"Ya es hora de que el mundo se entere. Mi próximo destino es el Manchester United". Con este escueto mensaje en sus cuentas personales en las redes sociales hacía público Zlatan Ibrahimovic su llegada a Old Trafford, un secreto a voces que ha tenido sin embargo en vilo a toda la prensa deportiva desde hace meses. Como al sueco le gusta, de manera inesperada, cuándo y donde él ha querido decirlo, a su estilo, haciendo además una declaración de intenciones de lo que nos espera en la Premier League la próxima temporada.
Por su parte el United refuerza la delantera tras las llegadas de Eric Bailly y la más que probable de Henrikh Mkhitaryan, apuntalando una plantilla ya de por sí potente para tratar de volver a asentar al equipo en la zona noble de la tabla.
Ibra ha ganado nueve de las últimas diez ligas que ha disputadoDos de los hombres más reputados, amados y odiados a partes iguales del fútbol moderno vuelve a juntarse en uno de los clubes más grandes del mundo. José Mourinho tiene al delantero que deseaba y el jugador aterriza por fin a sus 34 años en la mejor liga del mundo. Malmö, Ajax, Juventus, Inter Milan, Barcelona, AC Milan y Paris Saint-Germain ya han disfrutado del genio sueco que llega con títulos ligueros en cuatro países distintos (nueve de las últimas diez ligas que disputó, las ganó) y 373 tantos anotados en sus clubes.
El principal problema del delantero ha sido su ausencia de títulos continentales a pesar de haber pasado por cinco conjuntos que tienen la Champions League en sus vitrinas. Por otro lado y al igual que Messi o Cristiano Ronaldo, con su país tampoco ha saboreado las mieles del triunfo aunque les haya dado la clasificación a dos Mundiales y cuatro Eurocopas a los suyos.
Con Guardiola y el triunfo en la mente
Ibrahimovic y el preparador de Setúbal se han profesado un respeto y admiración mutuo desde hace muchos años y tras compartir la exitosa temporada 2008/09 su amistad se ha hecho eterna. "Mi temporada con José Mourinho fue inigualable, mi único remordimiento es que fuese tan sólo una. Es una estrella, un líder que hace y dice lo que quiere pero que además se preocupa siempre por sus jugadores", dijo el sueco sobre Mou.
"Mi mayor arrepentimiento es pasar sólo una temporada con Mourinho", declaró Ibra tras dejar el InterLos elogios volaron en ambas direcciones, y el portugués en su momento declaró: "Un jugador como Ibra siempre tendrá un hueco en mi corazón. Le dio mucho al Inter, como el Inter le dio a él, y por ello me encanta verle y desearle lo mejor (menos cuando se enfrenta a mi equipo). Es un jugador especial, uno de los mejores delanteros del mundo". Y es que si una palabra define a Mourinho y a Ibrahimovic a la vez, esa es sin duda 'especial'. Los dos son fueras de serie en su trabajo, y también lejos de los terrenos de juego, donde son protagonistas por sus declaraciones muy lejos de lo políticamente correcto.
Si la rivalidad entre Mourinho y Guardiola ya hacía especial el derbi de Manchester de la próxima campaña, la llegada del otro enemigo del español al eterno rival del Manchester City añade más morbo aún si cabe a una Premier League irrepetible. El sueco ha formado parte de las plantillas ganadoras de ambos, aunque nunca escondió su mala relación con el de Sampedor. "Donde Guardiola cerraba una cortina, Mourinho encendía una luz. Mou se convirtió en un hombre por el que daría la vida, eran completamente opuestos. No me importó lo feliz que estaba por llegar al Barcelona porque en el fondo me dolió mucho dejar a Mourinho", explicó Ibrahimovic en su biografía.
