Everton y West Brom tienen pocas cosas en común. Liverpool y West Bromwich no están exactamente cerca la una de la otra, aunque no demasiado lejos. Sin embargo, ahora mismo quizá sea la mayor similitud que existe entre ambos equipos. El equipo dirigido por Roberto Martínez destaca por su buen trato del balón y su juego netamente ofensivo. La usual presencia de jugadores como Lukaku, Barkley, Deulofeu o Cleverley es un síntoma claro de las intenciones de juego del Everton. El técnico español siempre ha sido conocido por el juego ofensivo y de combinación de sus equipos, y no ha sido menos durante toda la estancia que lleva con los tofees.

En cambio, desde la llegada de Tony Pulis al banquillo del West Brom, hace algo más de un año, los baggies han conseguido tener un estilo de juego muy definido. El técnico galés es muy conocido en el Reino Unido por el estilo que adoptan los equipos que él entrena. Pulis ha influido en el West Brom su característico juego directo, muy a la manera inglesa. Con Salomón Rondón como hombre más adelantado, el West Brom basa su juego en enviar balones largos a la cabeza del venezolano aprovecharse de la segunda jugada.

Estilos diferentes, objetivos diferentes

Los de Roberto Martínez parecen llegar en un buen estado de forma después de cosechar tres victorias consecutivas entre la FA Cup y la Premier League. De hecho, el Everton ha vencido en estos últimos tres partidos por el mismo resultado, tres goles a cero. Los tofees han recobrado la moral después de la eliminación en las semifinales de la Capital One Cup a manos del Manchester City y ahora se sitúan a seis puntos de los puestos europeos que ahora mismo marca el Manchester United. Sin embargo, la irregularidad es lo que está marcando la temporada del Everton. Los de Liverpool no han sido capaces de engancharse a la lucha por las plazas europeas a pesar del pésimo rendimiento del Chelsea o el caos que existe en los red devils. En el último partido los tofees mostraron su mejor cara y golearon a domicilio al Stoke City con un severo 0-3.

Por otro lado, el West Brom se encuentra decimocuarto con 29 puntos. Los de Tony Pulis se han acercado últimamente a los puestos de descenso, aunque aún les separan un total de seis puntos con el Norwich, que es quien ocupa la decimoctava plaza. Con casi total seguridad el West Brom puede ser considerado el equipo más efectivo de los veinte que juegan esta temporada la Premier League. Los chicos de Tony Pulis han anotado tan solo 23 goles en 25 jornadas de liga inglesa, lo que supone una media de menos de un gol por partido. De hecho, los baggies son el segundo equipo menos goleador, solo por detrás del Aston Villa, último clasificado. El West Brom llega tras ganar al Peterborough en el replay de la FA Cup en penaltis, pero no llega bien. Los de Tony Pulis no conocen la victoria en los últimos cinco partidos entre todas las competiciones y tampoco saben lo que es ganar en los últimos cinco encuentros de Premier League.

Últimos precedentes

El último partido en que ambos equipos se enfrentaron fue en la jornada siete de esta misma temporada. En dicho encuentro los de Roberto Martínez consiguieron remontar un 2-0 en contra gracias a los goles de Romelu Lukaku, por partida doble, y Arouna Koné. Los resultados más recientes entre Everton y West Brom son muy favorables para los tofees, ya que estos no conocen la derrota ante los baggies en los últimos seis partidos. De hecho, el West Brom solamente ha sido capaz de ganar una vez al Everton en los últimos diez partidos.

Michael Oliver, el árbitro

El encargado de arbitrar el Everton-West Brom será Michael Oliver, quien la semana pasada dirigió el empate entre el Chelsea y el Manchester United en Stamford Bridge. Al lado de Michael Oliver estarán Simon Bennett y Adrian Holmes como jueces de línea y Neil Swarbrick como cuarto árbitro. Oliver ha arbitrado esta temporada un partido del West Brom y tres del Everton. En cuanto a los baggies el colegiado arbitró la victoria a domicilio ante el Stoke City mientras que al Everton lo ha arbitrado tres veces, con dos triunfos y un empate como balance para los tofees.

Posibles alineaciones

Roberto Martínez no podrá contar seguro con Bešić, que continúa lesionado. Además, la presencia en el once de Tim Howard y John Stones es dudosa porque ninguno de los dos han conseguido recuperarse aún del todo de sus respectivas lesiones. Por otro lado, Tony Pulis llega a Goodison Park con las bajas de Craig Dawson, Jonny Evans, James Morrison y Colin McManaman por lesión.