Rafa Benítez regresa a la que fue su casa durante muchos años, y como el propio Jürgen Klopp ha declarado, se espera un recibimiento ejemplar a uno de los técnicos más exitosos de la historia del Liverpool.
En plena tarea de transformar a un Newcastle que hace dos meses parecía completamente desahuciado, el español declaró: "Va a ser muy bonito regresar, será emotivo, sin duda, pero tengo que aclarar que estoy muy feliz en Newcastle y además creo que sus aficiones se parecen mucho, son gente trabajadora que aman sus equipos y viven el fútbol con pasión, por eso mi conexión con los seguidores aquí es como la que tenía en Anfield".
Tras analizar lo que será su regreso a casa, el madrileño trató la buena racha de sus hombres que suman cuatro puntos en los últimos dos partidos: "La confianza es mucho mejor que hace una semana, los seguidores lo sienten y los jugadores notan el ánimo de la grada. Podríamos estar mejor aún porque pudimos ganar ante el Manchester City, pero debemos estar agradecidos de como salió todo".
"Los seguidores transmiten la confianza y el ánimo a los jugadores"Parece que la comunión entre la grada y el equipo es casi perfecta, y ahora se plasma sobre el terreno de juego la calidad de los jugadores: "Siempre he dicho que en esta plantilla hay mucha calidad, y ahora además lo estamos acompañando con la pasión y el compromiso necesario para que las cosas salgan bien. Si mantenemos el espíritu podemos conseguir puntos en cualquier estadio, y si en este caso lo conseguimos en Anfield sería algo increíble".
Uno de los temas espinosos en esta última semana ha sido la decisión de Benítez de otorgarle la capitanía al francés Sissoko, sobre lo que declaró lo siguiente. "Hablé con Shelvey y Moussa, y los dos saben que son muy importantes para el equipo, pero la realidad es que el francés estaba trabajando muy duro y se lo merecía, y como capitán ha dado un paso adelante en su confianza y en su juego".
La tarea que les espera en Liverpool no será nada sencilla, pues hace más de 20 años que el Newcastle no vence en Anfield Road y esta misma temporada tan solo han conseguido siete puntos como visitante. "Mi primer partido fuera fue el del Leicester, donde nos mostramos más compactos pero perdimos. Ante el Norwich peleamos hasta el final pero nos condenó el gol en el descuento. Contra el Southampton sí que puedo afirmar que me decepcionó bastante la actuación, y ahora viajamos a Anfield para enfrentarnos a un equipo en forma, así que al menos espero lucha y compromiso. Al fin y al cabo eso es lo mínimo que quieren ver los seguidores que viajan con el equipo, y tenemos que darles eso, es la mejor forma de conseguir la permanencia, peleando fuera de casa por igual".
"En Anfield la afición les lleva en volandas al comienzo y al final de los partidos"Desde luego que el ambiente de este sábado no pillará por sorpresa a Benítez, que sabe de sobra lo que les espera a los suyos en Anfield Road: "Son un equipo que marca un ritmo muy alto desde el minuto uno, son muy buenos en casa y aprieta siempre desde el comienzo, pero tenemos que tener cuidado porque la afición les empuja sobre todo en los últimos minutos, así que tendremos que estar muy concentrados también al final".
"Hace mucho que el Newcastle no vence allí pero vamos con la intención de sacar los tres puntos, y no quiero especular con si un empate sería un buen resultado o no. Es verdad que una vez acabado el partido podremos analizar visto lo visto sobre el terreno de juego si un empate es bueno, pero no nos conformamos con menos que la victoria", sentenció el español el día antes de su regreso a Anfield Road.