Comienza, de verdad, la FA Cup. Después de eliminar a un combativo Scunthorpe en la cuarta ronda de la competición más antigua del mundo, el conjunto entrenado por Guus Hiddink tratará de seguir vivo en la única competición doméstica con la que pueden soñar. El objetivo, llegar a Wembley. Paso a paso, gol a gol, partido a partido deben pensar en Stamford Bridge. Y el segundo paso les lleva a Buckinghamshire, condado del centro de Inglaterra donde el MK Dons disputa sus encuentros. Un equipo que, desde la desaparición del histórico Wimbledon FC y la refundación en Milton Keynes, en el año 2004, navega en la segunda división inglesa tras haber logrado dos ascensos desde su fundación.

Partido clásico de FA Cup entre un grande, aunque esta temporada no lo esté demostrando y un segunda división que, en su estadio y con su afición tratará de derrotar a Goliat y seguir soñando en la competición de los pequeños. Y, con el MK Dons todo puede ser posible. Que se lo digan si no a un United que cayó humillado en el MK Stadium hace algo más de un año. Un 4-0 que lógicamente dolió a todos y cada uno de los red devils. Una humillación que quedará en el recuerdo.

Objetivo: asentarse en la Championship

Dos ascensos desde la difícil refundación del club hacen del MK Dons un equipo ilusionado a más no poder, pero con las cosas claras. La vigésima posición en Championship, tan solo dos puntos por encima del descenso, hace que el equipo de Buckinghamshire no pueda, ni deba relajarse. 26 puntos en 28 jornadas disputadas de la segunda división inglesa les dejan, por el momento, con el objetivo cumplido, tras haber logrado el ansiado ascenso la temporada pasada, desde la League One. En una campaña en la que jugadorazos como Dele Alli, fichado por el Tottenham por siete millones de euros, o Benik Afobe, máximo realizador del equipo en las dos últimas campañas; se destaparon como futbolistas de futuro.

Con cuatro puntos de los últimos 15, los de Milton Keynes continúan en la lucha por evitar el descenso, junto a históricos en franca crisis como el Fulham, el Charlton Athletics o el Bolton, colista con 20 puntos. El último encuentro de los locales fue la pasada semana, precisamente ante un Bolton que venció por tres goles a uno.

Fuera de la Championship, los Dons han hecho no malos papeles en las otras dos competiciones. En la Capital One, pasaron la fase previa con su victoria ante el Leyton Orient, por dos goles a uno, derrotando también con este resultado al Cardiff en treintaidosavos de final. Mal le fue, y en su propio estadio, ante el Southampton en dieciseisavos, donde fueron barridos por un contundente 0-6. En FA Cup, tras dejar fuera al Northampton, con replay incluido tras el 2-2 inicial, los Dons se enfrentarán en dieciseisavos al Chelsea de Guus Hiddink.

La FA Cup, marcada en rojo para los blues

Lenta pero clara mejoría la que vive el Chelsea. Decimotercera posición en Premier League para el equipo de un Guus Hiddink que ha conseguido enderezar el rumbo. Algo que, aunque no se está notando claramente en los resultados, aunque de los últimos 15 puntos se han sacado nueve, sí se está dejando ver notablemente en el juego y la actitud de los jugadores, que han recuperado la confianza en ellos mismos. La FA Cup es el torneo que más asequible pueda tener el Chelsea esta temporada, pues la Premier es evidente que está imposible y la Liga de Campeones es siempre impredecible.

Los jugadores blues han recuperado la confianza en sí mismos

Los de Hiddink vencieron en el Derby de Londres al Arsenal en el Emirates. Un 0-1, provocado en parte por la temprana expulsión de Mertesacker, que da alas a los del Bridge. Diego Costa fue el autor del tanto de la victoria. Y mientras en Capital One el Chelsea fue rápidamente eliminado por un combativo Stoke City; en FA Cup, la victoria en cuarta ronda ante el Scunthorpe metió en dieciseisavos al equipo londinense, lejos aún de la final, lejos aún de Wembley.

Jugadores a seguir: Benik Afobe y Asmir Begovic

El delantero británico será la mayor arma del MK Dons ante el Chelsea. 9 tantos en la Championship hacen del joven ariete el mejor de su equipo hasta el momento. Gran momento de forma el que vive. Este domingo lo intentará demostrar ante nuestro otro jugador a seguir.

Begovic ha sido durante esta temporada más importante de lo que cabía esperar al comienzo de la campaña. La larga lesión de Courtois le dio la titularidad, salvando a su equipo en multitud de encuentros. Ante el Scunthorpe hizo dos grandes paradas que sellaron la victoria blue y el pase a esta ronda. Veremos si sigue contando para Hiddink, al menos en copa.

Posibles onces iniciales