Los dos equipos llegan con muchas necesidades al partido del próximo sábado, y el encuentro se antoja como decisivo para dilucidar los puestos de descenso en la Premier League. El Norwich City llega en mejor posición, puesto que aventaja al Sunderland en 4 puntos, siendo los black cats quienes marcan la zona de descenso.
Por parte de los locales, los canarios querrán sellar su salvación aventajando en 7 puntos a los hombres de Big Sam. La sorprendente derrota por 1-0 en Selhurst Park, sorprendente por la pésima racha del Crystal Palace, hace que los pupilos de Alex Neil lleguen con más urgencias de las previstas.
En el cuadro visitante, las urgencias se multiplicaron en caer en casa ante el Leicester en la pasada jornada. Los hombres de Sam Allardyce no hicieron un partido suficientemente bueno como para rascar un punto ante el líder de la Premier League. La escasez de ocasiones en el partido del pasado fin de semana podría ser un gran hándicap si se repitiera en Carrow Road.
Victoria y salvación
Los hombres de Alex Neil no deben pensar en nada más que no sea conseguir los tres puntos y sellar su salvación. El empate tampoco sería negativo, pues mantendrían la distancia de 4 puntos respectos los puntos de descenso y además el duelo directo sería favorable al Norwich, puesto que ya ganaron cuando fueron de visita al Stadium of Light por 1-3.
El inicio de temporada del Norwich City fue muy positivo, y quizás es por ello que sea el equipo con más papeletas para salvarse de los cuatro que parece que a día de hoy están en disposición de perder la categoría. De hecho, una racha de 9 puntos de 12 posibles, con victorias tan importantes como un 1-2 en Old Trafford, le ha dado al Norwich un colchón de puntos importante.
Más recientemente, las dos victorias consecutivas ante Newcastle, en un duelo directo por la salvación, y West Brom, en la penúltima y antepenúltima jornada, les han servido para tener una posición dominante respecto a sus competidores en la lucha por la permanencia.
Remontar el vuelo
El mal inicio de temporada del Sunderland le costó el puesto a Dick Advocat, que fue sustituido por Sam Allardyce. Big Sam es un experto en salvar equipos que parecen destinados al descenso, pero con este Sunderland le está costando redireccionar el rumbo.
De hecho, el Sunderland no conoce la victoria desde febrero, cuando superó en el Stadium of Light al Manchester United por 2-1. Es más, desde que inició el 2016, sólo han ganado dos partidos: el anteriormente mencionado frente a los diablos rojos, y uno el 2 de enero en superar al desahuciado Aston Villa.
La única baja con la que cuenta el Sunderland es la del joven y prometedor delantero Duncan Watmore. Si los hombres de Sam Allardyce quieren sacar algo positivo de Carrow Road deberán confiar en la solidez que le ha aportado el alemán Kirchoff, fichado en el mercado de invierno, en la pegada de Defoe y el desborde de Khazri.
El formato de la Premier League provoca ciertas alteraciones en la clasificación, y hay que destacar que el Sunderland ocupa la 18 posición de la tabla clasificatoria, a 4 puntos del Norwich City, pero con un partido menos.
Dos goles para el Norwich
Si el Sunderland quiere remontar el goal average con el Norwich City deberá remontar el 1-3 que encajó en el Stadium of Light. En aquél partido de la segunda jornada, Martin, Whittaker y Redmond desnivelaron la balanza para los canarios, mientras que el solitario tanto de los locales fue del actualmente lesionado Duncan Watmore.
En pasadas temporadas, el Norwich también se ha mostrado superior al Sunderland, pues en los últimos cinco duelos entre ambos conjuntos, los de Alex Neil han ganado tres y han empatado los dos restantes.
Posibles onces iniciales