"Mourinho se convirtió en un hombre por el que daría la vida"La otra cosa en común del delantero y el luso es el ansia por ganar, algo que sin duda alguna deberán tratar de inculcar en un Manchester United que hace tiempo se olvidó de las celebraciones. "Me enamoré de la manera de Mourinho de preparar los partidos, nunca he tenido tanta adrenalina en mi vida. Es un ganador nato y parecía que nunca era suficiente lo que teníamos, siempre quería más. Nos creíamos la historia que nos contaba y sabía exactamente como sacar lo mejor de cada uno de nosotros, todo en él son trucos y juegos mentales para conseguir el objetivo último de la victoria", explicó Ibrahimovic.
Bienvenido a la mejor liga del mundo
A pesar de separar sus caminos hace casi una década, Mourinho siempre tuvo claro que en el palmarés de Ibrahimovic no podría quedar completo hasta que no consiguiese triunfar en la Premier League. Italia, Holanda, Suecia, Francia y España no han sido suficientes para un hombre con la victoria en su ADN, y por ello el luso explicó tras el encuentro que les enfrentó en Champions League cuando estaba al frente del Chelsea: "Me alegro por él de que esté contento en París, pero creo que es una pena que alguien como él vaya a terminar su carrera tras haber jugado en la mayoría de los países importantes del mundo del fútbol, y sin embargo nunca haya jugado y ganado la mejor liga de todas. Sería una auténtica pena".
A falta del rutinario reconocimiento médico, el mundo del fútbol ya se frota los ojos ante lo que está por llegar, y las primeras reacciones no se han hecho esperar. Eden Hazard, una de las estrellas de la liga inglesa, ya ha dado la bienvenida al sueco: "La Premier League está de enhorabuena por recibir a un delantero de clase mundial como Ibrahimovic. La temporada que viene va a ser muy complicado hacerse con el título de campeones pero no puedo esperar a que empiece de nuevo, esta competencia es la que hace a la liga la mejor del mundo".
"Manchester se ha convertido en la capital mundial del fútbol"Uno de los emblemas del rival ciudadano del United, Patrick Viera, también ha querido celebrar el fichaje del sueco: "Le conozco bien porque jugamos juntos en la Juventus y en el Inter. Es un ganador nato, un gran líder y una magnífica incorporación para el Manchester United. Ahora con Silva y Agüero en un lado, y Rooney e Ibrahimovic en el otro junto a Mourinho y Guardiola en los banquillos, no cabe duda de que Manchester se ha convertido en la capital mundial del fútbol".
Una delantera imparable
Con la nueva versión de Wayne Rooney aún por llegar, pues de sus actuaciones en el centro del campo tan sólo hemos podido observar destellos que bajo las órdenes de Mourinho pueden terminar de explotar, la llegada del sueco se une a una delantera ya de por sí imparable. Mata, Depay, Martial, Lingard, Rashford y el capitán son este momento las bazas ofensivas de un equipo que además pretende incorporar al mediapunta armenio del Borussia Dortmund, Mkhitaryan. Si Ibrahimovic consigue a sus 34 años adaptarse a un campeonato más físico como el inglés, y asumir que quizá ya no sea la estrella indiscutida del equipo, puede otorgarle a Mourinho ese plus de 20 goles que le ha faltado al United esta temporada. El luso consiguió recuperar para la causa a un Drogba semi-retirado, y tratará de que el veterano jugador lidere a un equipo carente de alma en los últimos años.
Queda por resolver aún el misterio de las salidas, con todos los focos posados sobre Mata, del que ya se desprendió Mourinho en una ocasión y quizá sobre Rashford, que podría buscar una cesión a algún equipo que le garantice una gran parte de encuentros de titular. A nivel goleador no existen señales de declive, pues acaba de firmar su mejor temporada hasta el momento con unos impresionantes 50 goles en 51 partidos con los parisinos, aunque bien es cierto que un torneo menor como la Ligue 1.
Lo que es indiscutible es que los red devils han reclutado a uno de los mejores arietes del mundo, e indudablemente al más mediático de todos. Mourinho afirmó en su presentación que el Manhcester United tiene un aire romántico que nadie puede igualar, y seguro que en este momento mucho más si cabe. Comienza la cuenta atrás para que empiece el show Ibrahimovic-Mourinho sobre el césped de Old Trafford.