Luego de la salida de Stones a Manchester City, Everton no tardó en encontrar un reemplazante. El conjunto de la ciudad de Liverpool ha completado el fichaje del defensor central Ashley Williams de Swansea City con un contrato de tres años hasta Junio de 2019, por una suma no pública. El defensor central, de 31 años de edad, fue el capitán de Gales en la Euro 2016 llevando a su seleccionado a semifinales.
Williams es el sexto fichaje del club de Liverpool, además de la llegada del entrenador holandés Koeman –llegó desde Southampton- en remplazo de Roberto Martínez.
Williams ayudó a Gales a alcanzar semifinales en su primera Eurocopa 2016 este verano en la primera aparición de los dragones en una fase final de 58 años. Ashley fue sin duda una pueza clave y una de las figuras de Gales durante todo el torneo.
Koeman:"Es el tipo de jugador que necesitamos. Es lider"
El defensor galés habló sobre emprender un nuevo reto, sobre crear nuevos y emocionantes recuerdos en Everton: "He tenido ocho años muy buenos en Swansea y, para mí, el nuevo reto era algo que sentía que necesitaba, así que estoy encantado de haberme unido a Everton.
"Everton es un gran club con un entrenador increíble - una leyenda en el fútbol mundial -. Y creo que el club va en la dirección correcta. Esto es algo de lo que quería ser parte.
"Estoy ansioso por ver lo que los planes del director técnico para mí y para el equipo. El [Ronald Koeman] ha sido uno de los mejores centrocampistas que jamás haya jugado, así que espero aprender de él y ver lo que me puede enseñar.
El flamante nuevo defensor central también hizo referencia al estadio de Everton: "Realmente no puedo esperar a salir en Goodison. Siempre me ha gustado jugar en el terreno de juego Goodison, por lo que será agradable para ser un jugador de Everton y experimentar lo que se trata todo esto cuando yo soy parte del equipo local”.
"Este siempre es un lugar ruidoso con una multitud que va detrás del equipo. Como un jugador de distancia. He marcado en Goodison y en mi carrera no he marcado muchos goles, es un lugar difícil para jugar”.
"Lo que los aficionados del Everton pueden esperar de mí es un jugador honesto, un jugador muy trabajador que va a tratar de hacer lo mejor que pueda por mis compañeros de equipo y el club. No soy siempre perfecto pero siempre tengo las intenciones correctas y trato para dejarlo todo ahí fuera en el terreno de juego”.
"Estoy emocionado por conocer a mis nuevos compañeros de equipo, personal y centrarme en la próxima temporada.
Como era de esperar Williams habló sobre su ex equipo y sobre su legado en el club galés: "Obviamente, Swansea fue algo muy memorable para mí y me gustaría dar las gracias a todos los fans, mis compañeros de equipo anteriores y actuales y toda la familia Swansea por su apoyo incondicional y la amistad. Les deseo a todos en Swansea lo mejor para el futuro y siempre tendrá un lugar especial en mi corazón".
Koeman sobre el fichaje deWilliams
El nuevo entrenador de Everton, Koeman, hizo referencia a la llegada del central: "Quisimos traer a un jugador fuerte en la posición central de la defensa, un jugador que conoce la Liga Premier y Ashley encaja a la perfección para nosotros".
"Él es un defensor experimentado y el tipo de jugador que necesitamos en el equipo. Es un líder. Lo demostró en Swansea y lo ha demostrado para su país. Está a la espera de su nuevo desafío en el Everton."