De las noches europeas del Santiago Bernabéu a las tardes del martes en el estadio del Burton Albion. Así ha cambiado la vida de Rafa Benítez en apenas unos meses, pero a pesar de no haber conseguido el milagro para el que se le contrató en Newcastle, el técnico español ha decidido seguir en St. James' Park.
Recientemente declaró que su corazón le pedía seguir en el club, aunque aseguró que debería hablar con la directiva para conocer sus intenciones y por ello aunar cabeza y corazón a la hora de tomar la decisión. Todos en el club, jugadores, aficionados, cuerpo técnico y dirigentes habían mostrado públicamente las ganas de que el madrileño siguiese al frente de las urracas para tratar de devolver a las primeras de cambio al equipo a la Premier League, y tras revisar los términos del contrato seguirá tres temporadas más ligado a los magpies.
'El Newcastle United está encantado de poder anunciar la renovación por tres temporadas de Rafael Benítez como técnico del primer equipo. En la tarde del miércoles el español firmó el nuevo contrato que le mantendrá unido al club de Tyneside hasta al menos el verano de 2019 y tendrá la responsabilidad de dirigir el día a día de todo lo relacionado con el fútbol en el club', rezaba el comunicado emitido.
"Ha cautivado las mentes y corazones de los aficionados y de todo aquel que ha tenido la suerte de trabajar con él", declaró el presidenteEl director deportivo Lee Charnley realizó unas declaraciones a la página web del club en las que se mostró entusiasmado con haber conseguido mantener a uno de los entrenadores más reputados del fútbol europeo en su club a pesar del descenso al Sky Bet Championship. "Cuando trajimos a Rafa en el mes de marzo sabíamos que era un gran técnico y desde entonces no ha hecho más que confirmárnoslo día a día. Estoy encantados porque sabemos que con él tenemos más oportunidades que nunca de regresar a las primeras de cambio a la Premier League y seguir creciendo desde ahí, porque este club no se conforma con eso", apuntó.
Desde su llegada las muestras constantes de cariño han sido proporcionales a las de sorpresa al anunciarse su llegada, y Charnley aseguró que eso había pesado mucho en ambas partes a la hora de tomar la decisión de la continuidad. "Ha conectado profundamente con los seguidores y eso ha tenido mucha influencia a la hora de negociar este contrato, pero no solo ellos, porque ha cautivado la mente y el corazón de todo aquel que ha tenido la inmensa suerte de trabajar con él en estos meses. Es un manager de clase mundial y no tenemos ninguna duda de que era vital para nosotros mantenerle en el club", finalizó diciendo el director.
Con el 5-1 cosechado en la última jornada con el descenso ya sellado ante un Tottenham que se jugaba el subcampeonato se pudieron sacar varias conclusiones positivas más allá del resultado. Como por ejemplo el hecho de que los jugadores respetan profundamente a Benítez y desde su llegada no han hecho más que dar el 100% de sus capacidades por él. El preparador español quería asegurarse por escrito de que tendría plenos poderes a la hora de reorganizar el club y no verse interferido en ningún momento por el conocido Mike Ashley.
El Newcastle tuvo el segundo mayor gasto neto en fichajes de la Premier League esta temporadaEn los próximos tres años tendrá plenos poderes a la hora de configurar la plantilla y cuerpo técnico, pues se espera que traiga a sus ojeadores de confianza y para ello podrá contar con total seguridad con el mayor presupuesto de la Football League. No en vano ya esta campaña el Newcastle United ha sido el equipo con el segundo mayor gasto neto en traspasos de la Premier League, tan sólo por detrás del todopoderoso Manchester City. La primera tarea de Benítez será la de deshacerse de veteranos jugadores con un sueldo desacorde con su calidad actual, y evitar otros fracasos en el mercado de fichajes como el del prácticamente inédito Doumbia.
"El cariño que he sentido por parte de los aficionados ha influido mucho"Rafa Benítez también declaró estar muy satisfecho con el acuerdo alcanzado y así lo expreso tras la firma: "Estoy muy contento y agradecido. Estoy en un club enorme y quiero formar parte del gran futuro que tiene ante sí el Newcastle United. El cariño que he sentido por parte de los seguidores desde el primer día y la gran relación que tengo con Lee Charnley y el resto de cuerpo técnico han hecho el resto a la hora de tomar la decisión de seguir".