El encuentro entre el Manchester City y el Arsenal no solo es el partido más importante del fin de semana, sino que resulta trascendental para ambos conjuntos pensando en la próxima temporada. Por el momento, los de Londres aventajan en tres puntos a los de Manchester, de tal forma que, de ganar el equipo de Wenger, sellarían su acceso de forma directa a la próxima edición de la UEFA Champions League. En un verano donde las competiciones internacionales no van a faltar, las vacaciones de los jugadores van a ser más cortas de lo normal, por lo que esta tercera posición se antoja sumamente importante.

Antes del encuentro, el entrenador francés ya ha querido recalcar la trascendencia del encuentro: “Es un partido muy importante, ya que es parte de un profesional preparar el futuro. El futuro del Arsenal depende de este partido”. Reconoce que ha fijado una fecha para el regreso de los internacionales pero todo dependerá del transcurso de sus respectivas selecciones en las competiciones: “Para tener de vuelta a los jugadores hicimos un horario. Es muy complicado debido a que la Eurocopa termina el 10 de julio. Si por lo menos tienes que dar tres o cuatro semanas de vacaciones a los jugadores desde el final del torneo, no estarán listos para agosto”. Por este inconveniente, añade un último objetivo a la temporada: “conseguir un puesto en la Champions League del próximo año”.

Wenger sobre el Leicester: "Defendían muy bien, eran certeros en los contraataques y tenían un gran espíritu"

Por algo que ya no pueden luchar es por el título liguero. Tras el empate del Tottenham el pasado lunes, el Leicester se convirtió en el campeón de la Premier League 2015/2016 superando todas las expectativas. Wenger ha querido felicitar “a su presidente, a Ranieri y a los jugadores” y reconoce que el éxito está basado en el “espíritu de equipo y calidad de su juego”. “Si nos fijamos en sus resultados, hay que decir que solo perdieron tres partidos. Esto es notable mirando el número de adversarios y su calidad”, recalca el francés. Si por algo llama la atención este logro es por los números que deja tras de sí. El Leicester era uno de los equipos con menos posesión y con peor acierto en el pase, aunque sí mostraban una buena contundencia defensiva. Sobre esto, Wenger ha querido desvelar sus conclusiones: “Nos permite una reflexión. Su posesión no era alta y su efectividad no era la mejor, pero eran fuertes y lo demostraban. Defendían muy bien, eran certeros en los contraataques y tenían un gran espíritu”.

La primera posición está olvidada, pero la segunda no. Además, el equipo que la tiene en su poder antes del inicio de la penúltima jornada de Premier League resulta ser, nada más y nada menos, que el Tottenham, un enemigo íntimo de los del Emirates Stadium. El técnico galo ha querido reconocer la gran temporada de los spurs: “Vamos a ver lo que sucede hasta el final de la temporada. El Tottenham tuvo una buena temporada. No logran terminar bien, pero en general tuvieron una buena temporada y tienen un equipo muy fuerte. Nuestro objetivo sigue siendo estar por delante de ellos si es posible”.

A nivel individual, han sido varios los nombres que se han citado. El primero es el de Arteta, uno de los jugadores que podrían dejar el club al final de una temporada que coincide con su finalización de contrato. Muchos son los rumores que apuntan a una retirada del donostiarra para empezar su carrera como entrenador, aunque Wenger prefiere no aventurarse e incita a la prensa a preguntarle al verdadero protagonista: “Él puede informar mejor que yo. Pienso que puede jugar. En los últimos meses ha regresado a un gran nivel físico y juega en una posición donde podría seguir rindiendo”.

Oxlade-Chamberlain se pierde lo que resta de temporada y no estará listo hasta julio

El segundo nombre también está ligado a un centrocampista. En este caso ha sido Oxlade-Chamberlain el que ha ocupado la actualidad del club gunner. El inglés se ha lesionado el ligamento interno de la rodilla derecha y se pierde el resto de la temporada. Su entrenador reconoce que “estaba listo para volver” a la alineación inicial y descarta cualquier posibilidad de que una lesión haya llevado a la otra. La lista de lesiones no acaba ahí. Mertesacker tampoco jugará los últimos encuentros del curso y será Gabriel el que ocupe el puesto de central en el Arsenal. Aún no tiene decidido si Wilshere participará ante el equipo citizen, mientras que Cazorla ya ha disputado minutos con el equipo filial.