Qué no has cumplido antes, al día de recuperación. Qué no te has esforzado lo suficiente, al día de recuperación. Qué no has estudiado lo ideal, al día de recuperación. Cuántos días de recuperación se vivirán diariamente. Porque al final, todos dejamos de hacer algo hoy para tenerlo que recuperar mañana. Porque al final, todos dejamos de cumplir en algún momento y debemos ser fieles con aquellos que esperan lo máximo de nosotros. Debemos ir al día de recuperación. Un día donde los nervios afloran. Y afloran porque tenemos que hacer cosas que si antes no se han hecho, ahora ya pueden dar, incluso, pereza. Pero ya que uno está ahí, en el temido día de recuperación, pues intenta dar lo máximo. Por aquello que dicen de cumplir y esas cosas. Tampoco nos vamos a poner perfeccionistas en un día tan señalado. Que al final no es más que el día de recuperación.
Y escribiendo sobre recuperar, los que tienen que recuperar son los jugadores del Arsenal, porque vaya maratón de partidos llevan. Que si la UEFA Champions League. Que si la Premier League. Que si el Boxing Day. Partidos, partidos y más partidos. Desgaste, desgaste y más lesiones. Si enlazar un gran número de encuentros cansa, hacerlo con la plantilla minada aún lo hace más. Por eso Wenger tendrá que ir al día de recuperación y dejar la enfermería vacía. O como mínimo, menos llena, que hay algunos jugadores que se empeñan en no salir de ahí. Además, el equipo gunner tiene que recuperar otra senda. La de la victoria. Aquella que perdieron en el encuentro ante el Southampton de manera merecida. Tenían que ganar para colocarse líderes. No lo hicieron y ahora están, en el día de la recuperación.
Los que ya se están recuperando son los jugadores del Bournemouth. Bueno, los jugadores, los aficionados y la confianza sobre el técnico, porque estaba más dañada que nunca. Estar nueve jornadas sin conseguir la victoria y seguir permaneciendo en el banquillo es algo que solo sucede en Inglaterra, donde sí dejan recuperar. Donde las oportunidades parecen ilimitadas. Donde el fútbol es, simplemente, fútbol. Y porque el fútbol inglés es fútbol, el Bournemouth está en la Premier League. Luchando por quedarse. Quedándose si recuperan. Y de momento, lo están consiguiendo, pues han sumado en los últimos seis encuentros y ya han salido de los puestos de descenso.
Recuperar los tres puntos
Y la imagen. Porque si hay algo que está perdiendo el Arsenal en los últimos partidos es la imagen. Ante el Manchester City sacaron tres puntos con más pena que gloria, pues el equipo de Wenger no estuvo nada bien sobre el terreno de juego. Es más, quizás el empate hubiera sido lo más justo en un partido donde el cuadro gunner tiró de efectividad en los últimos minutos de la primera parte para marcharse con ventaja de 2-0 al descanso. Yaya Touré, con un tremendo gol desde fuera del área, puso emoción a los minutos finales del último encuentro disputado por el Arsenal delante de su afición.
Martina marcó uno de los mejores goles del 'Boxing Day'
Con un gran gol desde fuera del área se cerró el encuentro ante el cuadro citizen y con un tremendo disparo lejano se abrió el marcador del partido ante el Southampton. Martina, a los 20 minutos de juego, superó a Petr Cech con un balón que dibujó una trayectoria preciosa mientras se colaba en las redes gunners. Ya en la segunda mitad, Shane Long remató una polémica contra saint tras un pase de Mané. En un córner más que dudoso, llegó el excelente remate de José Fonte y sobre la bocina, de nuevo Long, superó en velocidad a toda la defensa visitante para batir al portero checo y situar el 4-0 en el marcador.
