaltis- por lo que, Slaven Bilic tratará de acabar con esta nefasta racha y llevarse la victoria, por fin, frente a los de Liverpool que parecen ser una de sus bestias negras.
Sobre la negativa racha de 13 partidos consecutivos sin conseguir lograr la victoria ante el Everton en liga habló Slaven Bilic: "Los números muestran que será un partido difícil. Me sorprende un poco, pero no me preocupa demasiado, son partido que están en el pasado. Eso sólo nos afectará si permitimos que lo haga", dijo el serbio. "Debemos ser capaces de lidiar con ello, cada partido es diferente, y hay que ir a probarse a sí mismo cada partido" sentenció.
Cuesta arriba sin frenos
La temporada de los toffees está siendo una temporada en la línea a la que vienen acosumbrando los de Liverpool. Cumpliendo con los rivales que, sobre el papel son inferiores, pero les sigue faltando el punto que les haga cumplir igual con los rivales de la zona noble de la tabla, con los que, a excepción del Chelsea, que está en una de las peores temporadas de su historia, no ha conseguido vencer a ninguno -cayó derrotado ante Arsenal y Manchester United y no pudo pasar del empate ante el Liverpool, ante los dos últimos en Goodison Park-. Ganar en Boleyn Ground supondría para los de Bobby Martínez para coger confianza, aumentar la moral del grupo y engancharse al tren de la competición europea, objetivo principal del equipo para la presente temporada.
En la semana actual el Everton ha estado de dulce. Tras golear al Sunderland ante su público, en la prensa local se ha ido anunciando durante la semana que algunos jugadores de los que estaban lesionados, como es el caso de Leighton Baines, han vuelto al grupo y podrían contar con minutos en Boleyn Ground. Sin embargo, en la víspera del partido, no hay muchas probabilidades de que puedan jugar. El lateral zurdo inglés ha estado aumentando durante su semana su programa de entrenamiento y está prácticamente recuperado, aunque no parece que vaya a estar disponible en el partido frente al West Ham
En la rueda de prensa previa al encuentro de la jornada 12, Roberto Martínez ha querido dar la etiqueta de favorito a los de Londres alegando que su inicio de temporada es lo suficientemente bueno como para ser capaces de imponerse al Everton sin que sea una sorpresa. El técnico español también ha reconocido que es un gran admirador del West Ham de Slaven Bilic, de quien opina que su llegada ha ayudado a cambiar la mentalidad del club -citando las victorias que los hammers lograron ante Arsenal, Liverpool y Manchester City a domicilio-. "La mayor fortaleza del West Ham es que juegan con una creencia y una confianza en sí mismos que es increíble" dijo el técnico de los toffees.
Los de Liverpool se encomendarán al gran estado de forma en el que se encuentran Lukaku y Deulofeu para transformar los goles que Kevin Mirallas les sirve en bandeja. Precisamente de éste último habló el técnico toffee para tranquilizar a sus aficionados. El alto nivel mostrado por el belga no pasa desapercibido y la prensa mundial ya lo relaciona con los grandes equipos europeos pero, sobre esto, Bobby Martínez se mostró firme: "Kevin Mirallas no va a ninguna parte".
Estadio
Boleyn Ground, la casa del West Ham United, será el estadio donde se enfrentarán ambos conjuntos. Es un estadio conocido a menudo como Upton Park debido a su localización, es un estadio de fútbol que acoge los partidos del West Ham United. Fue inaugurado en 1904 y tiene un aforo para 35.016 espectadores. Es la última temporada que albergará los partidos de los hammers ya que, para la próxima temporada, el conjunto del este de Londres se trasladará al Estadio Olímpico de Londres, con capacidad para 60.000 espectadores.
Árbitro
Paul Tierney será el encargado de dirigir la contienda. Es un árbitro debutante en la competición, pues es su primera temporada en la Barclays Premier League, en la que arbitró el Watford 0-o West Brom y el Southampton 2-2 Leicester. Es un árbitro permisivo, siguiendo el estilo británico, pero no le tiembla el pulso a la hora de sacar la cartulina, ya sea amarilla o roja.
Posibles alineaciones
