Orlando City SC anunció en rueda de prensa, que a partir de la temporada 2016, contará con un equipo femenino en la National Women´s Soccer League (NWSL), la principal liga de soccer profesional femenina en los Estados Unidos. El nombre del equipo será Orlando Pride, según anunció el presidente del equipo, Phil Rawlins.

El nombre del equipo, ‘Pride’, en inglés significa manada, lo que demuestra el vínculo existente entre el nuevo club y Orlando City SC, los cuales son apodados como lo ‘leones’. En la misma rueda de prensa se anunció que el entrenador de Orlando Pride será el escocés Tom Sermanni.

El veterano entrenador nació en Glasgow y desarrollo su carrera como futbolista en clubes de su país natal, de Inglaterra y Australia. Su carrera como entrenador comenzó en el país australiano a nivel de club, para luego después entrenar a la selección femenina. A partir de ese momento dio el paso a seleccionador de las USWNT, para más tarde ser el asistente de la selección canadiense que disputó la Copa Mundial de femenina de 2015.

La franquicia de Florida anunció que las Orlando Pride dispuará sus partidos como local en el Citrus Bowl, en donde también juega su equipo ‘hermano’, para posteriormente mudarse al nuevo estadio que se está construyendo con los mismos.

De esta manera, Orlando City se convierte en el tercer club de la Major League Soccer que cuenta con un equipo filial en la NWSL. Houston Dash y Portland Thorns, son equipos filiales de Houston Dynamo y Portland Timbers respectivamente. Esta competición la disputan actualmente 10 equipos, siendo el actual campeón FC Kansas City que venció por 1-0 al Seattle Reign.

En la NWSL militan varias de las jugadoras de fútbol más importantes del mundo, incluyendo cuatro finalistas para el Ballon d'Or de la FIFA: Nadine Angerer (Portland Thorns) y las campeonas del mundo Carli Lloyd (Houston Dash), Megan Rapinoe y Hope Solo (Seattle Reign).

Otros clubes de la MLS también cuentan con equipos femeninos en otras ligas inferiores a la NWSL, como Seattle Sounders Women y Real Salt Lake Women.

Este es el segundo anuncio importante en menos de una semana de los Orlando City SC, ya que la pasada semana dio a conocer un filial masculino, el Orlando City B, que jugará en la United Soccer League (USL).