El preparador galés del Stoke City se mostró disgustado por la eliminación en semifinales de la Capital One Cup, donde la tanda de penaltis arrebató a su equipo del pase a la final en Wembley. Arnautovic igualó la eliminatoria con un polémico gol en el minuto 45 tras asistencia de Bojan Krkic, al filo del descanso. En el lanzamiento de penas máximas, los locales se alzaron con la victoria tras el fallo definitivo de Marc Muniesa. Por tanto, el Liverpool espera rival del encuentro entre Manchester City y Everton de este miércoles.

Hughes se mostró rotundo en sus declaraciones al finalizar el encuentro. "Fuimos mucho mejores que el Liverpool. Partíamos con desventaja en este encuentro y estoy orgulloso de lo que han hecho mis jugadores", declaró el entrenador a Sky Sports News al término de los 120 minutos y su correspondiente tanda de penaltis. Además resaltó que nadie creyó en la posibilidad de remontada y que su gran actuación ha dejado claro que son un gran equipo. "Nadie confiaba en nosotros, pero llevamos casi dos años demostrando que somos un gran grupo. Creo que al final el Liverpool deseaba ir a los penaltis, y esto es una lotería. En términos de rendimiento, honestamente creo que merecimos la victoria", declaró el técnico visitante.

Optimista para el resto de temporada

En cuanto a las actuaciones individuales, destacó a Crouch y a Muniesa. "Todos lo hicieron fantástico, pero quiero destacar a Peter y a Marc, que llevaban bastante tiempo sin jugar. El esfuerzo colectivo fue enorme, pero por desgracia no estaremos en Wembley", indicó. Sin embargo, Hughes no cayó en desánimo y se mostró confiado con el presente y futuro del club: "Es un club muy fuerte y sólido. Se trabaja bien, lo cual hace mi labor mucho más fácil. Es una pena trabajar duro y no conseguir los objetivos, pero esto es sólo el principio", finalizó. 

El Stoke City había vencido sus dos anteriores semifinales en la Capital One Cup, la más reciente en 1972. Ahora, el objetivo será centrarse en la Premier, donde se encuentran en una gran novena posición. Ahora, Wembley espera a su segundo participante para la gran final. Los conjuntos de Roberto Martínez y Manuel Pellegrini, frente a frente, mientras los reds observan  desde el templo inglés.