Con un nombre de sonoridad parecida a uno de los hijos del mítico guerrero japonés Son Gokū, Gökhan İnler no ha cumplido, ni mucho menos, las expectativas que se esperaban de él en el Leicester City. De hecho, el suizo ha tenido poco que ver en cuanto al número de partidos disputados con el histórico título conseguido por el cuadro liderado por Claudio Ranieri.
Siete millones y el manejo del centro del campo
Gökhan İnler llegaba al Leicester City a mediados del mes de agosto después de que los foxes pagasen siete millones al Nápoles por su llegada. El fichaje del suizo parecía un buen negocio pese a que ya había perdido peso y protagonismo en el equipo italiano. El dinero pagado por él no era un barbaridad y venía con un buen cartel después de cuatro temporadas con los partenopeos. İnler había rechazado ofertas más suculentas de otros equipos como el Schalke 04, el Sunderland o el West Ham y se decidió por el Leicester City.
Los 31 años de Gökhan İnler no parecían demasiado impedimento, ya que el suizo suplía su edad con experiencia. El Leicester City pudo pensar que el ex del Udinese podría dar el buen rendimiento que dio Esteban Cambiasso en la única temporada que jugó el argentino en el equipo inglés después de pasar diez temporadas en el Inter de Milán.
İnler, sin sitio en el Leicester City
Pero el experimento finalmente no ha tenido un buen resultado. El Leicester City había peleado por no descender de la Premier League en la temporada 2014-2015, algo que no parecía que fuese a cambiar en la siguiente campaña. El fichaje del suizo parecía ayudar a una salvación más tempranera y sin tanto sufrimiento como el año anterior. Sin embargo, no ocurrió ni una cosa ni la otra. El Leicester acaba muy sorprendentemente campeón de Premier League y la influencia de Gökhan İnler en el título de los foxes ha sido ínfima.
El suizo llegaba tras ser el tercer fichaje más caro del Leicester City en pretemporada, después de los once millones pagados por Shinji Okazaki y los nueve millones que costó N'Golo Kanté. La lesión de Matty James junto con la ignorancia en el rendimiento de N'Golo Kanté hacían que İnler tuviese prácticamente asegurada la titularidad. Si a eso se le añade que el entrenador es italiano y el suizo provenía de la Serie A, todo parecía encajar a la perfección.
Sorpasso de Kanté y Drinkwater
El rendimiento del ex del Nápoles ha sido tremendamente malo. El suizo tan solo ha disputado cinco partidos en Premier League, mismo número de encuentros entre la Capital One Cup y la FA Cup. La presencia de İnler ha sido testimonial, ya que su último partido con el Leicester City fue el 20 de enero en el replay de la tercera ronda de la FA Cup ante el Tottenham.
Aunque Gökhan İnler es el principal responsable de su mala temporada en el Leicester City, ha habido otras variables importantes en el cuadro inglés para explicar la ausencia del suizo en los planes de Claudio Ranieri. La principal es la espectacular regularidad en el juego de Danny Drinkwater y N'Golo Kanté. La dupla ha controlado el centro del campo de los foxes durante toda la temporada y han sido las piezas claves del italiano. Con el juego pausado de Drinkwater, que siempre ha sabido cómo y a qué ritmo debía jugar su equipo, Kanté ha podido ser el todoterreno, un jugador box to box. El francés ha sorprendido por su velocidad, su resistencia y su omnipresencia. Su capacidad de estar en prácticamente todas las zona del campo a la vez han hecho que Gökhan İnler haya sido totalmente prescindible para Ranieri.
Andy King, el verdadero sustituto en la medular
El suizo no ha contado para nada para el italiano. De hecho, el primer sustituto en caso de que Drinkwater o Kanté tuviesen algún problema y no pudiesen jugar ha sido siempre Andy King, quien ha jugado hasta 23 partidos de Premier League, 18 más que İnler. Otra prueba evidente de la poca confianza que tenía Ranieri en el suizo es que Amartey, que llegó en el mercado de invierno, ha jugado el mismo número de partidos en Premier League que el ex del Nápoles.
La ausencia de İnler en la mayoría de los partidos del Leicester City ha provocado incluso que el suizo no jugase de titular en los últimos partidos amistosos que jugó Suiza, algo que no sucedía desde hace una década, y que su papel tan fundamental en la selección europea otros años peligre en la Eurocopa 2016.
Su futuro parece lejos del King Power Stadium
El futuro de Gökhan İnler parece muy lejos del Leicester City después de una temporada muy dura en el King Power Stadium. El suizo llegó, a saber, para sustituir a Esteban Cambiasso, que había sido nombrado jugador del año del Leicester City para sus aficionados, pero la realidad ha sido otra muy diferente. La evolución de Drinkwater y la explosión de Kanté han hecho olvidar a un jugador que costó nada menos que siete millones a un equipo que tenía como objetivo no descender a Championship.
Así mismo, el hecho de que el Leicester City no tenga la necesidad económica de vender a sus dos baluartes del centro del campo hace que la presencia de İnler en el equipo de los foxes sea más que cuestionable. Sin embargo, a pesar de no contar para nada Claudio Ranieri, el suizo ha sabido adaptarse a su inesperado rol y no ha sido un problema en el vestuario para el técnico italiano. Gökhan İnler seguramente no continúe en el Leicester City, pero siempre podrá decir que él fue partícipe, de una manera o de otra, de una de las mayores gestas de la historia del fútbol, el título de Premier League por parte de los foxes.