El Southampton continúa perfilando su plantilla de cara a la próxima temporada. Esta vez ha sido asegurándose la permanencia de su delantero irlandés, Shane Long. El internacional con la República de Irlanda ha extendido su contrato hasta el año 2020 y tranquiliza a los aficionados del club que temían su salida.
El delantero llegó a los Saints la temporada 2013- 2014 desde el Hull City tras haber pasado previamente por el Reading y el West Brom Albion. Desde entonces, el jugador ha vestido hasta en 73 ocasiones la elástica del Southampton, anotando 20 goles y asistiendo para gol en 13 ocasiones.
Les Reed, directivo del club, mostró su alegría por haber cerrado el acuerdo con el jugador. El alto mando describió a Long como: “Una pieza clave en el club desde su llegada en el 2014 y sobre todo ha sido importante para conseguir la temporada record del año pasado”
El irlandés lideró a su selección en la pasada Eurocopa de Francia donde la selección de Irlanda llegó a los octavos de final generando interés de otros equipos de la Premier League alrededor suya. Respecto a ello, Reed insistió en su importancia tanto dentro y fuera del terreno: “Su experiencia y su carácter lo hacen un jugador muy valioso para nosotros tanto dentro como fuera del terreno de juego. Estamos muy contentos de haber cerrado este acuerdo”
El jugador también se mostró muy contento con su renovación: “Estoy encantado y muy ilusionado con ser parte de este gran proyecto. Nos esperan cuatro años muy buenos”
Sobre el club, Long se deshizo en elogios: “Estoy muy contento aquí, el estadio, las instalaciones de entrenamiento, los compañeros y la gente del club. Somos como una gran familia y yo me siento parte de esto y así puedo sacar mi mejor futbol aquí.”
El irlandés afirmó que para tomar la decisión también influyó la ciudad: “Yo estoy muy a gusto aquí, mi familia es feliz aquí. Es un gran lugar para vivir. Disfruto de cada momento aquí.”