Match ball. Enésima final, de nuevo en Premier League, para el equipo que dirige Jose Mourinho. El Chelsea llega a esta jornada 13 en una situación muy comprometida. Quién podría siquiera imaginar apenas tres meses atrás que el conjunto blue se encontraría completando el primer tercio de temporada, no solo lejos de los puestos nobles de la máxima competición inglesa, sino tan solo tres puntos por encima del descenso. Y el rival de los londinenses, el Norwich City, llega a Stamford Bridge con la intención de agravar la eterna crisis de sus rivales.
Probablemente, siguiendo el símil tenístico, la única ventaja de los locales sea el contar con el saque para revertir esta situación. Está claro que el Chelsea de este año, sin ideas, sin control sobre el juego, sin firmeza defensiva; no se parece mucho al vigente campeón de Premier y Capitol One: un equipo fuerte atrás, con variantes en ataque, veloz, intenso... Esta gran diferencia, que se agrava partido a partido, permite a un equipo como el Norwich, justo por delante de su rival en el partido de mañana, con 12 puntos, llegar a Stamford Bridge con opciones de dar la campanada, algo que la temporada pasada hubiera resultado harto improbable para los de Alex Neil.
Enésimo match ball
El Chelsea llega a esta decimotercera jornada tras tres derrotas consecutivas, algo que no ocurría desde el 2001, en decimosexta posición, tan solo tres puntos por encima del descenso. El entrenador portugués Jose Mourinho, que lleva desde principio de temporada en la cuerda floja por sus malos resultados en su tercera campaña en esta segunda etapa en el conjunto blue, afronta el cuarto mes de competición con la obligación de lograr que su equipo remonte el vuelo para normalizar un poco la situación del conjunto del norte de Londres. En la zona noble de Stamford Bridge está muy claro que si no es por la desorbitada cláusula que habría de recibir el de Setúbal en una hipotética destitución, Mourinho probablemente ya estaría fuera del club londinense.
Un mes sin ganar lleva el Chelsea en Premier, desde el 2-0 al Aston Villa allá por mediados del mes de octubre. Desde ese encuentro, todo ha sido perder: en Londres 2-1 contra el West Ham, en Stamford Bridge ante el nuevo Liverpool de Klopp y, de nuevo, ante el Stoke de Hughes. Un mes sin ganar que deja a los londinenses a tres puntos del descenso, que marca ahora mismo el Bournemouth y a, por ejemplo, 13 puntos de los puestos de Liga de Campeones.
Tratando de levantar el vuelo
Si el Chelsea se encuentra en una pésima posición, lo cual es así, no es menos cierto que el Norwich City tampoco atraviesa una buena situación, no comparable con la del equipo londinense, por supuesto. El conjunto de Alex Neil, figura en decimoquinta posición de la tabla, con 12 puntos, cuatro por encima del descenso. Tras nada más y nada menos que cuatro derrotas consecutivas, ante Leicester, Newcastle, WBA y City, los 'canarios' volvieron a la senda de la victoria ante el Swansea dos semanas atrás, venciendo por 1-0 y saliendo de los nueve puntos en los que llevaba un mes instalado.
Más de dos meses sin ganar, desde la jornada 5, llevaba el Norwich. Lo consiguió en Carrow Road ante el Swansea gracias al solitario gol de Jonny Howson que dejó los tres puntos en Norwich. Una victoria que les dejó por delante del Chelsea de Mourinho y a un punto de sus vencidos rivales. Tras el partido se verá si The Canaries consiguen ampliar la racha.
Posibles onces iniciales
En el Chelsea, parece lógico que Mourinho parta con su once ideal, tras la vuelta de Ivanovic, eso sí, con dudas como la de Oscar o Pedro. La posible alineación dispuesta por el equipo londinense sería: Begovic en portería; línea de cuatro con Ivanovic, Terry, Cahill y Azpilicueta, en defensa; por delante Matic y Fàbregas; en las bandas Pedro y Hazard; Willian de enganche y arriba Loic Remy.
Por su parte, en el Norwich de Alex Neil todo parece indicar que la alineación será: Ruddy en portería; en defensa, Whitaker, Martin, Bassong y Brady; Redmond, Tettey, Mulumbu y Howson, por delante y; arriba, Hoolahan y Jerome.
