Ambos equipos llegan al partido con rachas un tanto similares: el Crystal Palace viene de conseguir un empate en el Liberty Stadium frente al Swansea (1-1); un empate que supo a victoria a los de Pardew, puesto que llevan 8 partidos sin conocer la victoria en partido de liga (desde el 19 de diciembre ante el Stoke City por 1-2). Por otro lado, el Watford de Quique Sánchez Flores llega al partido tras ser derrotado en White Hart Lane a manos del Tottenham por la mínima (1-0), con un solitario gol de Kieran Trippier. Ambos conjuntos llegan a esta jornada 26 con la necesidad de conseguir el triunfo para dar continuidad a sus aspiraciones ligueras.
Conseguir la victoria de una vez por todas
El Crystal Palace acude al encuentro con una racha tremendamente negativa en cuanto a la competición liguera se refiere: no ganan desde el pasado 19 de diciembre ante el Stoke City en el Britannia Stadium. Desde entonces, el conjunto de Alan Pardew ha cosechado 5 derrotas y 3 empates. La única salvedad que puede destacar de esta racha tan sumamente negativa es la clasificación del equipo para la 5ª ronda de la FA Cup, precisamente ante el Stoke City (1-0).
El último partido de las águilas dejó un sentimiento de alegría en Alan Pardew, quien destacó este empate como si de una victoria se tratara puesto que, como ya se ha mencionado anteriormente, el equipo no lleva una racha precisamente positiva. Su partido en Gales deja mucho que desear, puesto que el equipo rescató, sorprendentemente, un empate en el tiempo de descuento por medio del central Scott Dann, que de esta manera se convirtió en máximo goleador del equipo con 5 dianas; dice mucho del bagaje ofensivo del Palace que su máximo anotador sea un defensa. Por ello, se espera que, poco a poco, el aporte del fichaje invernal Emmanuel Adebayor vaya dando sus frutos en cuanto a su aporte ofensivo.
En cuanto a la convocatoria de Alan Pardew, se pueden destacar los regresos de Connor Wickham (tras haber cumplido el partido de sanción) y, sobre todo, de Dwight Gayle, tras haberse perdido numerosos partidos por lesión. Por otro lado, se caen de la convocatoria James McArthur y Jason Puncheon, ambos por lesiones musculares.
El Watford quiere seguir con el sueño de Europa
El equipo de Quique Sánchez Flores comparecerá en este partido después de haber cosechado la derrota en el derbi londinense en White Hart Lane por 1-0. El equipo, a pesar de haber accedido, al igual que el Crystal Palace, a 5ª ronda de la FA Cup a costa del histórico Nottingham Forest, es cierto que quiere recuperar las sensaciones tan buenas que dejó el triunfo ante el Newcastle en su último partido en Vicarage Road.
De este partido frente al Tottenham se puede destacar la gran solidez defensiva que mostró el equipo hornet a lo largo del encuentro, aunque sí es verdad que el conjunto de Mauricio Pochettino dominó el partido de cabo a rabo, a pesar de la falta verticalidad que mostraron los spurs en algunos tramos del encuentro; también en este partido destacó la actuación del guardameta portugués Eurelho Gomes que, a pesar de la derrota, realizó una soberana actuación. Será un jugador muy a tener en cuenta en el partido, además del capitán Troy Deeney.
En este partido destacará la vuelta a la titularidad del segundo máximo goleador del Watford después de Ighalo: Troy Deeney. El capitán hornet regresará al once titular después de que el fin de semana pasado fuera suplente debido a su baja forma: en detrimento de Deeney jugó el delantero suizo Almen Abdi. Por otro lado, el defensa uruguayo Miguel Britos será duda hasta última hora por una lesión sufrida en el partido frente a los Spurs.
Últimos enfrentamientos, balance histórico
El balance de enfrentamientos entre ambos equipos se decanta por el Crystal Palace: de los últimos 28 duelos entre ambos conjuntos, 13 son victorias para el Palace, 6 son empates y 9 triunfos son para el Watford. También cabe decir que, de estos 28 duelos, sólo uno corresponde a la Premier League, que fue el primero en el que se enfrentaron ambos conjuntos en la máxima competición liguera (el partido de la primera vuelta esta temporada, el cual ganó el Crystal Palace por 0-1); los demás pertenecen a la Championship o a competiciones coperas, en este caso la FA Cup.
Posibles onces iniciales