Si hay que recuperar algo es, precisamente, la efectividad defensiva. Mertesacker y Koscielny no estuvieron bien ante el equipo de Koeman y ambos se encargaron de echar por tierra la buena racha de resultados del equipo de Wenger. Además, Bellerín no estuvo tan incisivo y Monreal, que sí se prodigó más en ataque, no estuvo fino a la hora de centrar ni acertado en el momento del tiro. Özil descendió su rendimiento y solo Walcott llevó peligro sobre la portería rival, ya que Giroud y Campbell poco aportaron en tareas atacantes. Sin Cazorla en el centro del campo, solo Ramsey intentó descomponer el entramado defensivo saint, por lo que la movilidad es otro de los aspectos a corregir para el partido ante los cherries.
Recuperar la ventaja perdida
Las tres victorias consecutivas del AFC Bournemouth sacaron al equipo de los puestos de descenso y lograron establecer un colchón de puntos que se ha reducido tras la jornada del Boxing Day. El empate en el Vitality Stadium ante el Crystal Palace les deja, solamente, tres unidades por encima de los puestos calientes de la clasificación, por lo que pueden ver reducida esta distancia en caso de perder en el Emirates Stadium el próximo lunes, 28 de diciembre. No obstante, el hecho de dejarse puntos contra uno de los equipos más en forma de la liga inglesa no es algo malo, pues los de Alan Pardew siguen colocados en puestos europeos a pesar de no conseguir los tres puntos en Bournemouth.
El Bournemouth se sitúa tres puntos por encima del descenso
Si ese fue su último partido en casa, ante el West Bromwich Albion vivieron el último lejos de su afición. Ahí sí que la suerte les sonrió y por medio de un gran trabajo y esfuerzo, consiguieron los tres puntos gracias a los goles de Smith y Daniels, este último desde el punto de penalti a tres minutos para el final del encuentro. McAuley igualó el marcador en el 79, pero los de Howe no se vinieron abajo y consiguieron sacar las tres unidades ante un rival directo por la permanencia.
Segundo partido de la historia
Hay algo que sorprende mucho en este encuentro, y es el hecho de que este partido supone el segundo enfrentamiento de la historia entre ambos equipos. Acostumbrados a choques centenarios entre conjuntos de la Premier League, no deja de resultar sorprendente que ambos equipos solo se hayan visto las caras en una única ocasión. Fue el 27 de octubre de 1987 en la Carling Cup, cuando el Arsenal se impuso 3-0 al AFC Bournemouth con goles de Michael Thomas, Alan Smith y Kevin Richardson. De esta forma, los gunners accedieron a la siguiente ronda del torneo copero.
Recuperar los números de la temporada
En ninguno de sus últimos partidos se han cumplido las estadísticas previstas. El Arsenal no suele encajar tantos goles. El Bournemouth no suele conceder tan pocos. Mientras que el equipo de Howe es uno de los más goleados, el de Wenger ha descendido en este ranking debido a la goleada que sufrió en el partido ante el Southampton. Aún así, la diferencia de goles sigue siendo favorable al equipo londinense que, con sus 31 goles a favor, tiene un balance de +13. No puede decir lo mismo el equipo del sur de Inglaterra, que ha encajado 32 tantos y solo ha conseguido 22. Un cómputo total de -10 que le sitúa en el quinto puesto de equipos con peor diferencia de goles.
El Arsenal gana el 62% de los partidos que juega en casa
En cuanto a los resultados, el Arsenal ha ganado once de los 18 encuentros jugados en Premier League, habiendo empatado tres y perdido los cuatro restantes. Sus números como local mejoran, y es que ha ganado cinco partidos, ha empatado dos y ha perdido uno. Así pues, un 62% de victorias cada vez que juega delante de su afición. En cuanto a los cherries, destaca su igualdad de resultados tanto en el Vitality Stadium como fuera. En total, han ganado cinco partidos, empatando los mismos y perdiendo ocho. De estos 18 encuentros, la mitad han sido lejos de su afición, donde han conseguido diez puntos, los mismos que en casa, en los tres triunfos, un empate y cinco derrotas.
