¿Qué mejor que ver las posiciones europeas desde más cerca? Esto es lo que piensa Roberto Martínez, la plantilla y la afición. El Everton tiene a tiro Europa, su objetivo cada vez está más cerca. Para ello, tendrá que derrotar al Aston Villa, a priori tarea fácil, pero la realidad confunde y engaña. Es un arma de doble filo.
Si en condiciones normales visitar Goodison Park es, cuanto menos desagradable, hacerlo con cinco de treinta y dos puntos posibles es aún peor. Sin embargo, los de Rémi Garde confían en su potencial, en hacer un buen papel en Liverpool, y en lo que es más importante: salir con los tres puntos en el bolsillo.
Por su parte, el Everton lo tiene todo a favor. Juegan contra el último de la clasificación, ante su fiel e incansable afición, y quieren conseguir la que sería su tercera victoria en casa. Los toffees no firmarían el cierre de liga en estos momentos. Sienten que el lugar donde se encuentran, no es el que les corresponde. Motivos, con la plantilla que tienen, no les faltan.
Viaje con destino Europa
El Everton, poco a poco y sin hacer ruido, se está acercando cada vez más al viejo continente. Su travesía está siendo irregular, pero parece que todo se está normalizando y siguiendo el camino que debe recorrer. Así pues, los toffees tienen que ganar sí o sí al colista de la competición si quieren luchar por su objetivo, Europa. A día de hoy el conjunto blue se ubica en la novena posición, con cuatro victorias, cinco empates y tres derrotas en su haber.
Tras el intenso parón de selecciones, el Everton espera ansioso la decimotercera jornada de liga. Los de Roberto Martínez confían en agradar a la afición, con su maravilloso juego de combinación, y conseguir su tercera victoria en casa en lo que llevamos de competición doméstica.
Para ello, el conjunto blue deberá echar la vista atrás, y retroceder dos jornadas hasta la número once. En aquél partido el conjunto de Liverpool -que se enfrentaba al Sunderland- hizo de su juego, un fútbol espectacular. Intensidad, combinación a partir de tres cuartos de campo hacia delante y pegada, fueron las cartas de presentación de los jugadores toffees. Sin duda, el mejor partido de los blues en lo que llevamos de temporada.
No obstante, el estado de forma de los jugadores es más que óptimo. A pesar de encadenar dos tropiezos seguidos contra Manchester United y Arsenal -en el Emirates Stadium- respectivamente, el equipo dirigido por Roberto Martínez supo salir del bache goleando a Sunderland y empatando a domicilo contra los hammers.
Deulofeu está intratable
La afición toffee tiene muchas esperanzas depositadas en el catalán
Antes de viajar con la selección sub 21 española, Gerard Deulofeu estaba pasando por un buen momento de forma. Este parón de selecciones le ha servido para demostrar al mundo del fútbol que no ha sido cosa de un par de días
Gracias al espectacular papel del de Riudarenas, la rojita lidera el grupo de clasificación para el europeo. El catalán ha sido indispensable para ello, consiguiendo un increíble hat-trick ante Georgia, y anotando dos goles contra la Croacia de Alen Halilović y Mateo Kovačić.
En busca de nuevas sensaciones
Cierto es que el Aston Villa está en una situación muy delicada e incómoda. Ser colista de la Premier League siempre tiene consecuencias negativas que repercuten directa o indirectamente en el estado mental de los jugadores. Aún y así, la reciente incorporación del entrenador francés, Rémi Garde, parece haber dotado a los jugadores de esa savia nueva que tanto necesitaban. El empate en casa contra el Manchester City ayuda a soñar.
Los villanos únicamente han ganado un partido de los doce disputados. Fue en la primera jornada, en el Vitality Stadium, frente a un rival directo, el Bournemouth. Por consiguiente, tan solo han conseguido el punto en dos ocasiones, ante Sunderland y Manchester City. El resto de partidos (nueve) se cuentan como derrotas.
Una última plaza pesa demasiado, y el Aston Villa no iba ser una excepción. Así pues, aunque la realidad nos demuestre lo contrario, -los números son siempre objetivos- lo cierto es que con la llegada de Rémi Garde, cual capitán al timón del barco, el equipo parece haber cambiado de actitud y se siente confiado en remontar y salir del pozo. Para ello, la unión con la afición debe ser indispensable e innegociable.
Los precedentes
Toffees y villanos son los equipos que más veces se han visto las caras
El último encuentro en que estos dos históricos clubes ingleses se vieron las caras fue en la trigésima quinta jornada de la Premier League de la pasada temporada. En aquél partido, disputado en el Villa Park, los locales se impusieron por tres goles a dos. Los villanos hicieron gala de una gran pegada; y es que lograron el 100% de efectividad de cara al marco -tres disparos a puerta, tres balones al fondo de la red-. Además, es justo recordar que la pesadilla del Everton fue Christian Benteke. El actual delantero del Liverpool se fue a casa con un doblete en su haber, y con la satisfacción de haber ganado el ''duelo personal'' a su compañero de selección Romelu Lukaku, que anotó desde los once metros.