A nivel individual, las diferencias siguen siendo evidentes. Mientras que Giroud, con diez tantos, es el máximo goleador del Arsenal, Callum Wilson es el principal referente goleador del Bournemouth con cinco tantos hasta el momento de su lesión. El ariete francés está viviendo una de sus mejores temporadas y desde que recuperó la titularidad está brillando enormemente sobre el terreno de juego. Por su parte, el inglés estaba siendo una de las principales armas del equipo de Howe y, junto a Murray, han realizado ocho de los 22 goles en liga del equipo cherrie.
En cuanto a las asistencias, Özil es el jugador referencia. Con 15 pases de gol no solo es el máximo asistente del Arsenal, sino que comanda esta clasificación a nivel nacional. Solo De Bruyne, con ocho, se le acerca, pero el nivel del alemán, por fin, está siendo digno de mención. En las filas visitantes destaca Ritchie, el escocés que con tres pases de gol ha ayudado a su equipo a luchar por la permanencia.
Roger East, el árbitro escogido
Este árbitro inglés de 50 años ha sido el elegido para mantener el orden en el encuentro que se disputará en el Emirates Stadium. En Premier League, ha arbitrado 37 encuentros, mostrando 106 tarjetas amarillas y cuatro rojas directas. Además, ha expulsado por doble amarilla a dos jugadores. Así pues, su media de tarjetas amarillas por partido se sitúa en torno a las tres.
Al equipo de Londres le ha dirigido en una única ocasión. Fue el 18 de octubre de 2014 cuando se enfrentaban al Hull City en el Emirates Stadium. Aquel partido que acabó con empate a dos, gracias a los tantos de Alexis Sánchez, Danny Welbeck, Diamé y Abel Hernández, no tuvo ningún expulsado pero sí cuatro amonestados. En las filas locales vieron la cartulina amarilla Cazorla y Wilshere, mientras que en la visitante lo hicieron Chester y Huddlestone.
Más veces ha dirigido partidos del Bournemouth. Concretamente, en cinco ocasiones. La última fue en la derrota 1-5 ante el Tottenham en el Vitality Stadium. A pesar de que la tarde estuvo llena de goles y distracción, el partido fue bastante limpio y Roger East solo tuvo que mostrar una cartulina amarilla a Danny Rose. El balance del equipo del sur de Inglaterra con este colegiado está bastante igualado, aunque resulta perjudicial el hecho de saber que con él han perdido tres encuentros y han ganado dos. Ahora, en el encuentro ante el Arsenal, tienen la oportunidad de empatar la estadística.
Altas, bajas y posibles alineaciones
En esto sí que coinciden ambos entrenadores. Sus enfermerías están repletas. En el cuadro gunner, serán baja Danny Welbeck, Rosicky y Wilshere, tal y como está sucediendo a lo largo de la temporada. A ellos se han ido sumando progresivamente Coquelin, Cazorla y Arteta, que han dejado en cuadro el centro del campo del equipo de Wenger. Además, la baja que más se está notando es la de Alexis Sánchez, que se lesionó a finales de noviembre y, un mes después, aún parece que tendrá que esperar para reaparecer.
Eddie Howe también parece tener problemas con sus lesionados. El máximo goleador del equipo, Callum Wilson, lleva en la enfermería desde el mes de septiembre y parece que no volverá hasta el próximo mes de marzo. Un gran tiempo de baja estarán también Tyrone Mings y Max Gradel, por lo que estos tres jugadores no se les espera hasta el tramo final de temporada. Duda para el encuentro son cuatro hombres: Joshua King, Lee Tomlin, Christian Atsu y Tommy Elphick. El primero sufre un problema en su muslo y parece que no podrá participar finalmente en el encuentro. El segundo tiene fijada la fecha de alta el mismo día 28 de diciembre, por lo que parece precipitado pensar que esté recuperado de su lesión que se produjo en el mes de noviembre. Con más opciones están los dos últimos. El ghanés lleva sin jugar varios meses y ahora parece que podría reaparecer, mientras que el inglés puede forzar su reaparición en caso de que fuera necesario.