Por lo que se refiere a la última visita del Aston Villa a Goodison Park, en la octava jornada de la temporada 2014-2015, la historia resultó ser todo lo contrario. Los toffees endosaron un contundente 3-0 a los villanos, con goles de Phil Jagielka (18'), Romelu Lukaku (48') y Seamus Coleman (76').
DATO HISTÓRICO: En lo que llevamos de historia de los Everton-Aston Villa, y viceversa, los de Liverpool han ganado en 74 ocasiones, mientras que los de Birmingham lo han hecho en 73. Además, han firmado las tablas 53 veces.
El Aston Villa triplica en derrotas a los toffees
Cierto es que las cosas no van del todo mal, pero no es ni de largo suficiente. En lo que llevamos de competición los blues, como locales, han ganado, empatado y perdido dos veces. Por lo tanto, Goodison Park, tiene que ser un elemento esencial, de vital importancia y que marque la diferencia.
El Everton es el quinto equipo más goleador de la Premier League
A los del condado de Merseyside la novena posición se les queda corta. Si mirásemos nombre por nombre, jugador por jugador, podríamos sentir, sin realizar demasiado esfuerzo, la impotencia del aficionado toffee por no estar unos puestos más arriba en la clasificación. Sin duda alguna, -con veinte goles a favor- el Everton tiene sus principales bazas en el frente de ataque. Este sábado Roberto Martínez saldrá con toda la artillería.
El Aston Villa solo ha ganado a domicilio
¿Los villanos únicamente han ganado como visitantes? La respuesta es obvia, sí. Este dato es realmente confuso, ya que se pueden pensar varias cosas: que son un equipo intratable lejos de Birmingham, que en casa no responden, o que pocas veces ganan. Asimismo, la realidad para los seguidores del Aston Villa es amarga. Los del barrio de Aston tan solo han ganado un partido y quieren despertarse, cuanto antes, de la pesadilla que están viviendo
| Puesto | Equipo | PJ | V | E | D | GF | GE | DG | Puntos |
| 9 | Everton | 12 | 4 | 5 | 3 | 20 | 16 | 4 | 17 |
| 20 | Aston Villa | 12 | 1 | 2 | 9 | 10 | 20 | -10 | 5 |
Palabra de entrenador
Las ruedas de prensa de los entrenadores siempre son las protagonistas antes de un partido, así que, como no podía ser de otra forma, Roberto Martínez y Rémi Garde han comparecido ante los medios.
El actual campeón de Europa querría a John Stones para enero
El entrenador toffee comenzó la rueda de prensa hablando del ejemplo de solidaridad que se vivió en el Inglaterra-Francia por las víctimas del pasado trece de noviembre en los atentados de París. Por otra parte, el catalán también ha desestimado cualquier hipotética oferta para hacerse con los servicios de algunos de sus jugadores en enero diciendo que ''ninguno de sus grandes jugadores saldrá del equipo en enero, y que es algo que no le preocupa''.
El de Balaguer también ha tenido tiempo para hablar del inmediato impacto que ha tenido Rémi Garde en sus jugadores. Martínez piensa que ''Rémi Garde tiene una idea muy clara de lo que quiere para el Aston Villa y una muy buena experiencia en el fútbol inglés''. Además, cree que ''prepara muy bien los partidos, como se vio ante el Manchester City''.
Por el otro lado, Rémi Garde también ha hablado del ataque terrorista del pasado viernes. Al entrenador francés, del Aston Villa, le ha afectado directamente y ha reconocido que tuvo miedo.
En lo referente al fútbol, se siente confiado en conseguir su primera victoria como técnico villano. El ex jugador gunner ha explicado que ''tanto el staff técnico como yo hemos visto partidos del Everton y sabemos a lo que juegan''. De igual manera, ha hablado de la lesión de Jordan Amavi expresando su lamento ''es un golpe muy duro porque Jordan Amavi lo estaba haciendo francamente bien''.
Para finalizar también ha comentado que tanto Ciaran Clark como Jordan Ayew llegan reforzados del parón de selecciones. Uno por haber conseguido un billete para la Eurocopa de Francia 2016 (Ciaran Clark) y el otro por haber marcado (Jordan Ayew).
Arbitrará Michael Oliver
El partido se disputará en Goodison Park, un estadio inaugurado en 1892 y con capacidad para 40.103 espectadores.
El colegiado designado para arbitrar este partido será Michael Oliver, que se convirtió, con veinticinco años, en el árbitro más joven en dirigir un partido de la Premier League. Fue en agosto del 2010 en un encuentro que enfrentaba al Birmingham City contra el Blackburn Rovers.
Convocatorias con muchas bajas
Leighton Baines no figurará en el once inicial
Roberto Martínez cuenta con las bajas de su capitán Phil Jagielka, del veterano Tony Hibbert y del lateral izquierdo Bryan Oviedo. No obstante, la afición quiere ver la ansiada y esperada reaparición de Leighton Baines, que quizás ingrese en el terreno de juego.
Por su parte, Rémi Garde no contará con los servicios de Jores Okore, ni con la presencia de Jordan Amavi. Ambos, bajas por lesión, no viajarán a Liverpool. No obstante, el delantero inglés de origen nigeriano, Gabriel Agbonlahor, es duda, al igual que Rudy Gestede.
Posibles onces Everton - Aston Villa
